Занимательная география

Рассмотрим этот процесс на примере действия самого большого камчатского гейзера Великан, размеры грифона которого 1,5 х 3 м при глубине 3 м. Заполнение после извержения совершенно опустевшего грифона, со дна которого бьют только струи горячего пара, продолжается в течение 2 часов. Заполняя грифон, вода то бурно кипит 2–3 минуты, то на столько же затихает и успокаивается. При этом уровень ее то повышается, то понижается, а избыток воды периодически сбрасывается через край. Эта стадия длится 1 час 15 минут.

Извержение начинается всплесками с выбросами воды на 1,5 м вверх. Вслед за этим мощный столб воды и пара диаметром с отверстие грифона, сопровождаемый оглушительным ревом гейзера, извергается на высоту 400 м и выше. Фонтанирование продолжается 2 минуты, после чего еще 11–13 минут выбрасываются пары.

Периодичность фонтанирования большинства гейзеров со временем увеличивается. Камчатский Великан в 1941 г. извергался через 2 часа 52 минуты, а через 10 лет, в 1951 г. — через 3 часа 10 минут. Большой Гейзер Исландии в 1810 г. фонтанировал через каждые 6 часов, в 1860 г. — через четыре-пятъ дней, в 1970 г. — через 20 дней, а теперь еще реже.

Жемчужина Кроноцкого заповедника

Знаменитая долина кипящих фонтанов — Долина Гейзеров поистине является украшением Кроноцкого заповедника, расположенного на восточном побережье полуострова Камчатка. Этот крошечный, сказочно красивый ареал нашей Родины старательно упрятан природой в его горных урочищах. Только в апреле 1941 г. дал он знать человеку о своем существовании, когда чуть ли не из-под ног его первых посетителей геолога Т. И. Устиновой и ее проводника-ительмена Анисифора Крупенина в небо взметнулся огромный фонтан воды, названный Первенцем. Вслед за ним в этой уникальной горной долине заповедника, который справедливо было бы назвать заповедником вулканов и гейзеров, было открыто еще более 20 крупных (Великан, Жемчужный, Сахарный, Тройной, Конус, Фонтан, Малый, , Щель и другие) и около 300 мелких гейзеров. Их разнообразие трудно передать, настолько отличаются они друг от друга мощностью, силой, характером и ритмичностью извержений, температурой и химическим составом воды.

Это и Первенец, регулярно, в течение 2–3 минут, выбрасывающий косо направленный фонтан кипятка высотой 15–20 м; и самый большой гейзер Долины — Великан, высота фонтана которого достигает 50 м, а столб пара над ним поднимается выше 400 м; и расположенный рядом с ним гейзер Жемчужный, получивший свое название по форме и цвету гейзерита вокруг него; и гейзер Малый, вода которого отличается богатым содержанием растворенных в ней минеральных солей и температурой, достигающей +97,5 °C.

Долину Гейзеров и красивое горное озеро, давшее название заповеднику, окружает гигантское полукольцо вулканов. В него входит лишь небольшая часть из 16 вулканов заповедника, среди которых лишь только 5 действующих. Всего же на полуострове их насчитывается более 300, причем 29 действующих. Сплошными или прерывающимися цепями и поодиночке, потухшие и действующие, чаще конусовидные, местами сильно разрушенные, порой целиком потерявшие свои конусы, возвышаются они над долами — так называются на Камчатке вулканические плато, сложенные изверженными породами. Высота плато от 700 до 1400 м над уровнем моря. Их прорезают глубокие реки, иногда внезапно исчезающие в узких теснинах каньонов, и украшают красавицы сопки, как называют вулканы в этом удаленном, загадочном и сказочном крае. Лидерами камчатских вулканов по красоте считаются Ключевская, Корякская и Кроноцкая сопки. По высоте же лидирует высочайшая на материке — Ключевская Сопка, сформировавшаяся на своеобразном вулканическом пьедестале — склоне древнего вулкана. Неизгладимое впечатление производит устремившийся ввысь вулкан Кроноцкая Сопка. С ним могут соперничать разве только Ключевская Сопка да Корякская. Великолепный геометрически правильный конус вулкана словно увенчан ледниковой шапкой. Вулкан образовался в послеледниковый период. На памяти человека неизвестны его извержения.

Необычен вулкан Крашенинникова, названный в честь первого исследователя Камчатки. Это двойной вулкан, так как имеет два конуса. Однако на этом своеобразие вулкана не кончается: северный его конус имеет, в свою очередь… три конуса! Они расположены один в другом и образовались из одного вулканического канала. Вулкан считается действующим, хотя в настоящее время «дыхание» его спокойно.

Вулкан Кихпиныч — южный сосед вулкана Крашенинникова. Это сложный вулканический массив, вытянутый в северо-восточном направлении. Высота вулкана 1552 м. И хотя время уже наложило свою печать на вулкан, жизнь в нем еще теплится. Здесь, у подножия одной из его вершин, прорезанного глубоким каньоном реки Гейзерной, и начинается это сказочное чудо природы — Долина Гейзеров.