Заноза для драконов (СИ)

- Они еще не инициировались, - бесстрастно ответил ей мой отец, -  Возможно, когда-нибудь они и догонят  Артона мощью и размерами.

Я была благодарна ему за его ровный, без капли насмешки, голос.

- Но это же глупо, - продолжала рвать мое сердце на части тетушка, - выйти ВОТ ТАК против Артона.

Мой дракон внутри меня тихо зарычал на ее слова. Но я сдержалась. Смолчала.

- Некоторые называют это храбростью.

Спасибо, папа.

А драконы, между тем, сближались. Артон двигался уверенно, качая в разные стороны головой на длинной шее ,покрытой шипами. Из его оскаленной пасти вырывался дымок и раздавался рык. Поравнявшись с балконами, занятыми хрустальными гостями, он встал на дыбы, демонстрируя свою мощь и извергая  в воздух столб пламени.

Казалось, они задержали дыхание. Или может, это я забыла, как дышать?

Марк же и Итон тем временем разошлись в разные стороны. К Артону они приближались осторожно, но уверенно. Повинуясь только им слышимой команде, они бросились в атаку. Намного меньшие размером, они словно волки нападали на льва. Подбегали, кусали того за лапы, бока, и отскакивали в сторону неповрежденные.

Я едва перевела дух, догадавшись, что они решили измотать более крупного и сильного соперника. Только бы у них получилось. Только бы получилось.

Но Артон точно так же, как и я, догадался об их тактике. Он затаился, не обращая внимание на мелкие укусы, а пристально наблюдая за противниками. Молниеносное движение  - и его пасть щелкнула у самого живота Марка. Тот едва смог ускользнуть. Но, поспешив на помощь брату, Алан пропустил удар шипастым хвостом и покатился по арене, подняв в воздух тучи песка.  

Артон с успехом отражал нападения хрустальных драконов и наносил им болезненные удары. Иногда мне даже казалось, что он щадит их, насмешливо при этом порыкивая.

На серебристой трибуне царила тишина, в то время, как каменные драконы ликовали. Мне очень хотелось спрятать лицо в ладонях, но я не хотела показывать свое отчаяние. И в первую очередь, Алану и Марку.

Их поражение было неминуемо. И хотя они сражались отчаянно и бесстрашно, их силы стремительно таяли. Именно в этот момент я поняла, что должна быть со своими драконами рядом. И в радости, и  в горе. Не брошу я их и в бою.

Я встала со своего места и пошла к высокой лестнице, ведущей вниз, к арене.

- Ты боишься? – прошептала я своему дракону.

- Боюсь, - тонким писклявым голосом ответил он мне.

- Ты меня не бросишь?

- Не брошу…

Огромный стражник преградил мне дорогу. Но повинуясь жесту отца, который я не видела, но каким-то образом почувствовала, он отошел в сторону.

Я стремительно  спускалась к арене. Поглощенная битвой, толпа совершенно не обращала на меня внимания.

 Оказавшись у самой ямы, я сама себе приказала:

- Ну, милая, давай!

Легкая судорога пробежала по моему телу, вызывая тягучую боль в трансформирующихся мышцах. Зрение мое мигом улучшилось и сконцентрировалось на тушках хрустальных драконов, которых по очереди трепал Артон. Кажется, он намеревался исполнить свое обещание и не собирался оставить их в живых.

- Он просто ждет, пока они попросят у него пощады.

Рядом со мной стоял отец. Впервые я смотрела на него свысока. Мой дракончик, пусть и не на много, но все же возвышался над ним. Конечно, мои скромные размеры не сравнятся ни с Аланом и Марком, ни тем более с Артоном.

Я мгновение смотрела на своего отца, будто ожидая, что он прикажет мне остановиться. Отступиться. Но он лишь улыбнулся мне.

Ну что ж, детка, жги!

 И я спрыгнула в глубокую яму, служившую ареной. Мои ноги, увязшие в песке, категорически отказывались шевелиться. Я сделала над собой усилие и сделала шаг. Другой. В колизее воцарилась тишина. Только дерущиеся драконы не обратили на меня внимание. И тогда я зарычала, не останавливаясь. Постепенно я стала овладевать своим новым телом и все наращивала и наращивала скорость. Я пробежала уже пол пути, когда Артон  обернулся. Его морда выглядела поистине комично, когда он увидел меня.

Рыкнул, дернул головой. Он оставил едва трепыхавшихся соперников и повернулся ко мне передом. Я думаю, что в сказке героиня бесстрашно бросилась бы на супостата.  А вот я испугалась. Остановилась. И все же, зарычала. Я видела в огромных глазах Артона свое отражение – неуклюжего розового дракончика с испуганными глазами. Я представляю себе, как он в этот момент потешался надо мной. Его пасть осклабилась в зубастой улыбке. Как же он меня бесил! Я нервно била себя по бокам хвостом, боковым зрением увидев, что Марк и Алан тоже заметили меня. Они пытались подняться, но израненные тела плохо их слушались. Рычат. Даже не глядя на них, Артон  бьет хвостом и они отлетают в сторону.

Ну, вот и все. Я – один на один с огромным каменным драконом, который раздавит меня, просто наступив на меня лапой.

Артон наклонил голову так, что наши головы оказались на одном уровне. Его глаза откровенно смеялись, массивные губы кривились в улыбке.

- Эм-м-м-бу-у-у-у!- он выпустил из пасти кольцо дыма.

Кольцо, клубившееся в воздухе и приобретавшее замысловатые контуры, стремительно расплывалось и неслось ко мне.