Занимательные истории об истории

«Сестра моя! Я восхищен был величием Ваших талантов, благородством Ваших чувств и широтой Ваших взглядов. Нынешнее положение в Южной Европе представляет этим качествам новую возможность выгодно развернуть и довершить славу Вашего царствования. Намерения врагов моих, будь они даже тщательно маскируемы, не могли бы ускользнуть от проницательного взгляда Вашего величества. Но враги мои и не пытаются вовсе скрыть их: они с аффектацией открывают их всем, хвастают своими проектами, рассчитанными единственно на то, чтобы перевернуть всю Европу вверх дном. Их проекты могут осуществиться, если в такой критический момент Ваше величество останется равнодушным зрителем. Применение, даже частичная демонстрация морских сил могла бы восстановить и укрепить спокойствие Европы».

Как следует поразмыслив над этим письмом, Екатерина II решила устроить морскую демонстрацию, но не в пользу Георга III, а против него (Екатерина II еще не забыла, как англичане мешали ей в войне с Турцией). Россия взяла на себя инициативу объединения нескольких нейтральных стран, чтобы силой ответить на нападения английского флота на их торговые суда, делавшие рейсы в США. Был заявлен «вооруженный нейтралитет», который поддержали, кроме России, Дания, Голландия, Швеция. К ним присоединились Австрия, Пруссия, Португалия. Тем самым английская морская блокада побережья США была сорвана.

Еще через год армия Джорджа Вашингтона (будущего первого президента США) совместно с французскими волонтерами под командованием маркиза М. Ж. Лафайета разбили под Йорктауном и взяли в плен англичан во главе с генералом Ч. Корнуоллисом. После этого Англия вынуждена была признать независимость Соединенных Штатов и подписать с этим новым государством мирный договор. Договор был подписан в Версале в 1783 г. США получили территорию, лежавшую в глубине материка, до реки Миссисипи. Но число штатов оставалось по-прежнему 13. На государственном флаге США зафиксировано 13 красных полос на белом фоне и 13 серебряных звездочек на голубом фоне (впоследствии число звездочек росло по мере роста числа присоединившихся штатов, сейчас их 50).

Испания получила Флориду, Франция не имела территориальных приобретений. Зато вернувшиеся из Америки волонтеры привезли с собой революционный дух, что сказалось в годы французской революции. Так, маркиз Лафайет, будучи членом Национального собрания Франции, в 1792 г. голосовал за казнь короля Людовика XVI, хотя именно этот король объективно более других содействовал установлению независимости США. Постаралась тут и Екатерина II, хотя действовала она только в пику королю Георгу III.

Американские президенты

Высшей властью в США обладает всенародно избранный президент страны. Первый президент там был избран в 1788 г. Впоследствии выборы президента неизменно проводились каждый високосный год, и сейчас, спустя 229 лет, в США правит 44-й президент, Б. Обама, срок власти которого истекает в нынешнем году.

В списке американских президентов (см. Приложение) одно и то же лицо, С. Кливленд, фигурирует под № 22 и 24; его выбирали дважды, но вторично — после четырехлетнего перерыва. Некоторых президентов избирали на два срока подряд. Первого президента Д. Вашингтона и третьего президента Т. Джефферсона хотели было выдвинуть на третий срок подряд, но те наотрез отказались (второго президента Д. Адамса не стали выдвигать даже на второй срок). На основании этих прецедентов на третий срок президентов больше не выдвигали. Однако письменного ограничения на этот счет нет, поэтому в годы Второй мировой войны 32-й президент Ф. Рузвельт был избираем четыре срока подряд.

В длинном списке президентов встречаются одинаковые фамилии, это однофамильцы (Рузвельт, Джонсон), но есть и родственники. Так, 6-й президент Д. Адамс — сын 2-го президента Д. Адамса. А 23-й президент Б. Гаррисон — внук 9-го президента У. Гаррисона.

Большинство президентов были гражданскими людьми, но некоторые — профессиональными военными, генералами. Это У. Грант (№ 18), Д. Гарфилд (№ 20), Д. Эйзенхауэр (№ 34). Последний, кстати, был награжден высшим советским военным орденом «Победа». Д. Буш (№ 41) до выдвижения кандидатом в президенты руководил Центральным разведывательным управлением, то есть занимал генеральскую должность.

Четверо президентов умерли в годы своего правления: У. Гаррисон (№ 9), 3. Тейлор (№ 12), У. Гардинг (№ 29), Ф. Рузвельт (№ 32). Еще четверо были убиты политическими противниками: А. Линкольн (№ 16), Д. Гарфилд (№ 20), У. Мак-Кинли (№ 25), Д. Кеннеди (№ 35). Один из президентов, Р. Никсон (№ 37), добровольно ушел в отставку в связи с началом процедуры импичмента. Б. Клинтон (№ 42) процедуры импичмента не испугался, в отставку не ушел, так как за него голосовало большинство в Конгрессе.