Заноза

Потоптавшись на дорожке некоторое время, пошла в том же направлении. Всё-таки, Стас за меня заступился, сам бы этот Казанова вряд ли оставил меня в покое — следовательно, нужно хотя бы помочь ему сберечь свою репутацию.

— Я с вами поеду, можно? — состроив мордашку Бэмби, упрашиваю… младшего лейтенанта, если судить по погонам.

«Младший лейтенант, мальчик молодой», — проносятся в голове знакомые строчки, и я мысленно хихикаю.

«Мальчику» на вид было около сорока.

Блюститель уточняет у меня, кто я, но слова «Я его невеста» застряли в глотке, словно проглоченная без масла сухая каша. Ситуацию спас барин, ответив за меня, и полицейский без особой любезности разрешил мне усесться спереди. Всю дорогу до здания полиции я ощущала на себе взгляд, но не издевательский от Стаса, а какой-то отчаянный от Макса. Пришлось проглотить своё недовольство и обиду, чтобы не сделать ситуацию ещё хуже, но после освобождения первым делом неплохо было бы как-то раз и навсегда решить эту проблему в лице Пожарского.

Достал уже, блин, перед глазами маячить.

Спасать Баринова от штрафа в размере пятизначной суммы оказалось сложнее, чем тащить бегемота из болота — слишком уж упирались правоохранительные органы. Я пыталась сказать, что Стас просто меня защищал, но в ответ участковый только качал головой и угрожал протоколом.

Вот заладил, как попугай, в самом деле!

— Всегда знал, что богачи — уголовники, — усмехнулся Максим.

Под его глазом расплывался и багровел синяк, но ему явно было мало, раз он напрашивался на новый.

— А я всегда знал, что у Алины плохой вкус, — окинул его Стас оценивающим взглядом, после чего Пожарский снова вспыхнул спичкой. Как ни в чём не бывало, Баринов продолжил, взглянув на меня: — Как вовремя ты меня встретила.

«Не будь таким Нарциссом!» — мысленно упрекнула, поджав губы.

«А разве я не прав?» — ответили его глаза.

Он просто невозможен! Только собиралась спросить вслух, не устал ли он сам себе петь дифирамбы, когда заметила насмешливый взгляд: кажется, кое-кто просто не смог упустить шанса поиздеваться надо мной. Не зря говорят, что первые сорок лет самые тяжёлые в жизни мальчика — пока ж он наиграется…

— Спорный вопрос, кому из нас повезло больше, — мило улыбнулась.

Его глаза едва заметно прищурились, потому что Стас уловил мой подкол, но кроме меня этого никто не заметил.

— Я признателен тебе, любовь моя, за попытку защитить меня, — блеснул хитринкой его взгляд. — Но взрослым нужно поговорить, так что будь умницей и подожди в коридоре.

Участковый лишь вопросительно приподнял бровь, когда я последовала приказу Стаса, изо всех попытавшись скрыть своё возмущение и при этом не заострять внимание на своём прозвище. Что значит «подожди в коридоре»? Да я же явно всё самое интересное пропущу! Прикрывая за собой дверь, успеваю заметить, как барин весело подмигивает мне, и прокручиваю в голове варианты: как он собирается это дело улаживать? Скорее всего, единственным способом, который сработает наверняка — даст взятку.

Нечестно быть таким богатым, жить становится неинтересно.

Удушливый воздух этого места вкладывал в голову нехорошие мысли, так что я вышла на улицу и уселась в ожидании на скамейку у самых ворот. У меня появилось немного времени, прежде чем придёт Стас и снова начнёт меня подначивать, так что нужно воспользоваться им.

На повестке дня было два важных вопроса. Во-первых, почему Макс выглядел так, будто от моего согласия его дальнейшая жизнь зависела? Я думала, что он так упорно преследует меня из-за чувств, но, может, здесь была какая-то другая, более реальная причина? Перед тем, как мы оба начали встречаться, девчонки за ним табуном бегали, после нашего разрыва он бы, скорее, себе другую нашёл, чем стал таскаться за мной, как неприкаянный: не в его это характере — свою слабость показывать. Тем более что все оба раза он упрекает меня в продажности — мол, меня в Стасе только деньги привлекают. Может, я чего-то не понимаю, но, по-моему, если ты действительно любишь и раскаиваешься, то не станешь говорить вещи, которые только ухудшат ситуацию.

Во-вторых, почему отчаяние? Я бы поняла, если он выглядел злым или показывал презрение, но отчаяние? Ощущение, что он участвует в каком-то споре, о котором я не знаю и к которому имею отношение, и от его исхода зависит будущее Макса. Может, он куда-то вляпался, и ему нужны деньги? Звучит логично, если бы не одно жирное «но»: Пожарский далеко не дурак и знает, что я на такой развод не куплюсь.

Тогда чего ему надо?

Слева от меня кто-то плюхнулся на поверхность скамейки — не сел, а как будто завалился, — и твёрдая рука сгребла меня в охапку. Поднимаю недовольный взгляд на Стаса, но тот осматривается по сторонам и заговорщицки шепчет мне на ухо.

— Из тебя вышла бы отличная актриса, но ты временами жутко переигрываешь.

— Уж чья бы корова мычала, Баринов, — вернула ему его шпильку. — Чего так быстро? Я надеялась, что хоть сегодня от тебя отдохну.