Замыкание спирали

Старый, смертельно больной дракон остался в поселении один. Он размышлял, лёжа на подстилке. Ходьба требовала усилий, лёгкие явно сдавали. Мучили боли в спине, трудно было найти удобную позу для сна. Впрочем, магическая сила сохранилась полностью и даже была поболе, чем в молодости (спасибо браслету от Стурра). Летать получалось без напряжения.

Старик полагал, что дела после отлёта этой троицы ещё остались. В глубине души он не верил в тщательность работы молодёжи. Естественно, всё надо было проконтролировать.

На проверку ушло два дня. Теперь можно было отдыхать. Он облетел все пещеры, заглянул во все углы – драконьи глаза стального цвета не утратили зоркости. По окончании этой работы Кнарр удовлетворённо хмыкнул: эти молодые драконы заслужили похвалу. Все необходимые предметы оказались на своих местах, Стурр и его подчинённые не упустили ничего. Сын любимой племянницы оказался достоин своей матери.

Старик вздохнул. Он не знал подробностей последнего боя Варры, но представить их мог. Она задумала и провела операцию, как настоящий офицер. Жаль, что её так и не повысили в чине. Что ж, память отважной и умелой воительницы не будет посрамлена.

Лежащий на подстилке ящер глянул на выход из пещеры. Небо было чистейшим, и солнце светило по-летнему.

Старый, всё повидавший Кнарр улыбнулся. Ему не довелось узнать, что эта улыбка была в точности такой же, как и последняя улыбка его любимой племянницы.

Глава 31. Неотложное перспективное планирование

Перед полётом я запустил дурочку:

– Ребята, вы же знаете дорогу лучше меня… – Мысленно эта фраза дополнилась: «Вам было бы трудно знать её хуже». – Так что вы и будете командовать, а я – пребывать дисциплинированным рядовым. Точнее, ты, Харрф, поведёшь нас двоих.

Мои удальцы имели настолько обширный опыт общения с непосредственным начальством, что немедля заподозрили некий двойной смысл в моих словах. Он и вправду был. В полёте у меня было бы время обдумать планы ближайшие, среднесрочные и долгосрочные.

Первое, о чём подумалось, – долгосрочное планирование не стоит обдумывания. Я не знал, в какой момент те силы, чьим посланником я был, сочтут, что задача выполнена и что моей душе пора освобождать драконское вместилище. Отсюда следовало: планировать и делать только то, без чего никак не обойтись. Легко сказать: список неотложных дел мог оказаться предлинным. А что самое-самое?

Без чего драконий род не обойдётся? Без развития, вот чего. Если каким-то образом академия всё же отыщет нашу колонию, то на том же уровне развития нас сожрут и чешую выплюнут. Что нужно для усиления? Отсутствие забот о хлебе насущном – раз. А это значит, что без сельского хозяйства не обойдёмся. Развитие познаний в магии – два. Увеличение степени универсальности магических способностей всех драконов, освоение новых видов магии. Иначе говоря, понадобятся наставники в большом количестве… или в небольшом, но универсалы. Некоторая стабильность драконьего общества, то есть чтоб без войн, – три. И рост населения вообще. По мере его увеличения – основание новых поселений. Разумеется, при сохранении хороших связей между ними. Лучше бы на семейном уровне, такое будет соответствовать драконьим традициям.

Мы долетели до первой базы, и там я приказал себе вообще не думать о планах. Требовался добрый отдых. Это и так было понятно, а тут ещё Харрф добавил:

– Ты, командир, не смотри, что усталость невелика, она будет накапливаться, так что отдыхай полноценно.

Согарр кивнул в знак полного согласия.

Но на следующем перелёте планирование продолжилось.