Занятные истории

Державин был правдив и нетерпелив. Императрица Екатерина поручила ему рассмотреть счета одного банкира, который имел дело с кабинетом и был близок к банкротству. Прочитывая государыне его счета, статс-секретарь дошел до одного места, где было сказано, что одно важное лицо, не очень любимое государыней, должно ему такую-то сумму.

– Вот так мот! – заметила государыня, – и на что ему такая сумма?

Державин возразил, что князь Потемкин занимал еще больше, и указал в счетах, какие именно суммы.

– Продолжайте! – сказала государыня.

Дошли до другой статьи: опять заем того же лица.

– Вот, опять! – сказала императрица с досадой: – мудрено ли после этого сделаться банкротом?

– Князь Зубов занял больше, – сказал Державин и указал на сумму.

Екатерина вышла из терпения и позвонила. Входит камердинер.

– Нет ли кого там, в секретарской комнате?

– Василий Степанович Попов, Ваше Величество.

– Позови его сюда.

Вошел Попов.

– Сядьте тут, Василий Степанович, да посидите во время доклада: Гавриил Романович, кажется, меня прибить хочет.

* * *

В 1805 году императору Александру I было подано такое прошение черниговским протоиереем Кубецким:

Премудрый Александр, России государь!
Прости, что пред тобой пищать дерзнул комар!
Самодержавие дало тебе власть свыше.
Всесильный! Поступать вели со мною тише.
Я протопоп; ношу тобою данный крест,
Но так умален, как в руках мизинный перст.
От осьмисотого до нынешнего года
По чину моему не получил прихода:
Синод повелевал, и дважды я просил,
Архиерей не дал – просить нет больше сил.
Синод мне место вновь избрать повелевает,
Но архипастырь мой того не исполняет.
И тако, повели, всеавгустейший царь,
Меня, презренного от высшей власти тварь,
Восстановить и посадить на протопопском месте
Или же пенсион дать в год рублей по двести.
Тогда жена моя и четверо детей,
Пришед со мной во храм, произнесут глас сей:
Да будут Александр, его Елисавета,
Над нами царствовать счастливо многи лета!

На это прошение была резолюция министра Державина:

Царево повеленье весте:
Велел вас посадить на протопопском месте.

* * *

Одна дама вышила подушку, которую поднесла Александру I, при следующих стихах:

Российскому отцу
Вышила овцу,
Сих ради причин,
Чтобы мужу дали чин.

Резолюция министра Державина:

Российский отец
Не дает чинов за овец.

В.А. Жуковский (1783–1852)

В 1840 году знаменитый поэт Василий Андреевич Жуковский приезжал в Москву и жил в ней некоторое время. Друзья и почитатели его таланта задумали угостить его обедом по подписке; несколько человек, распорядителей этого праздника, приехали к Жуковскому, чтобы пригласить его, и вместе с тем показать ему, кто именно будет на обеде.

Жуковский сначала не хотел и смотреть списка лиц, пожелавших выразить ему свое внимание; но, когда ему прочли этот список, он попросил, чтобы одно лицо непременно исключили. Это был один пожилой профессор.

– Я не хочу слушать, какие о нем ходят толки, – говорил добродушно Жуковский, – но я не в силах простить ему одной обиды.

При этом он рассказал, как года три назад, когда наследник цесаревич, обозревая Москву, посещал в сопровождении Жуковского университетские лекции, этот профессор целый час выводил Жуковского из терпения чтением ему в лицо и в торжественной обстановке чрезвычайно льстивых восхвалений его таланту и т. п.

– Этой бани я не могу забыть, – заключил Жуковский.

* * *

Некто Олин, плохой писатель и бедняк, с целью поправить свои плохие обстоятельства, вздумал разыграть в лотерею свою единственную ценную собственность, какую-то фамильную табакерку. Олин явился к Жуковскому, который охотно взял у него десятка два билетов, один оставил у себя, остальные роздал многочисленным знакомым. Олин собрал сумму, в четверо превышавшую стоимость табакерки, и разыграл лотерею. Выигрыш пал на билет Жуковского. Когда Олин принес ему табакер ку, Жуковский подарил ему обратно свой выигрыш. Месяца через два Олин опять явился к Жуковскому с предложением взять несколько билетов на вторичный розыгрыш той же табакер ки. Жуковский не взял ни одного билета, но, заплатив однако деньги за пять, с ласковой улыбкой сказал: