Штурмовики приехали через пять минут, заскучать никто не успел. Было их всего пятеро — здоровых мужиков, одетых в зимние бушлаты, ватные штаны и толстые перчатки. Перед тем, как зайти внутрь, они подняли воротники, закрывая шеи и лица, и надели строительные каски с фонариками. Этот «спецназ» хоть и выглядел странно, но все равно производил впечатление опытных вояк, знающих своё дело.
— Здорово, мужики! — подошел к ним Злой, — А можно с вами?
— А тебе зачем?
— А мне интересно. — оскалился Злой как можно дружелюбнее.
— Не, мужик. У нас своя команда… — начал, было, говорить командир штурмовиков, но его прервал незаметно подошедший Виктор.
— Возьми-возьми. Лишним не будет. — и почему-то подмигнул.
— Ну… — сказал удивленно командир, — Не будет, так не будет. Фонарь есть? — спросил он у Злого.
— Ага.
— Ну, тогда пошли. Держись сзади, и не путайся под ногами.
Злой не стал строить из себя крутого и просто кивнул. В конце концов, чем дальше он от возможной опасности — тем лучше.
В здание заходили осторожно, пытаясь не сломать ноги в той мешанине пластика, которая осталась после поездки Злого. Уже на подходах Злой почуял вонищу, нет, даже так: ВОНИЩУ, доносившуюся изнутри. Зашли, включили фонари. От запаха заслезились глаза.
— Ни хрена себе… — выдавил Злой, стараясь дышать ртом.
— А ты думал. — сказал кто-то из штурмовиков.
Сейчас в магазине было пусто и тихо. Никто не рычал и не скалился, только лучи фонарей вспарывали темноту, выхватывая тошнотворные подробности собачьего быта. Кучки дерьма по углам, какие-то тряпки, банки, бутылочные осколки. Кости. Много костей.
— Человеческие. — сказал командир, — Вон черепа валяются. Дебилов кушали…
Трупы продотрядовцев нашлись рядом со входом. Они были обезображены до неузнаваемости, и объедены едва ли не до костей. Кто-то из штурмовиков произнес то самое матерное слово, которое очень кратко и емко описало всё, происходящее здесь. Злой был с ним полностью согласен. Магазин прошли насквозь, заглядывая в каждую щель, выискивая хоть малейшие признаки того, что из этой стаи хоть кто-то остался в живых. Не находили. Полностью прочесали зал и подсобные помещения, с особым тщанием обыскали склад, на котором можно было найти что-нибудь полезное, и нашли небольшой лаз в подвал — по неизвестной причине часть пола обвалилась, и зияла небольшой черной дырой, уводящей вниз.
— Ну обалдеть. — сказал командир, — Короче, мужики, придется нам лезть туда. Дайте знать Виктору, скажите, чтобы поставил людей возле выходов из подвала, чтоб, если кто оттуда нос высунул, то сразу же по этому носу и получил.
Посыльный убежал к Виктору с докладом, а командир повернулся к Злому, и, оглядев его, скривился:
— Извини, но в подвал я тебя не возьму. Слишком ты легко одет, если что — загрызут в два счета. Так что можешь идти.
Вернулся посыльный, доложил, что люди расставлены, и можно начинать.
Когда Злой вышел из магазина, то увидел, что люди уже окружили здание, напряженно всматриваясь — не лезет ли кто из темных щелей, однако, всё было относительно спокойно. За все время зачистки из подвала не донеслось ни единого звука. Никто так и не вылез.
— Всё чисто! — предводитель группы вышел на свет божий и помахал всем рукой, — Там только щенки были.
— Молодцы! — радировал Виктор, — Можете ехать по домам!
Злой тепло попрощался со всеми, пожал руку командиру штурмовиков, и поехал отсыпаться, успев заметив, как кто-то рисует баллончиками на стене магазина оскаленную собачью голову в профиль и пишет надпись «осторожно».
8
— И раз… два… три… Закончили! — Злой ходил перед строем новобранцев, застывших в упоре лежа, — Встали!
Прошла всего пара дней с момента «собачьей» операции, а Злого уже ждало новое назначение. Христос лично попросил его стать инструктором Вяземской армии.
— Это получается, я у вас буду министром обороны?
— Нет. — серьезно ответил Христос. — Министром обороны у нас будет Виктор.
— Почему-то я другого не ждал. — Злой скривился.
— Не понял…
— Да ничего. Просто он какой-то агрессивный. Мы с ним не поладили еще в первый день, когда я по Вязьме катался.
— А-а. Он мне рассказывал. Так ты сам виноват! — Христос развел руками, — Нечего было ему память ворошить.
— Да не ворошил я, просто сказал, мол, круто, что он всё помнит!
— Ну да. А помнит он, как нашёл свою старую квартиру, а в ней два скелета в постелях — жена и сын. Круто ему?… Короче, не о том разговор. Считай, что вы уже помирились. Пойдешь в инструкторы?
— Конечно. На блокпосту тоска смертная.
И начались у Злого совсем другие заботы. Он с первого дня нацепил на себя маску злого сержанта и гонял новобранцев до седьмого пота в обжитой по такому случаю воинской части. К середине лета его бойцы уже приобрели вполне достойную физическую форму, и сносно научились обращаться с оружием. Злой тоже воспользовался случаем подтянуть начавший, было, проявляться живот. Вояки его были бодры и жизнерадостны, как фокстерьеры.