Занимательная география

Внешне смерч выглядит как опускающийся вершиной к земле конусообразный облачный столб. От поверхности земли к нему нередко поднимается вершиной вверх другой столб — из пыли, мусора, водяных брызг. Диаметр столба достигает нескольких десятков метров. Движение воздуха и вовлекаемых в него предметов круговое, со скоростью до 100 км/ч. Одновременно воздух в смерче увлекается вверх, к основанию кучево-дождевого облака, под которым возник смерч. Образовавшийся смерч приобретает поступательное движение и за считанные минуты своего существования (20–30 минут) успевает преодолеть десятки километров, оставив позади жертвы и разрушения. Разрушения вызываются не только огромной скоростью воздуха внутри самого вихря, но и мгновенным скачком атмосферного давления, которое за считанные секунды может упасть и снова подняться на несколько десятков гектопаскалей (гектопаскаль равен 1 атмосфере). Дома с запертыми дверями и окнами «взрываются» в момент прохождения над ними смерча, целые стены вываливаются наружу. Были случаи, когда куры, попавшие в полосу прохождения смерча, мгновенно оказывались голыми, как будто их кто-то ощипал.

Одиночный смерч, опускаясь к земле, производит опустошение в полосе шириной несколько сот метров и длиной от нескольких километров до нескольких десятков километров.

Большую опасность при смерчах над сушей представляют поднятые в воздух и разлетающиеся в разные стороны твердые предметы: доски, бревна, обломки зданий, листы железной кровли. Энергия смерча колоссальна: он способен сорвать и опрокинуть железнодорожный мост, тяжелый грузовой автомобиль, поднять в воздух и затем бросить на землю самолет весом 10 т, полностью высосать воду на отдельном отрезке реки, как это произошло в 1904 г. в Москве при прохождении смерча над Москвой-рекой. Такие смерчи в районе Москвы отмечались еще в 1945, 1951, 1956, 1957, 1984 гг.

Удивительные вещи происходили во время таких вихрей в разных городах и странах. Так, например, летом 1904 г, в Москве внезапно налетевший вихрь поднял в воздух городового, стоящего на посту, пронес его над столицей и опустил снова на землю живого и невредимого, но совершенно раздетого, А осенью 1920 г. в американском штате Канзас черный вихрь, сорвав двери и окна небольшой сельской школы, поднял в воздух весь класс с партами, детьми и учительницей и понес их над землей. «Мы все летели, и мне казалось, — рассказывала потом учительница, — что некоторые дети и предметы несколько раз вращались вокруг меня». Ей стало страшно, она потеряла сознание, а когда очнулась, оказалась в степи и увидела бегущих к ней учеников, но не всех… В январе 1968 г. в юго-западной части Швеции внезапно налетевший во время игры двух хоккейных команд вихрь поднял в воздух вратаря вместе с воротами и, пронеся их над землей, аккуратно поставил на землю.

Навестил этот незваный гость летом 1985 г. и Белоруссию, Вот как это произошло. В районе деревень Беседка и Птичь Гомельской области во время летней июльской грозы под кучево-дождевыми облаками возник смерч, выбравший до самого дна воду из местной речки и выливший ее на луг вместе с речной рыбой… Воздушным потоком в смерче оказались поднятыми над землей и переброшенными на расстояние до 100 м трактор Т-74, се-нажная башня, железнодорожный вагон, автомашина «уазик» с шофером и пассажиром и одиноко растущее большое дерево, вырванное с корнем из земли…

Смерчи могут возникать и над водой. Такие смерчи называются «водяными». Свидетелями очень редкого явления — водяного торнадо — стали 7 августа 2000 г. жители Японии. Им удалось даже заснять его танцующий на воде и протянувшийся к самым облакам мощный извивающийся хобот. Примечательно, что несколько таких торнадо наблюдали в этот же день жители острова Окинава, на другом конце страны. А в 2002 г. такие же водяные вихри над морем наблюдали и жители наших городов Черноморского побережья Кавказа — Новороссийска и Сочи. К счастью, почти всю воду, которой вихри с помощью своих изгибающихся хоботов «досыта напились» из моря, они успели возвратить в него обильными ливнями, прежде чем вплотную приблизились к берегу. На этот раз миновала угроза неминуемых в подобных случаях катастрофических ливней и вызванного ими схода разрушительных селей на побережье.

Какие же силы помогают смерчу поднимать в воздух и переносить на большие расстояния тяжелые предметы: область низкого давления внутри смерча? Разряженный воздух внутри него? Последние исследования ученого Г. В. Талалаевского позволили подойти вплотную к ответу на эти загадочные явления. Для смерча радиусом 30 м критическая линейная скорость вращения составляет примерно 300 м/с. Но скорость может достигать и 400 м/с. В этом и разгадка огромной разрушительной силы смерчей: все, что попадает в его «хобот» или находится вблизи, резко теряет в весе, поэтому даже очень тяжелые предметы поднимаются высоко в воздух.

Викторина «Ветер»