Замыкание

– Тогда, пост сдал – пост принял. – Воткнул я обе лопаты в снег, отряхнул сапоги и шагнул мимо деда – по его следам, в обратном направлении.

– Куда?! – Рявкнул старик, стоило нам поравняться.

– Ты тоже – в какой-то степени ДеЛара, – остановился я в метре позади него, заставив развернуться. – Раз забрал род себе. Хватит и тебя, чтобы договор был исполнен.

– Я тебя никуда не отпускал.

– А я не спрашивал позволения. – Замер я, давя на него взглядом.

Покуда он не отвел глаза.

– Не горячись. Говори со мной, – просительно, по-стариковски произнес князь. – Все еще можно исправить.

– Чем я и занимаюсь эти годы. – Вздохнул, позволив себе легкую улыбку.

Которая совершенно не понравилась старику.

– Ты выпустил в мир палача. – Удержался он от жесткого тона, не давая эмоциям минутной давности вновь себя захлестнуть. – Ударил цесаревича. Сжег Сенатский дворец. Я желаю видеть раскаяние, я хочу слышать от тебя просьбу поддержать и помочь. Но ты, как сумасшедший, упорствуешь в правильности своих поступков. Одумайся, прошу тебя.

– Я всего лишь желаю пойти за своим дедом. – Посмотрел я в сторону взлетной площадки для вертолетов.

– Ты пойдешь за этим безумцем?! – Сверкнул гневом его взгляд. – Мертвецом без пяти минут?

– Мы все – мертвецы без пяти минут. Но тебя так заботит эта крепость, – повел я рукой. – Словно есть разница, умереть с ней или без нее.

– Что ты несешь?!

– Механизм Борецких завязан на группу спутников «Гермес», принадлежащих роду Гагариных. Княгиня Борецкая в девичестве – Гагарина, поэтому взломать спутники и добавить дополнительный функционал было несложно. В спутники вшиты две дополнительные задачи. Первая – отслеживает сигналы с Земли. Точки трансляции – Москва, нижнее течение реки Сумы и другие тайные хранилища. Если сигнал исчезнет, через двадцать лет спутники переключатся на транслирование сигнала-активатора Механизма по всей орбите движения. Точное местоположение Механизма железу не доверили.

– Эти сектанты…

– До последнего не отключали последний передатчик. Почти двадцать лет прошло с тех пор. – Посмотрел я на небо.

Быть может, где-то там пролетает один из аппаратов, что должен возвестить конец света?

– Значит, можно сбить все спутники? – Нахмурился Юсупов.

– И молиться, что Борецкие не взломали еще какой-нибудь сторонний. Но проще повторить сигнал спокойствия, он вшит в железо.

– Сказать Гагариным… – пробормотал старик себе под нос.

– Или взломать втихую самим, ты хотел сказать? – Ухмыльнулся я.

Князь с показным возмущением посмотрел на меня, но потом неохотно кивнул, признавая.

– Отдавать им… Ну уж нет. – Категорично произнес он. – Тайна должна быть нашей собственностью!

– Твоей, моей и князя ДеЛара. – Подтвердил я, вновь собираясь уходить.

– Ему ты зачем сказал? – Возмутился старик.

– Я не говорил. – Покачал я головой. – Это он сказал мне.

Какие-то пару-тройку секунд, князь выглядел потрясенным, растерянным – совсем как обычный человек. Пока вновь не стал бесстрастным чудовищем, эмоции для которого – инструмент.

– Он тебе не вассал, – напомнил я.

– Но он мне друг. Он должен мне. Я! Я вытаскивал его из огня! Поднимал со дна океана! Собирал по частям и вытаскивал его тело из-под обломков!

– Тогда почему ты здесь, а не с ним? – С интересом произнес я.

– Потому что он психопат, желающий собственной смерти.

– Потому что с него больше нечего взять. А за прошлое он откупился этой землей и крепостью. – Вновь напомнил я ему, кто он есть на самом деле.

– Он хочет умереть, Максим. – Гневался старик на мои слова. – Его никто не остановит.

– Мне он нужен живой и здоровый. Кто остановит меня? – Встал я вполоборота к нему, собираясь продолжить движение.

– Там столько имен, в охране Ганзы, – с сочувствием покачал головой князь Юсупов. – Даже не знаю, с какого начать.

– Алфавитный список сойдет. – Кивнул я, вроде как, с благодарностью.

– Максим. – Вновь окликнули меня. – Дай ему умереть. – Заржавел его голос, став лязгающе-неприятным. – Зачем тебе палач, одержимый прошлым?

– Мне очень нужен дед. Такой, которого можно поставить рядом с моим ребенком, и чтобы ни один враг не посмел даже приблизиться.

– Я – тот дед.

– У тебя уже был шанс встать рядом с беззащитным внуком, – покачал я головой. – Но тебя рядом не было. И он сжег приют. Сжег башню Черниговских. Сжег пригороды Екатеринбурга, Сенатский дворец и Кремль. Посмотри, что ты натворил.

Я отвернулся от старика и направился к взлетной площадке.

– Ты в ссылке, именем его величества. – Негромким, рассудительным тоном произнес старый князь в спину.

– Это его проблема.

* * *

Плотные шторы на окнах рабочего кабинета князя Долгорукого обращали яркое утро, пасмурный полдень и глубокую ночь в единую полосу рабочего дня, самого длинного за последние пять лет. Больше сотни часов под искусственным светом люстр, с перерывами на краткое забытье в жестком кресле. Вот и сейчас – одно движение ресниц отчего-то отозвалось вспышкой боли в шее и висках. Короткий взгляд на настольные часы – сорок минут, как не бывало… Надо реже моргать.