Занимательная зоология

Некоторые животные сообщают об опасности «химическим» путем. Ужалившая пчела не может вытащить жало обратно — ведь оно снабжено зазубринами. Пытаясь вытащить жало, она разрывает себе брюшко и погибает. При этом выделяет особое вещество, приводящее в ярость других пчел. Оставшееся в теле животного жало продолжает выделять «вещество тревоги», и на врага набрасываются все новые и новые полчища пчел. Это вещество не стойко, и пасечник, ужаленный пчелой, оставив их в покое на 10–15 минут, может в дальнейшем спокойно подходить к улью. Нападение пчел не всегда кончается благополучно. Вспомните Маугли, который потревожил диких пчел, а сам, спрятавшись в воду, спас от вторжения красных волков все племя. В. Майер в книге «Как я ловил диких животных» описывает случай, как малаец, разоривший гнездо пчел, был искусан ими до смерти.

Химические вещества, вызывающие тревогу, обнаружены у многих видов муравьев. Одни, услышав запах тревоги, прячутся, другие спасают куколок, третьи с ожесточением набрасываются на врага.

В 1938 году немецкий ученый К. Фриш обнаружил «вещество испуга» у рыбок гольянов. Он экстрагировал 0,2 грамма кожи гольяна в 200 миллилитрах воды и приготовлял различные разведения этой вытяжки. По его опытам реакция испуга наблюдалась у гольянов даже при разведении экстракта в 100 раз! Мне кажется, что здесь произошла какая-то ошибка. Каждый рыболов, наверное, замечал, что при чистке рыбы — с мостков или лодки — к выброшенным внутренностям, чешуе, сгусткам крови устремляются такие же рыбки, каких вы чистите. Более того, мне приходилось ловить окуней, судаков, с подсадкой на крючок их собственного мяса. Не вызывало смятения и подсаживание в аквариум поврежденных рыбок.

В новую крысоловку-капканчик крысы попадаются, едва успеешь нацепить свежую приманку. Проходит несколько дней — и какую бы лакомую приманку вы ни предлагали крысам, они обходят ее стороной. Если обварить капканчик кипятком, хорошенько протереть спиртом и дать как следует выветриться, то крысы вновь станут попадать в ловушку. Выяснилось, что, умирая, крыса выделяет капельку жидкости с запахом, предупреждающим — «здесь опасно, не подходи близко».

Язык запахов очень важен для многих животных-охотников. Собака и ее родственники находят добычу главным образом чутьем. Как далеко может собака слышать запах дичи, прежде всего зависит от направления и силы ветра и влажности почвы. «Чутьистые» легавые — сеттер, пойнтер, — натолкнувшись утром на вчерашний след тетерева, могут подвести вас к птице, даже если она пробежала за это время более километра. А если ночью прошел дождь, то собака совсем не найдет тетерева по следу. Наиболее точно дальность чутья можно определить по только что переместившейся и затаившейся птице. В литературе сплошь и рядом приходится читать, что в таких условиях, при отсутствии ветра, собака может почуять птицу за 50 и более метров. По-моему, это объясняется неправильной постановкой опытов. У нас с отцом было множество легавых собак, причем одна, черный пойнтер Блек, обладала феноменальным чутьем, и то она делала стойку по привязанной нами птице не далее чем с 10–12 шагов. Конечно, ветерок может нанести на собаку запах с расстояния и более 50 метров. Хорошим чутьем обладают и все родственники собак — волк, шакал, лисица.

А вот кошки слышат запахи совсем плохо. Тигр или леопард, находясь под деревом, где затаился известный охотник и натуралист Д. Корбет, не могли его учуять с расстояния нескольких метров.

Копытным степей далеко слышать запахи незачем, на открытой местности гораздо важней зоркие глаза. А вот к обитающим в лесу лосю, изюбру надо подходить против ветра.

Большинство мирных рыб хорошо ощущают запахи и руководствуются ими в поисках добычи.

Органами обоняния у костистых рыб служат парные ноздри. Они расположены по обеим сторонам головы и ведут в носовую полость. В одно отверстие вода входит, из другого выходит. Такое устройство органов обоняния позволяет ощущать запахи растворенных или взвешенных в воде веществ. Однако на течении рыба чувствует запахи только на струе, несущей пахучие вещества, а в тиховодье — только в направлении токов воды. Значит, рыбы, пользуясь языком запахов, могут находить неподвижную прикормку, приманку или добычу, движущуюся вниз или вверх по течению. Если же приманка движется поперек течения или под некоторым углом к нему, то пахучие вещества сносятся вниз по течению и рыбе никак не удается определить путь движения приманки. Поэтому пахучие спиннинговые приманки-блесны не могут увеличить их уловистость.

Запахи помогают рыбам находить дорогу домой. Сейчас можно считать почти доказанным, что лососи находят родную реку, руководствуясь обонянием. Интересные опыты провели с ушастыми окунями — маленькими рыбками, не уплывающими обычно далеко от дома. Слепого ушастого окунька неоднократно ловили и выпускали ниже по течению в различных расстояниях от камня, где он жил. И рыбка неизменно возвращалась обратно. Когда же ей заткнули ватой ноздри, то она не вернулась больше к камню.