Заноза Его Величества-2

— А-хре-неть! Прости мой французский. И плевать я хотела на все их тёрки с епископом, но выходит, что тебя он бросает ради своей церкви?

— Уже бросил, — вздыхает Катарина.

— То есть секса у вас, прости, не было и нет? И жениться он на тебе не женится, потому что монах и всё такое?

— Ага, — поправляет она складки плаща, опустив голову. — Правда, секс у нас был. В ту недолгую пору, что мы даже были немного счастливы. Ну-у-у, как секс…

— Как?

— Да, никак, — отмахивается она. — Словно он в первый раз. Или ему противно. Будто мы делаем что-то постыдное, грязное, неправильное. Или может, он так относится именно ко мне. Я для него испорченная, использованная, греховная, порочная, плохая.

Она закрывает лицо рукой. И я понимаю, что мы подошли к той черте, за которую нельзя. После которой мы не сможем остаться подругами, и ничто не будет по-прежнему. Я видела их взгляды с Георгом друг на друга. Видела эту неловкость, натянутость, скованность. Ох, боюсь, был у них секс. Был. Уже после меня. И у меня есть сотни, тысячи оправданий для них обоих. И за каждое из них вину я возьму на себя. Он делал это с её телом сотню раз, что изменит сто первый? Казалось бы, ничего. Но на самом деле — всё, если он мне соврал. И я не хочу услышать это признание от Катарины. Не хочу.

— И ты решила вернуться в мой мир?

— Что? — подбирая слова или думая, как рассказать мне правду, она, видимо, не ожидала этого вопроса.

— Эти Ромкины учебники, тетрадки за пятый класс. Ты учишься, чтобы вернуться в наш мир?

— Ромка мне помогает, — кивает она, глядя на меня испуганно, словно я могу её наругать или запретить ей. — Я начала, когда ещё была там, а вы здесь, — непроизвольно переходит она на «вы». Как и я, вдруг ощутив эту разницу в возрасте.

— Элизабет знает?

— Никто не знает. Даже тёть Лена, — сцепляет она пальцы и выкручивает их нервно и правда, как девчонка. — Но Ромка сказал, что я способная. И если буду стараться, то на следующий год смогу пойти с ним в школу, в выпускной класс.

— А документы? — вырывается у меня, но я тут же сама нахожу ответ и машу рукой. — О чём я! Сейчас же всё можно купить. И документы, и прописку, и медицинскую карту с прививками.

И не знаю почему, но мне ведь нравится этот план. Ну что ждёт бедную девчонку здесь? Замуж её никто не возьмёт, если только какой вдовый старик. Шутка ли, бывшая королева, спавшая с двумя монаршими особами. Здесь пока эти матримониальные условности сильны. Ей прямая дорога в бордель, если папаша Лемье её вышвырнет. А он её вышвырнет, как паршивую овцу, как только узнает, что Дамиан от неё отказался. Но в нашем мире она и за шестнадцатилетнюю сойдёт в своём-то теле. Это в моём старческом — шансов у неё не было. А тут… Да если получит диплом… Да если в институт…

— Кать! — восклицаю я так, что она аж вздрагивает. — Не бойся. Я тебе помогу, чем смогу. Хочешь, пока заниматься с тобой буду? А там с Ленкой поговорю. Глядишь, и правда, сложится.

— Не хочу загадывать, — пожимает она плечами.

— И не загадывай, правильно. Что будет, то будет, — сжимаю я её руку. И выглядываю в окно, поскольку экипаж останавливается.

Глава 50. Даша

— Это точно Бланкаст? — разминая слегка затёкшие ноги, выпрыгиваю я из кареты.

И вроде всё знакомо. И Мёртвый лес чернеет на фоне голубоватого в свете луны снега. И сам замок всё так же ажурен, лёгок и требует ремонта. Вот только выглядит он таким безжизненным, что я даже сомневаюсь, что в нём кто-то живёт.

— Эрмина никуда не собиралась? — разглядываю я заваленное снегом нечищеное крыльцо и припрошенную дверь, которую явно давно не открывали.

— Вроде нет. Но с той поры как Георг забрал у неё Мариэль и запретил выходить из замка, её никто и не видел.

Не видя смысла стучаться, я дёргаю дверь.

— Заперто. Изнутри, — подсказывает мне словно материализовавшийся рядом Зенон.

— Ну-ка и чёрный вход проверьте.

И пока Ленар уходит на ту сторону замка, мы с Катариной, задрав головы, тщетно разглядываем тёмные окна. Ни проблеска. Ни надежды. Ни души.

— Какую дверь будем ломать? — возвращается Ленар, постукивая по ладони чем-то вроде монтировки.

— Ломайте эту. Какая хрен разница, — показываю я на парадный вход с облупленной краской.

И оглянуться не успеваю, как эти двое вскрывают дверь как опытные «медвежатники» сейф.

— Эрмина! — кричу я, оказавшись в тёмном, как жопа негра холе. И меня ужасает не звук моего голоса, эхом отразившийся от стен. Пугает облачко пара, что вылетело изо рта. Сколько же дней здесь не топлено? Холод прямо собачий!

— Эрмина, ты здесь? — бежит по ступенькам вверх Катька.

И мне бы хотелось сказать, что тишина в этом нежилом доме тоже как в том глубоком и тёмном месте, но я слышу шум.

— Тихо все! Замерли! — командую я, прислушиваясь.

И снова его слышу. Этот монотонный негромкий скрип, что раздаётся откуда-то с верхнего этажа.

«Как в фильме ужасов», — даю я отмашку следовать за собой. И двигаюсь почти на цыпочках, чтобы его слышать. Хотя мурашки бегают у меня по спине, потому что представляю я себе ничто иное, как скрип деревянной балки на чердаке, на которой болтается труп.