Замыкание спирали

– Мы можем согласиться на размер компенсации, но есть техническое препятствие: мы не сможем за неделю собрать такое большое количество серебра.

– Сколько времени вам потребуется?

– До трёх недель.

Дракон понимающе кивнул. Этот вариант также предусматривался.

– Мы видим эту трудность и можем пойти навстречу… за вполне умеренное вознаграждение. Согласитесь, что эта отсрочка создаст нам некоторые неудобства. Поэтому наше условие: к оговоренным пятистам фунтам серебра добавляется один фунт за каждый день отсрочки.

У доктора Русстама были и полномочия наряду с инструкциями.

– Ваше условие принято, но и мы хотим получить от вас услугу.

Вот чего предусмотрено не было. Но Согарр спрятал удивление внутри себя.

– Какую именно?

– Мы хотели бы, чтобы подробности этой сделки остались известными только вашему руководству и Временному правительству Южной Маэры.

Драконий дипломат застыл в размышлениях.

Согарр знал от командира, что среди южан наверняка имеются осведомители чужих разведок. Умный помощник сделал вывод, что эта политическая тайна перестанет быть таковой самое большее через месяц. Весьма возможно, пикантные детали договорённости уже через неделю-другую станут достоянием руководства и Запада, и Востока.

– Хорошо. Мы обязуемся не разглашать сам факт сделки и её условия. Но это соглашение теряет силу, если на драконов будет произведено повторное нападение, кто бы ни был заказчиком или исполнителем.

– Принято.

– Тогда осталось лишь уговориться об условиях передачи компенсации…

В трактире «Весёлый студент» неподалеку от университета

За столиком у окна сидели двое. Один был бакалавром, причём, судя по степени изношенности синей ленты, не из удачливых и голодный в придачу. Второй вывод позволяла сделать не отличавшаяся полнотой фигура, а равно превосходный аппетит. Другой обладал совершенно незапоминающимся лицом, не типичным для южанина, но и не похожим на северный этнический тип. Правда, речь выдавала человека с приличным образованием, хотя и не университетского уровня. В глазах первого второй обладал громадным достоинством: неистощимой любознательностью. Этот второй прямо-таки жаждал послушать рассказы ветерана.