Заноза в Жаднице (СИ)

– Я всю свою жизнь сражаюсь с нечистью. Уж как-нибудь с одной своенравной девицей справлюсь, – негромко произнес он, касаясь горячими губами моего уха. – Мы найдем способ избавиться от Кромулуса, Мила. А пока что главное – разобраться с шайкой Таллоса. Это моя работа, между прочим.

Я молча закатила глаза, но вырываться перестала – тепло его рук и близость тела лишили меня всякой воли к сопротивлению. Так и сидела бы с ним всю ночь у костра, не боясь ни вампиров, ни прочих монстров, вдыхая свежий весенний воздух и любуясь рассыпанными по небу звездами...

Кстати, о монстрах. Облачко, до того лежавшая у моих ног, ворча, поднялась и вклинилась между нами, то ли ревнуя ко мне деймора, то ли выпрашивая свою порцию ласки. В отличие от меня, Корвину это чудовище явно симпатизировало – впору самой ревновать. И когда это я успела привязаться к этому ходячему комку пуха?

– Тебя, пожалуй, я тоже возьму с собой, – сказал Корвин, почесывая болонку за ухом. – Такой помощник мне пригодится.

– Ну, с ней ты точно останешься без работы, – захихикала я. – Все монстры будут обходить вас за версту.

– Что ж, придется остепениться, осесть в замке, обзавестись женой, детьми, брюшком и зажить обычной скучной жизнью аристократа... Как тебе такой план?

– Звучит не так уж плохо.

Чуть отстранившись, я посмотрела в его глаза, отражающие теплые блики огня и очень серьезные, несмотря на насмешливый тон разговора. Мне хотелось так много ему сказать, подтвердив слова действиями, но вокруг было слишком много свидетелей, уже давно бросающих в нашу сторону косые взгляды. Дорин, занявший место у соседнего костра, и вовсе неприкрыто таращился на нас, рассеянно перебирая струны лютни – наверное, сочинял очередную душещипательную балладу о любви.

Вздохнув, я отвернулась и принялась осматривать окрестности, испытывая все возрастающее беспокойство.

– Что, если они проникнут в замок не снаружи, а через потайные ходы? – озвучила я пугающие меня мысли. – Тот, кто напал на эронессу, мог их впустить...

– Это неважно – мы все равно их почуем, – уверенно ответил деймор. – Главное, держаться вместе и не подпускать высших к твоему отцу и стражникам. Я и Мар возьмем на себя этого Таллоса и его сестрицу; они – основная угроза.

– А моя задача – прикрывать ваш тыл и не путаться под ногами, да?

– Все верно, – он улыбнулся, но тут же посерьезнел, даже помрачнел. – Будь начеку, Мила. Помни, ты – ключ к клетке Владыки Тьмы и его злейший враг. Возможно, мне следовало сразу увезти тебя отсюда, а зачистку Жадницы от вампиров поручить другим охотникам, но я не хотел открывать твою тайну дейморам – да и оставалась вероятность, что Таллос сумеет нас отследить.

– Мы же пытались найти способ уничтожить Кромулуса, – мягко напомнила я, – и я до сих пор не уверена, что хочу уехать, не попытавшись завершить начатое. Но, – быстро добавила я, видя, как брови Корвина угрожающе сошлись на переносице, – давай обсудим это потом. Ты прав, сейчас у нас есть дело поважнее.

Корвин с подозрением хмыкнул, но развивать тему не стал. С явной неохотой убрал руку с моих плеч, оглянулся на ворота с опущенной решеткой, затем обвел внимательным взглядом заполненный стражниками двор.

– Тихо как-то, – заметил он под моим вопросительным взглядом.

В этот момент из замка вышли, боязливо озираясь, несколько слуг с подносами, уставленными кубками с душистым травяным чаем, и начали обходить костры. Я с благодарностью приняла свой кубок, сделала глоток, затем другой, только сейчас почувствовав, как пересохло горло. Теплая жидкость слегка горчила, но все равно показалась мне невероятно вкусной.

Деймор в несколько глотков осушил свой кубок и, отставив его, упруго поднялся.

– Пойду осмотрюсь, – пояснил он, направляясь в сторону ворот. – Мар, пригляди.

Оборотень кивнул и, вскочив, шустро пересел ко мне.

– Фу, что это ты пьешь? – принюхавшись, скривился он. – Воняет, как кошачья моча!

– Какие-то травы, – я пожала плечами и отпила еще немного. – Вкусно.

Мариан внезапно изменился в лице и, резко наклонившись, выбил полупустой кубок из моих рук.

– Сонник! Кто тебе это дал?? – закричал он, схватив меня за плечи.

Я нахмурилась, открыла рот, но ничего внятного произнести не сумела, потому что все мышцы моего тела неожиданно охватила странная вялость, а сознание словно окутало туманом. Беспомощно обмякая в руках айнара, я успела увидеть, как обернувшийся на его крик Корвин тоже пошатнулся и медленно осел на землю, присоединяясь к остальным.

Последнее, что я запомнила, теряя сознание, была нависшая надо мной мертвенно-бледная, как поганка, луна.

Глава 13, часть 2

* * *

– Не думал, что твоя отрава подействует на дампира, коновал.

– Он ведь наполовину человек, господин.

– И в том его сила и слабость... Проверьте-ка еще раз его путы, вон как дергается. Быстро оклемался, выродок. А вот и наша пташка очнулась!