Занимательная зоология

Из книги в книгу переходит история об обезьянах-ревунах, которые устраивают для переправы через реки живой мост. Для этого одна обезьяна обвивается хвостом вокруг ветви и схватывает лапами за ноги вторую, вторая — третью и так далее, пока не образуется гирлянда из обезьян. Тогда цепь начинает раскачиваться и нижняя обезьяна, улучив момент, схватывает ветку на противоположном берегу. Когда все стадо переберется по мосту на другую сторону, верхняя обезьяна отпускает ветку, за которую держалась хвостом, и все общество оказывается на другом берегу. Конечно, до такого хитрого сооружения им не додуматься.

Очень много написано об «умных» лошадях и собаках. В цирках часто показывали и показывают собак-математиков. Они складывают, вычитают, умножают, делят, извлекают корни. На вопрос дрессировщика, сколько будет, скажем, дважды два, собака лает четыре раза или подает кубик с написанной на нем цифрой 4. Сейчас эти «чудеса» разоблачены. Выяснилось, что во время представления дрессировщик подавал ученику незаметные для публики жесты. Недавно установили, что собаки хорошо слышат ультразвуки, а ухо человека их не улавливает. Имея в кармане «ультразвуковую» пищалку, дрессировщик, без всякого риска быть разоблаченным, может подавать собаке любые сигналы.

Совершенно ясно, что мыслить, как человек, животные не могут. Они не в состоянии составлять план действий, поступать логично, пользоваться отвлеченными понятиями, общаться друг с другом при помощи речи и письма. Однако объяснять все их поступки даже самыми сложными цепями рефлексов, образов и стимулов неправильно. Многие поступки животных трудно понять и объяснить, если мы откажем им в праве хоть иногда рассуждать.

Вспомните бобров, которые строят такие удивительные плотины, пищух, придавливающих стожок камнем, чтобы ветер не разметал сено. Зяблика, маскирующего свое гнездо с учетом окружающей обстановки, или осу-амофилу, пользующуюся камешком, когда она заделывает ход в норку.

А вот и еще несколько примеров, подтверждающих, что животные могут рассуждать.

Чарльз Дарвин пять лет занимался изучением поведения дождевых червей. После обильного, теплого дождя некоторые виды червей выползают на поверхность земли и затаскивают в свои норки опавшие листья. Они нужны червям для питания. Опыты Дарвина показали, что черви схватывают и тащат листья двумя способами. Узкие они берут за черешок, а широкие — за верхушку. Это облегчает затаскивание листа в норку. Последующие исследования как будто показали, что черви схватывают лист за тот или иной конец, руководствуясь вкусом, а не формой предмета, как считал Дарвин. Если это так, то, значит, они, пользуясь химическим чутьем, запоминают, какой вкус у черешка, а какой — у кончика листьев самых различных деревьев. Не предрешая, кто прав — Дарвин или последующие исследователи, — мы должны признать, что в любом случае дождевой червь не лишен какой-то сообразительности.

Давно известны рассказы рыбаков Средиземного моря о том, как охотятся осьминоги на двустворчатых моллюсков. Мелкие раковины они запросто раскусывают своим твердым клювом, а найдя крупную, которая им «не по зубам», вставляют между ее створками какой-нибудь предмет — тогда раковина не может захлопнуться и осьминог празднует победу.

Эти рассказы по свидетельству И. Акимушкина недавно подтвердили другие зоологи, наблюдавшие через «подводный бинокль» (ящик со стеклянным дном) охоту осьминогов.

Удивительно поведение дятлового вьюрка с Галапагосских островов. Перелетая с дерева на дерево, он таскает с собой колючку кактуса или обломок веточки и выковыривает ими из трещин в коре насекомых и их личинки. Можно сказать, что в поведении вьюрка нет никаких разумных действий, просто цепь безусловных рефлексов, полученных им в наследство от родителей. Да, бесспорно вьюрок получил в наследство способ охоты. Но в коре деревьев все трещины и дырочки не похожи одна на другую, и если он станет совать в них колючку как попало, то наверняка останется без добычи и погибнет. Значит, обнаружив щель, он должен решить, как лучше организовать охоту.

Орудиями пользуются также морские выдры — каланы. Питаются они моллюсками и иглокожими, а их не так-то просто раскусить. И вот калан, нырнув, приносит со дна на поверхность не только ракушку или ежа, но и плоский камень величиной с кулак. Повернувшись на спину, он кладет камень себе на грудь и, крепко зажав раковину в лапах, сильно бьет ее о камень. Удобную «наковальню» калан таскает с собой, зажав ее под мышкой. Такое поведение морской выдры тоже трудно объяснить одними безусловными рефлексами.