Занимательная география

В плане, представленном королю Испании три года назад, Магеллан даже не упоминал о возможности кругосветного плавания. Единственной целью экспедиции были Молуккские острова. Да и вряд ли бы он, если б только остался жив, повел бы свои корабли дальше на запад. Ведь там уже начинались владения Португалии — «португальское полушарие». Поэтому любой заход в порт, любая встреча с португальцами должна была закончиться конфискацией груза, арестом, а возможно, и казнью всего экипажа. Сам Магеллан, португалец на испанской службе, был бы казнен наверняка. «Но путь на запад, вокруг земного шара, для Магеллана был невозможен еще и потому, что…если бы он рискнул проложить путь через „португальское полушарие“, это было бы воспринято как измена испанской короне, как его сознательная сдача в плен.

Баску Элькано обвинение в измене не угрожало», — анализируя результаты первого кругосветного плавания, писали Ю. А. Сенкевич и А. В. Шумилов, Ему предстояло сделать серьезный и ответственный выбор: как возвращаться в Испанию — двигаясь на запад или на восток? И он повел свою каравеллу на запад, вокруг света, Стремясь избежать случайной встречи с португальскими судами, Элькано повел «Викторию» вдали от берегов, в южной части Индийского океана, почти вдоль сороковых широт, далеко к югу от обычных морских дорог. Часто очень сильные встречные западные ветры, такие обычные для этой части океана, отбрасывали назад измученную и сильно потрепанную длительным плаванием каравеллу. Только за мысом Доброй Надежды ветер стал попутным. Но судно уже текло, как решето. Круглые сутки люди стояли у помп. Элькано решил зайти на Острова Зеленого Мыса, скрыв от португальских властей, что судно идет с Молуккских островов.

8 сентября 1522 г. «Виктория» бросила якорь у набережной Севильи. Лишь эта единственная каравелла из пяти кораблей флотилии Магеллана достигла цели, и только 18 участников экспедиции из 250 возвратились на родину.

«История мореплавания не знала ничего подобного. 33 дня продолжался первый переход Колумба через Атлантический океан, 3 месяца и 20 дней — переход Магеллана через Тихий… Почти 7 месяцев продолжался последний заключительный переход Элькано, последний завершающий переход моряков „Виктории“…»

В день возвращения Элькано написал краткое донесение на имя короля. Он сообщил в нем об итогах экспедиции и о смерти Магеллана. Король был доволен, что теперь Испания получила (как он считал) реальные права на острова Пряностей. Через семь лет эти права были проданы португальцам за 350 000 золотых дукатов! А пока король наградил всех моряков «Виктории». Элькано была назначена ежегодная пенсия в 500 дукатов и пожалован герб, на котором был изображен земной шар, обвитый лентой с надписью: «Первый обошел вокруг меня». «Дарованную» пенсию, выплата которой была отсрочена до возвращения Элькано из следующей экспедиции, куда он был назначен кормчим, так и не была им получена. Тихий океан стал его могилой.

Заслуги Элькано не были достойно оценены при жизни. Его наследники 40 лет вели тяжбу с испанской короной, но так и не получили «дарованной» пенсии.

Итак, Себастьян Элькано на свой страх и риск завершил кругосветное плавание. Нужно было обладать исключительным мужеством и настойчивостью, большими практическими знаниями судовождения и тонкостей навигации, чтобы без заходов в порты довести до Испании одинокую каравеллу.

От века к веку подвиги Магеллана и Элькано выглядят все более великими, а эта первая в истории человечества кругосветная экспедиция, успешно проведенная благодаря знаниям, мужеству и упорству этих великих мореплавателей, оценивается как высшее достижение эпохи Великих географических открытий. Впервые на практике это плавание неопровержимо доказало шарообразность Земли, позволило установить наличие единого Мирового океана и показало, что большая часть Земли покрыта водой.

Ледяные скитальцы

Эти огромные ледяные глыбы, отколовшиеся от ледяных массивов и увлекаемые после падения в воду морскими течениями, с которыми они начинают скитаться по морям и океанам, называют айсбергами. Их родина Арктика и Антарктида. Арктика ежегодно «рождает» 18 000 айсбергов, Антарктида примерно в 6 раз больше. Наши исследователи произвели однажды «учет» айсбергов у берегов восточной части Антарктиды. Было обнаружено свыше 30 000 этих огромных гор, оторвавшихся от береговых ледников и заключавших в себе более 4000 км³ пресной воды.

Десять лет (с 1854 по 1864 г.) ученые следили за плаванием айсберга-гиганта, который имел длину 120 км, высоту 90 м. В 1862 г. был замечен айсберг длиной 130 км, объемом 500 км³. В 1904 г, около Фолклендских островов был обнаружен самый высокий айсберг. Пик этой ледяной горы поднимался на 450 м над уровнем моря. Но самый огромный айсберг, площадь которого равна площади государства Люксембург, откололся у берегов Антарктиды в апреле 1995 г.