Заноза для графа

И тут, впервые на памяти графа, Джейд Дэвис покраснела. На бледных щеках появился самый настоящий румянец, а сама она поспешила отвернуться и быстро проговорила:

— Вы сказали, у нас всего четверть часа на то, чтобы поесть.

Грег кивнул и предложил ей опереться на его локоть. Помешкав, девушка согласилась. Избегая смотреть на него, она первой двинулась вперед и больше не произнесла ни слова, пока того не потребовала ситуация: принесли меню.

И если поначалу граф забавлялся увиденным и удивлялся тому, что и лекарку можно смутить, то в таверне настроение снова его покинуло. Девушка едва заметно хромала. Он заметил это, сопоставил факты и понял, кого следует винить. Спрашивать о ее самочувствии Грег не стал — колючка явно не умела признавать собственные слабости и все, что он получил бы в ответ — ее язвительные замечания.

Но граф чувствовал вину. Она разъедала его мысли, не позволяя думать о действительно важных делах. Чем больше он старался прогнать из головы мисс Дэвис, тем прочнее она там устраивалась.

Заказав себе лишь кофе, Грегори не без облегчения услышал, как лекарка перечисляет минимум пять пунктов из меню. Аппетит у мисс Дэвис был хороший, даже завидный.

— Омлет и тосты заказала вам, — неожиданно сказала рыжая, как только подавальщица удалилась. Зеленые глаза смотрели строго, с вызовом. — Нельзя питаться одним кофе.

Грег удивился. Он собирался ответить, что весьма плотно позавтракал, что не нуждается в ее заботе или просто посоветовать не лезть не в свои дела. Он много чего мог бы сказать. Но вышло так, что произнес другое:

— Спасибо. Это и правда не повредит.

Джейд округлила глаза, несколько раз быстро моргнула и уставилась в сторону окна. Она явно готовилась отражать его протесты, достойно парировать и победить! А не получить простое “спасибо”, подразумевающее безоговорочное с ней согласие. Такой подлости мисс Дэвис от Грега не ждала.

Улыбнувшись, Грегори развернул принесенную для него газету и уточнил:

— Вы не против, если я?..

— Нет-нет, прошу! Читайте, — на ее лице мелькнуло облегчение. — Я совершенно не настроена на беседу.

Граф кивнул и принялся читать новости Рагоса, дав своей спутнице время на то, чтобы прийти в себя и вернуть присутствие духа.

Сам завтрак также прошел в молчании, если не считать пары ничего не значащих фраз. Грегори даже показалось, что мисс Дэвис теряется в его присутствии, хотя раньше он ничего подобного не замечал. И лишь когда в таверну вошли лейтер Скил и мистер Айсит, Джейд встрепенулась. Ее лицо приняло обычное свое настороженное выражение, глаза сверкнули зеленью, а подбородок слегка вздернулся. Приветствия между парнями и лекаркой вышли обыденными, если не считать странной реакции Рондона Айсита: он, кажется, слегка побледнел, как только понял, с кем за столиком соседствует граф.

От дальнейших посиделок все дружно отказались, а на улице их уже ждал Джо, быстро домчавший экипаж до больницы.

— Увидимся позже, — проговорил Грегори, выходя первым и подавая руку мисс Дэвис. — Подготовьте подробные отчеты о проделанной работе и передайте бургомистру, чтобы ждал меня через...эм-м... час.

— Как скажете, ваше сиятельство, — ответил лейтер Скил, глядя при этом на лекарку. — Будет исполнено.

Экипаж отбыл, а Джейд Дэвис снова нахмурилась, уточняя:

— Куда теперь? Сразу в кабинет к мистеру Сандерсу или позволите мне несколько минут передышки с дороги?

Граф великодушно разрешил Джейд отлучиться.

Глядя на нее с легкой полуулыбкой, его сиятельство сообщил, что собирается для начала поговорить с главным лекарем наедине, а потому она может не спешить.

Джейд смиренно кивнула и отбыла в направлении своей комнаты, лишь там, за закрытой дверью, позволив себе сжать кулаки, прорычать нечто невразумительное и топнуть ногой. А после стонать от боли, вспомнив об ушибленном бедре.

— Чтоб их всех салезар покусал, ругховы мужланы! — рявкнула она, сдув прядь волос с лица и отбросив практически пустой саквояж на кровать.

Как же ее злила сложившаяся ситуация! И как тяжело было стараться держать себя в руках, изображая паиньку перед графом и стражниками! Но надежда остаться в Рагосе еще оставалась, а потому Джейд пыталась внять совету Гийома и проявить себя с лучшей стороны. Она сильная, она сможет не сорваться! Наверное...

Развернувшись, Джейд решительно прихватила с крючка привезенное из столицы полотенце и собралась пройти в душевую, дабы умыться. Ей просто необходимо было смыть с себя это ужасное утро, полное обид, непонимания и общества графа Баррингтона!

Открыв дверь, она шагнула вперед и... попятилась.

— Это вы! — проговорил его сиятельство, увидев ее. Он явно спешил мимо, но теперь передумал. — Отлично!

— Кхм, — высказалась Джейд, не сумев подобрать достойного ответа.

— Будьте добры, подвиньтесь! И побыстрей, — не переставал ее удивлять граф. — Ну же, мисс Дэвис.

— В каком смысле?! Вы...

Джейд не успела сформулировать ни одного вопроса, а он уже обнял ее за талию и втиснул вглубь каморки-спальни, шагнув следом и закрыв за собой дверь.