Занимательная физика. Книга 1

Среди детских игрушек с недавнего времени появился в продаже любопытный прибор, носящий у торговцев громкое название «аппарата с лучами Рентгена». Поводом к такому названию послужило то, что прибор этот дает возможность как бы видеть сквозь непрозрачные тела. Устройство игрушки, с первого раза способной озадачить самого догадливого человека, видно из нашего рис. 100, изображающего старинный прототип описываемой игрушки – «загадочную трубу». Четыре зеркала, наклоненных под углом в 45°, отражают лучи несколько раз, ведя их, так сказать, в обход непрозрачного тела.

На том же принципе основана и другая игрушка, продававшаяся на петербургских балаганах четверть века тому назад[26], во время русско-турецкой войны. Это «прозрачный турок»: половина трубы прикреплена к груди куклы-турка, а другая к его спине; искусно скрытая обходная труба с зеркалами позволяет видеть как бы через куклу.

Рис. 100. Цветок виден через непрозрачный камень.

Как недавно выяснилось, этот принцип обходной передачи лучей света был известен еще древним египтянам. Один американский археолог обратил внимание на то загадочное обстоятельство, что на стенах самых темных подземелий Нильской долины попадается множество древних рисунков и барельефов, необычайно тонко и тщательно отделанных. Исполнить столь деликатную художественную работу при свете факелов – совершенно немыслимо. Археолог был так поражен этим обстоятельством, что не мог подыскать ему сколько-нибудь правдоподобного объяснения. Немецкий журнал «Космос» указал, что все это станет вполне понятным, если допустить мысль об употреблении египтянами системы металлических зеркал наподобие вышеописанной.

Говорящая отрубленная голова

Это чудо еще теперь показывается в странствующих по провинции «музеях» и «паноптикумах». На непосвященного оно действует прямо ошеломляюще: вы видите перед собой небольшой столик с тарелкой, а на тарелке лежит… живая человеческая голова, которая двигает глазами, ест, говорит. Под столиком пусто, и спрятаться туловищу положительно негде. Впрочем, вплотную к столу подойти нельзя: вас отделяет от него низкая перегородка. Но все же вы ясно видите, что под столиком ровно ничего нет.

Рис. 101. «Говорящая голова в ящике».

Рис. 102. «Живая половина женщины».

Если вам придется быть свидетелем такого «чуда», попробуйте бросить в пустое место под столиком плотно скомканную бумажку. Загадка сразу разъяснится: бумажка отскочит от… зеркала! Если она и не долетит до стола, то все же вы догадаетесь о существовании зеркала, так как увидите в нем отражение бумажки.

Действительно, достаточно поставить по зеркалу между ножками стола, чтобы пространство под ним казалось издали пустым – разумеется, в том лишь случае, если в зеркале не отражается обстановка комнаты или публика. Вот почему комната должна быть пуста, все стены совершенно одинаковы, пол выкрашен в однообразный, без узоров, цвет, а публика удалена от зеркал на достаточное расстояние (рис. 103).

Рис. 103. Говорящая голова на тарелке.

Секрет донельзя прост, но пока не узнаешь, в чем он заключается, прямо теряешься в догадках.

Иногда фокус обставляется еще эффектнее. Фокусник показывает сначала пустой столик: ни под ним, ни над ним ничего нет. Затем приносит из-за сцены закрытый ящик (разумеется пустой), в котором будто бы и заключается «живая голова без туловища». Этот ящик фокусник ставит на стол, откидывает переднюю стенку – и изумленной публике представляется говорящая человеческая голова (см. рис. 101). Само собой разумеется, что в столешнице имеется откидная доска, закрывающая отверстие, через которое сидящий под столом просовывает свою голову, когда на стол ставят ящик.

Столь же незамысловато объясняется нехитрый секрет и «живой половины женщины», изображенной у нас на рис. 102.

Женская логика

Умеют ли дамы обращаться с зеркалом? Казалось бы, им ли не уметь! Законы отражения света должны бы им быть известны лучше, чем любому физику. А между тем обратите внимание, как они помещают лампу, когда хотят хорошо разглядеть себя в зеркале: они ставят лампу позади себя, чтобы «осветить свое отражение», вместо того, чтобы осветить самих себя! Из 100 дам 99 поступают таким образом; но, конечно, наша читательница не из их числа.

Кого мы видим, глядясь в зеркало?

«Разумеется, самих себя» – скажет всякий, – «ведь наше изображение в зеркале есть точнейшая копия нас самих, сходная с нами во всех подробностях».