Заноза (СИ)

— Этому куску, кстати, много тысяч лет! Даже я, сам бывший игрок, и то оказался поражен! И организаторы вняли многочисленным просьбам и оставили внутри все так, как было, когда станцию нашли! Ну, максимум, восстановили энерговоды. А так — не убрано ни-че-го! Абсолютно ничего! Так что, сами понимаете, финал в этот раз окажется фееричен! Но я вижу, наши игроки уже почти готовы! Давайте вернемся к Кролу и вместе проследим за развитием событий!

"Квадратик" со вторым ведущим присоединился к активному кадру.

— Наша фаворитка, Кейт! Вы посмотрите, какая энергия, какая пластика, какая целеустремленность!

— Ну, ну, Крол! — засмеялся Джил. — Хватит расписывать достоинства и недостатки претендентов. И, как мы видим, красавица явно тебе по душе! Хех! Что ж, пожелаем удачи нашим игрокам! Не забудьте, какой приз разыгрывается среди участников! Выигравший получает полное гражданство Центральных Миров и… та-да-а-а-м! Миллион полноценных кредитов!

— Ты можешь смеяться, Джил, но ставки в этот раз превышают все мыслимые и немыслимые пределы! — Влился Крол. — Так что в выигрыше окажется не только победитель, но и тот, кто сделает верный выбор! Напоминаю, наши агенты принимают ваши ставки еще целых пять минут! Список аккредитованных организаций вы можете узнать по официальному запросу через наш канал. Опасайтесь черных букмекеров!

— Да! А давайте зададим пару вопросов нашим участникам! — вклинился Джил. — Раз у нас есть еще пара минут, то почему бы их не использовать с пользой? Кто у нас тут… О! Кейт! Кейт, ты нас слышишь?

— Ф-ф-у-у-ух… слышу! — выдохнула девушка, только что закончившая разминку.

— Не слишком ли ты нагружаешь свои мышцы перед столь ответственным моментом? Хватит ли у тебя сил? Как настрой?

— Настрой боевой! Сил хватит! Я разогрелась, а не перегрузилась! — дерзко ответила девушка. — Я слишком долго к этому шла и не намерена упустить победу по глупой оплошности!

— Да-а-а! Наша конкурсантка полна задора! Ну что ж, мы вполне успеем переговорить с кем-то еще! Удачи, милашка-а-а!

На пару минут спортсменка осталась без надзора всевидящих камер, отключенных режиссером, и сразу же рядом с ней возникла мутная личность, приставленная к ней организаторами и игравшая роль ее персонального менеджера.

— Кейт, не напрягайся в этот раз. Победить должен кто-то другой. Хозяин этого не забудет. Ставки на тебя слишком высоки.

— Сколько? — выдохнула девушка.

— Половина приза и гражданство. — Коротко бросил менеджер.

— Не пойдет.

— Две трети, но без гражданства. Это последнее слово!

— Нет! Мне нужен именно миллион, и ни кредитом меньше! — резко бросила спортсменка.

— Значит, не договорились. Жаль. — Обронил менеджер и словно испарился.

Прозвучал гонг, и динамики разразились торжествующим ревом толпы, жаждавшей зрелища. — Три! Два! Один!. На ста-а-а-а-арт!!!

72

Лейтенант в серо-черной форме задумчиво просматривал личные дела нового пополнения, прибывающего на днях.

— М-да, этот — дерьмо. Этот — тоже дерьмо. Этого можно сразу в расходную команду. Этого… Хм… — задумался лейт. — Серв-мастер? Ну-ка, ну-ка… опоздание из отпуска, пререкания, сочтено за дезертирство, рапорт непосредственного командира о подозрении в связях с пиратами, дополнение от начальника базы… Где-где служил? М-м-м… мутный тип. Этого тоже — в расходную!

"Мутных" лейтенант не любил. Не любил настолько, что изо всех сил старался запихнуть их туда, куда хшары побрезгуют. За что в конце концов и оказался в мертвой бригаде и не захотел оттуда уходить. Ведь это было единственное подразделение Флота, которое активно и регулярно привлекалось к боевым абордажам и зачистке обнаруженных пиратских баз!

А еще лейтенанту нравилось, что его подчиненные-заключенны" не имели права оспаривать или обсуждать отданные им приказы.

73

— Марш! Марш! Марш!! — надрывались зрители в то время, как игроки рванулись вперед, внутрь смертельного игрового поля.

— Так-так-так! — возбужденно комментировал Джил. — Претенденты уже внутри! Напоминаю, что время игры всего лишь час, и за этот час игрок должен либо достигнуть финиша, либо запросить эвакуацию! Давайте же последуем за ними! Благодаря нашим партнерам и спонсорам мы вполне можем это сделать! Новые виз-дроны от корпорации "Джет Айз" имеют малые размеры, продвинутый блок управления и, что самое главное, двухчасовую автономность! А это, сами понимаете, вполне достаточно для наших целей. А что является нашей целью? Да! Насладиться зрелищем, предоставляемым единственным и неповторимым шоу "Вперед!"! Ну и, конечно, заработать немножко денег, сделав правильную ставку. Кстати, по многочисленным просьбам наши букмекеры будут продолжать свою работу еще полчаса, но принимают ставки со сниженными коэффициентами. Кто не успел, как говорится, тот опоздал!