Заноза для графа

— Тш-ш, я лишь хочу справиться о вашем самочувствии, — ответила Джейд, мягко улыбаясь испуганному молодому человеку. Приблизившись к нему, она осторожно призвала магию и протянула вперед руку, раскрытой ладонью вверх. — Позвольте я проверю, как вы?

— Со мной все в порядке. я бы хотел, чтобы меня отпустили домой, — проговорил мистер Ботэм, с опаской глядя на ее приближение, а затем на следователя. — Я же сказал, что мне нечего добавить. На нас напал ворлок, вот и все!

Джейд все же коснулась его руки, тут же пуская в ход магию. Сил у нее по-прежнему было катастрофически мало, потому, слегка успокоив мистера Ботэма, она прекратила магическое воздействие и, заглянув в глаза пациенту, заверила:

— Все хорошо. Я просто осмотрю вас, а мистер Лэбелл задаст несколько вопросов.

— Но он уже задавал, — заупрямился мистер Ботэм.

Джейд посмотрела на следователя с осуждением, но тот оставался невозмутим. Заложив руки за спину, он сделала пару шагов вперед и спросил:

— Вы по-прежнему утверждаете, что на старых складах был лишь ворлок?

— Да, — прошептал парень, втягивая плечи.

— Тогда почему ваша мать, навестившая вас на рассвете, теперь утверждает во всеуслышание, что всему виной был вервольф? — Вынув из кармана блокнот, он перелистнул несколько страниц и зачитал: “Это был прямоходящий волчара с человеческими глазами и силой, способной уничтожить в одиночку пятерых взрослых мужчин”. Так миссис Дрина Ботэм изволила выразиться.

Джейд посмотрела на бледного словно полотно пациента. Его подбородок дрожал, зрачки расширились. Не дожидаясь приступа истерики, она послала новую волну успокаивающей магии и обернулась к следователю, собираясь просить того оставить ее пациента. Но не успела.

— Отвечайте! — рявкнул мистер Лэбелл. — Что значат слова вашей матери?! Вы хоть представляете себе, чем может обернуться подобная выходка?

— Но это правда, — прошептал мистер Ботэм. — Я видел его.

— Что?! Я не слышу вас. — Следователь подошел ближе. — Что вы там блеете, Ботэм?!

— Прекратите повышать голос! — вступилась за парня Джейд. — Он сказал, что это правда! Что видел... Что вы видели, мистер Ботэм?

— Волка. Огромного. Он двигался то на задних лапах, то на четырех. У него такая пасть! И силища. Это он напал на бургомистра. Вышел из-за угла и схватил того за грудки, поднимая над землей. Мы бросились на помощь, но куда там!

— Вы не смогли справиться с одним ворлоком? — спросил мистер Лэбелл.

— Это не ворлок. Не он. Сначала был вервольф. Он посмотрел на меня, когда я был близко, и у меня душа ушла из тела от ужаса. Я клянусь вам. Это лицо... оно не принадлежит животному! А потом Джонсон выбежал из здания и закричал, позвал помощь. И вервольф завыл, тогда и появился ворлок. Уже тогда, не сразу.

— Раньше вы говорили иначе.

— Кто мне поверит? — Мистер Ботэм испуганно посмотрел на Джейд. — Кто мне поверит, мисс? Я сказал только лишь матери.

— А она — половине города! — снова рявкнул следователь. — Какой же вы идиот, Ботэм!

Джейд устало вздохнула и послала последние крупицы едва успевшей накопиться магии пациенту. Он зевнул и, отклонившись к стене, прикрыл глаза, тихо повторив: “Кто в такое поверит?”

— Зачем вы его усыпили? — взвился мистер Лэбелл. — Я еще не закончил.

— Зато он закончил! — Джейд обернулась к следователю. — Парень напуган не на шутку, а вы решили его доконать.

— Он находится на службе его величества!

— А вы находитесь в больнице, а не в своей полисмагии, и я — не одна из ваших подчиненных, так что не смейте на меня кричать!

Следователь моргнул, выпрямился сильнее прежнего, так что разворот плеч стал еще шире, и выдал уже гораздо спокойнее:

— Простите, мисс Дэвис. Вы безусловно правы. Не смею вас больше задерживать. У палаты этого. молодого человека выставлю патруль, нам придется позже допросить его снова. Все остальные парни, набранные в группу бургомистра, пострадали настолько сильно, что. говорить не с кем.

Джейд нахмурилась:

— Четыре человека, из которых минимум двое — маги первой степени дара, оказались бессильны перед одним ворлоком?

Следователь тонко улыбнулся:

— На самом деле в команде бургомистра было пять человек, но выбранные им боевые маги оказались очень молоды и нерадивы. Они просто не знали что делать, вот и все. Пусть эти глупости не забивают вашу головку, мисс Дэвис, — мягко сказал он.

— Так вышло, что я теперь живу в этом городе, — напомнила ему Джейд, — а потому услышанное не может оставить меня и мою головку равнодушными. Один ворлок не смог бы сделать того, что сделали с этими людьми. Этих ребят обучали бороться с нечистью, и как бы молоды они ни были, я знаю, что...

— Мисс Дэвис! — Следователь подошел ближе и замер в футе от нее. — Прекратите. Правильно было сказано немногим раньше: я не в полисмагическом отделении, а вы — не моя подчиненная. С вами обсуждать нечисть или что-то связанное с происшествиями я не намерен! И если на этом все...

— Нет, не все, — Джейд тоже позволила себе улыбку. — Раз уж о нечисти вы со мной говорить не желаете, так расскажите о поисках моего кузена.

Выпалила и внутренне обмерла.