Занимательная анатомия

Так что же такое память? Память — это сохранение полученной информации. Но как происходит запоминание? Почему человек забывает важнейшие вещи и годами может помнить о незначительных пустяках? Некоторые люди с трудом вспоминают номер собственного телефона, но четко помнят какую-нибудь щербинку на скамейке парка, где отдыхали однажды вечером много лет назад.

Неизвестно и то, где хранится эта полученная «запомненная» информация. И как она извлекается в нужный момент. Известно, что повреждение определенных областей головного мозга приводит к потере памяти. Означает ли это, что такие области — кладовые информации, зоны памяти? На этот вопрос нет точного ответа.

Бывают случаи, и довольно часто, когда люди теряют память. Такое состояние называют амнезией. Амнезия может возникнуть в результате травмы головы. Иногда люди, желающие забыть о том, что принесло им страдания, как бы вычеркивают это из своей памяти. Но мозг — загадочный орган. И вычеркнув нежелательное, люди, как правило, утрачивают и многие другие знания. Случается, забывают даже собственное имя. Но в остальном они вполне приспособлены к жизни.

Пожилые люди после кровоизлияния в мозг тоже могут утратить память. Они забывают не только имя, но и буквы, и цифры, и звуки. Забывают, как пользоваться ложкой и застегивать пуговицы. Они становятся совершенно беспомощными. Не могут произнести свои просьбы, не могут выразить свое несогласие. Иногда тромбы, образовавшиеся в мозгу после кровоизлияния, рассасываются, и память возвращается к человеку. Это вполне можно считать вторым рождением.

Таинственная, непонятная пока память дает нам возможность жить жизнью, достойной человека.

Электрические цепочки в нашем теле

Считанные секунды уходят на то, чтобы наш мозг получил сигнал от любого внутреннего органа или органа чувств, проанализировал его, принял решение и отдал команду к действию. Мы многого еще не знаем о работе мозга, но уже точно известно, что сигналы, идущие к нему и от него представляют собой слабые электрические разряды. А раз это электрический импульс, то можно измерить скорость его распространения. Оказалось, что он движется со скоростью 250 км/ч. Быстро? Не очень. Информация по телевидению, радио и телефону передается гораздо быстрее. (Радио и телесигнал за секунду преодолевают 300 тыс. км) Просто размеры нашего тела так невелики, что мы не в состоянии оценить медлительность мысли. Представьте, что вы великан, голова которого на Аляске, а ноги в Южной Африке. Если в понедельник утром вас укусила за ногу акула, то мозг узнает об этом только к вечеру среды. И если он решит дать команду вытащить ногу из воды, то до ног его команда доберется к концу недели!

Различные виды сигналов заставляют нас реагировать с различной скоростью. Мы быстрее реагируем на звук, чем на свет, на яркий свет быстрее, чем на тусклый, на неприятности, несчастья быстрее, чем на что-нибудь приятное.

Как же распространяются в нашем теле электрические сигналы? Ведь в нем нет проводов! Зато есть нервы. Нервы состоят из нервных клеток. Клетки эти похожи на осьминогов: довольно крупное тело и длинные тоненькие отростки. Сигналы, как по цепочке, идут от тела к телу клетки по этим длинным отросткам. В нашем теле миллиарды таких клеток. Объединяясь, они образуют нервные волокна. Несколько волокон вместе — получается нервный пучок. Такой пучок — это уже настоящий электрический кабель.

Две нервные системы

Все наше тело и органы пронизаны нервными волокнами. Волокна имеют чувствительные окончания — рецепторы. На участке кожи величиной с ноготь мизинца около ста болевых рецепторов. По всей коже разбросаны 250 000 окончаний, сигнализирующих о холоде, и 30 000 — о тепле. Но есть еще масса других. Рожденный в них нервный импульс отправляется в мозг.

Для этого нервные волокна, объединяясь в пучки, направляются к позвоночнику. В канале позвоночника пучки образуют тяж длиной 41–45 см — спинной мозг. По спинному мозгу импульсы достигают головного мозга.

Головной и спинной мозг образуют центральную нервную систему. Центральная нервная система может оказывать на органы три вида воздействий. Во-первых, пусковое: заставляет орган работать или, наоборот, работу прекратить. Во-вторых, сосудодвигательное: изменяет просвет сосуда. Сузится просвет, меньше крови получит орган или мышца. А необходимо активно поработать — просвет сосуда расширится. И, в-третьих, центральная нервная система может замедлить или активизировать обмен веществ в любом органе или мышце.

Только ничего бы не смогла центральная нервная система без другой — периферической. А это именно те нервы, которые «убегают» от позвоночника, вернее, от спинного мозга, и те, что «бегут» к нему. Нервные волокна эти не одинаковые. Воспринимают ощущения и сигнализируют о них головному мозгу чувствительные волокна. Выходят из спинного мозга, неся ответную команду, двигательные волокна.