Занимательная физика. Книга 2

Основываясь на этом, герой романа открыл способ делать прозрачными все ткани человеческого организма и даже его красящие вещества (пигменты). Он с успехом применил свое открытие к собственному телу. Опыт удался блестяще – изобретатель стал совершенно невидим!

О дальнейшей судьбе этого невидимого человека мы сейчас узнаем.

Могущество невидимого

Автор романа «Невидимый» с необыкновенным остроумием и последовательностью доказывает, что человек, сделавшись прозрачным и невидимым, приобретает, благодаря этому, почти безграничное могущество. Такой человек может незаметно проникать в любое помещение и безнаказанно похищать любые вещи; неуловимый, благодаря своей невидимости, он успешно борется с целой толпой вооруженных людей. Угрожая всем видимым людям неизбежною тяжкою карою, невидимый человек держит в страхе и в полном подчинении население целого города. Неуловимый и неуязвимый, он в то же время имеет полную возможность вредить всем остальным людям: как бы ни ухитрялись они защищаться, невидимый враг рано или поздно настигает их и поражает. Столь исключительное положение среди прочих людей дает герою английского романа возможность обращаться к устрашенному населению своего города с приказами такого, например, содержания:

«Город отныне уже не под властью королевы! Скажите это вашему полковнику, полиции и всем: он под моею властью! Нынешний день – первое число первого года новой эры, эры Невидимого! Я – Невидимый Первый. Сначала правление мое будет милостиво. В первый день будет всего одна казнь, ради примера, – казнь человека, имя которого – Кемп. Сегодня его постигнет смерть. Пусть запирается, пусть прячется, пусть окружит себя стражей, пусть закует себя в броню, – смерть, невидимая смерть идет к нему! Пусть принимает меры предосторожности, – это произведет впечатление на мой народ. Смерть идет к нему! Не помогай ему, народ мой, чтобы и тебя не постигла смерть».

И на первых порах невидимый человек торжествует. Лишь с величайшим трудом удается запуганному населению справиться с невидимым врагом, мечтавшим сделаться его властелином.

В романе все предусмотрено и обдумано автором с такою тщательностью, что невольно поддаешься безупречной убедительности описываемых событий. Кажется, что невидимый человек в самом деле должен быть могущественнейшим из смертных…

Но это не так. Есть одно маленькое обстоятельство, которое упустил остроумный и ученый автор «Невидимого». Это вопрос о том –

Может ли невидимый видеть?

Если бы Уэллс задал себе этот вопрос, прежде чем написать свой роман, изумительная история «Невидимого» никогда не была бы написана…

В самом деле: здесь разрушается вся иллюзия могущества невидимого человека. Невидимый должен быть слеп!

Непреложные законы оптики учат, что иначе и быть не может. Отчего герой романа невидим? Оттого, что все части его тела – в том числе и глаза – сделались прозрачными, и показатель их преломления равен показателю преломления воздуха.

Вспомним, в чем состоит роль глаза: его хрусталик, стекловидная влага и другие части преломляют лучи света так, что на сетчатой оболочке получается изображение внешних предметов. Но если преломляемость глаза и воздуха совершенно одинаковы, то тем самым устраняется единственная причина, вызывающая преломление: переходя из одной среды в другую, равной преломляемости, лучи света не меняют своего направления, а потому не могут и собираться в одну точку. Световые лучи должны проходить через глаза невидимого человека совершенно беспрепятственно, не преломляясь и не задерживаясь в них (в виду отсутствия пигмента), – следовательно, они не могут вызывать в его сознании никакого образа.

Итак, невидимый человек сам ничего не может видеть! Все его преимущества оказываются для него бесполезными. Вместо могущественнейшего из смертных, герой Уэллса превратился бы в беспомощного калеку, который даже не смог бы собирать милостыни, потому что никто бы его не заметил…

Человеческий глаз под водой

Вообразите, что вам дана возможность оставаться под водой сколько угодно времени и что вы можете при этом держать глаза открытыми. Могли ли бы вы видеть что-нибудь при таких условиях?

Вопрос кажется странным: ведь вода прозрачна, и, следовательно, казалось бы, ничто не может мешать нам видеть под водой так же хорошо, как и в воздухе. Однако это неверно.

Вспомните о слепоте «невидимого человека»! Он ведь тоже находится в прозрачной среде – и все-таки не в состоянии видеть, потому что показатели преломления его хрусталика и воздуха одинаковы. Под водой мы находимся приблизительно в тех же условиях, как и Уэллсов «невидимый человек» в воздухе. Обратимся к цифрам: дело станет яснее. Показатель преломления воды = 1,34. А каковы показатели преломления прозрачных средин человеческого глаза? Вот они: