Заноза Его Величества-2

Мне хочется дико заржать от нелепости этой ситуации. Но не могу же я просто так взять и заржать, я же король, твою мать! Кручу головой по сторонам, привычно встречая на себе взгляды, чтобы подтвердить свою теорию. Да, вон та карлица, например, сидящая на рояле, тоже похожа на Дашу. Чем? Ну, если поискать, всегда можно найти. В конце концов, она же тоже женщина.

Барт был прав: я схожу с ума.

А Тэф не прав: мне не становится здесь лучше, только хуже.

«Надо ехать домой!» — провожаю я глазами то ли его, то ли то, как ему улыбается Лола в его руках, и наступаю на ногу своей партнёрше, чего со мной даже в десять лет не случалось.

— Чёрт! Простите, — неловко извиняюсь. — Я такой сегодня неуклюжий, мадемуазель…

— Конни, — кивком головы, откидывает она волосы. — Коннигейл де Артен.

— А какая у вас история, Коннигейл де Артен? Ревнивый муж? Сбежавший жених? Тиран-отец, желающий выдать свою дочь за богатого старика?

— Моя история? — удивлённо вскидывает она брови.

— Да, у каждой девушки, попавшей в «заведение» обязательно есть правдивая и трогательная история её нелёгкой судьбы.

— Ах, вы об этом, — пожимает она плечами. — К сожалению, у меня её нет. Или просто я её не помню. В один прекрасный, а может несчастный день я очнулась у двери этого дома и не придумала ничего умнее, чем просто протянуть руку и её открыть.

— Был день или ночь? — ползёт у меня по спине холодок от слов «не помню», «очнулась», заставляя всматриваться в её лицо внимательнее.

— Было темно. И кажется, это был поздний вечер. Но царило веселье — вот как сегодня, и понять уже ночь или вечер, я не могла. Меня трясло от холода и я мечтала только оказаться где-нибудь в тепле.

— Принять ванну? Выпить чашечку кофе? — непроизвольно произношу я.

— Да, да, и ванну, и кофе, и какава с чаем, — смеётся она.

И уже не холодком, меня накрывает целой ледяной волной. С головой. В несколько приёмов. Потому что сначала это волна паники, ведь в нашем мире так не говорят, но я точно знаю от кого это слышал. Потом — злости, потому что первой, что назвалась Дашей, я подсказал именно этот ответ на свой вопрос. А потом — отвращения.

И все три я гашу одним резким выдохом. А когда вновь набираю воздуха в грудь, то уже даже самый опытный чтец по лицу не уловил бы на моём ни одной эмоции. Оно застывает ледяной непроницаемой маской как всегда в минуты опасности.

Ещё одна охотница за удачей? Скоро шагу ступить будет нельзя чтобы не наткнуться на какую-нибудь потерявшую память девицу с белокурыми волосами.

— Значит, о своей прошлой жизни вы ничего не помните?

— К сожалению, нет, — играет она в искренность. Или не играет? Это вечные сомнения убивают больше всего. — Но ваше лицо кажется мне знакомым.

— Да, вы могли видеть его во всех газетах. Я, к сожалению, так популярен, что обо мне пишут на трёх континентах.

— Плохое или хорошее? — снова откидывает она назад волосы и кланяется, потому что танец закончился.

— Решайте сами, — отвешиваю я ответный поклон. — Свою первую жену я отравил, чтобы жениться на её сестре. Второй жене велел отрубить голову. А третья оказалась из другого мира и покончила жизнь самоубийством из-за меня.

— Боги, да вы герцог Синяя Борода. С вами опасно иметь дело, — смеётся она. — Слышали о таком? Девушки на ночь тут рассказывают друг другу страшилки.

— Не слышал. Но уже солидарен с ним. Правда, обычно я белый и пушистый, — демонстративно почёсываю я бороду. — Опасно только выходить за меня замуж. Если только ваша цель не умереть молодой и красивой.

— Моя цель — для начала вспомнить, кем я была. До того, когда мне дали это имя. И придумали историю про родовое имение в Диграфе, коварного жениха и полный опасностей путь через океан.

— Опасностей? — приглашаю я её присесть и подхватываю бокал с протянутого подноса с шампанским. Оборачиваюсь благодарно кивнуть той, что так вовремя мне его протянула, и время словно останавливается.

— Пожалуйста, — пристраивает на столике поднос с шампанским Лола.

И в этом застывшем времени я вижу забавные ужимки на её лице, танцующие движения плеч, покачивание головы, когда, поворачивая поднос и так и сяк, она словно не смотрит на меня. Но за мгновение до того, как бокал в моей руке предательски наклоняется, она останавливает его пальцем. И я ведь действительно чуть не расплескал напиток, потому что забыл, что он у меня в руках, забыл зачем я вообще здесь, потому что стоял и бессмысленно на неё пялился.

— Спасибо ещё раз, — я мучительно, напряжённо жду, когда она на меня посмотрит.

— Всегда пожалуйста, — поднимает она глаза. И словно картечью пробивает меня навылет, как шкурку зайца, кучно, с одного быстрого, как выстрел, взгляда. И такое разливается по телу тепло, словно из каждой полученной дырки течёт кровь. Горячая, живая, настоящая.

— Прошу, — заставляю я себя отвернуться, ещё поглощённый этой пульсацией. И только потому, как эта Коннигейл продолжает говорить, принимая бокал, и понимаю, что прошло всего несколько секунд.

Глава 17. Георг