Занимательная зоология

Был проведен такой опыт. Большую группу новорожденных обезьян отняли от матери и выкормили молоком из бутылочки с соской. Когда искусственно выкормленные обезьяны выросли, они на первый взгляд казались такими же, как их собратья. Однако дальнейшее наблюдение за питомцами показало, что их поведение резко отличается от поведения воспитанных мамой-обезьяной. Они не играли со своими сверстниками, ни к чему не проявляли интереса и большую часть времени сидели, безучастно глядя в пространство. Как правило, они не обзаводились потомством, а если и заводили детей, то обращались с ними плохо и малышей приходилось отбирать.

На воле многие животные, оставшись без матерей, погибают, а иногда тоже приобретают несвойственные им повадки. Если моржонок рано потерял мать, то его некому научить добывать ракушки со дна моря. Первое время он питается падалью и различными отбросами. Постепенно моржонок начинает ловить морских птиц, рыбу и в конце концов становится охотником за тюленями. Такие «хищные» моржи иногда опасны для человека. Без всякого повода они могут атаковать шлюпку и протаранить ее своими мощными бивнями.

Иногда детей воспитывают приемные родители. Если это животные одного и того же вида, то приемыши получают необходимые жизненные навыки. Так же, как настоящие родители, учат чужих детей волки, куропатки и домашние куры. Но если это животные различных видов, то, конечно, уроки приемных родителей не пойдут впрок. Курица не научит ничему путному утят, кошка — бельчат, а волки — человеческого детеныша. Бывает и так, что приемыши не обращают никакого внимания на своих сородичей и всю свою привязанность переносят на воспитателя. Один ученый вырастил галчонка. Став взрослой, птица безразлично относилась к другим галкам, а воспитателя пыталась накормить гусеницами.

Следует еще раз подчеркнуть, что обучаться надо не всем и не всегда. Многие поступки у животных заложены от рождения. Новорожденный зайчонок, оставленный матерью, сумеет искусно спрятаться, а затем найти подходящую пищу. Кукушонок, выращенный в чужом гнезде, будет вести себя в дальнейшем как взрослая кукушка и даже полетит зимовать в те же края, где проводят зиму родители. Цыплята австралийских сорных кур, оставленные отцом, как только они вылупятся из яйца, не погибают и самостоятельно находят дорогу в жизнь. А через год будут строить точно такие же гнезда-инкубаторы, как их отец.

Очень много новых фактов о поведении животных собрали этологи. Они считают, что поведение животных следует изучать не в «башне молчания» и не в хитрых лабиринтах, а в лесу и в поле. На основании своих наблюдений виднейшие этологи К. Лоренц, Н. Тиберген и У. Торп утверждают, что в природных условиях животные поступают в основном одинаково — стереотипно, причем действие могут вызвать и внутреннее состояние их организма, и изменения во внешней среде, и отдельные образы — например, окраска и форма предметов, поза другого животного, его запах.

Поведение обычно состоит из серии простых актов. Первая стадия побуждает голодное животное отправиться на поиски пищи еще до того, как оно увидело, услышало или учуяло ее.

Оса «пчелиный волк», собираясь на охоту, летит туда, где пчелы собирают нектар. Заметив свою жертву — пчелу, — она направляется прямо к ней и занимает позицию в 70–80 сантиметрах с подветренной стороны. Затем оса несколько секунд выжидает и бросается на жертву. Этот бросок — ответ на запах пчелы. Если осу привлекло другое насекомое или похожий на нее предмет, она, подождав немного, улетит прочь. Но если оса почувствует запах пчелы, она парализует ее уколом жала и несет к себе в норку, заготавливая пищу для своих личинок.

Угорь живет в реке, в которую он пришел в юные годы, 10–15 лет и не помышляет ни о каких путешествиях. Но как только самка почувствует, что у нее скоро начнет созревать икра, она покидает ставшую ей родной реку и отправляется в далекий путь за океан к берегам Центральной Америки.

Самец колюшки не станет строить гнездо, пока состояние организма не подскажет ему, что приходит время подумать о воспитании потомства.

Рыбоводы в ряде случаев заинтересованы, чтобы рыба выметала икру поскорее. Ленинградские ученые в конце 30-х годов разработали интересный метод, мгновенно изменяющий внутреннее состояние рыб. Выяснилось, что если рыбе с незрелой икрой впрыснуть в мышцы препарат, полученный из придатков головного мозга — гипофиза, то икра у нее созревает почти мгновенно. Ввели осетру осетровый гипофиз — и икра у него созрела в течение полутора суток вместо обычного срока в несколько месяцев.

Самка комара, летая с цветка на цветок, до поры до времени кормится, как и самец, сладким нектаром. Но когда в ней просыпается инстинкт продолжения рода, она теряет покой и ищет жертву, чтобы напиться свежей крови. Ведь только из белков она может получить вещества, необходимые для созревания ее яиц. Найти такую жертву среди необъятных просторов полей и лесов нелегко. Поэтому некоторые виды комаров сохраняют про запас кусочки личиночной ткани, чтобы воспользоваться ими в надлежащий момент.