Заоблачная Академия, или Единственная для дракона

– Но это ничего не меняет, даже если он мне нравится, – ровным голосом произнесла Брун. – Скоро у меня появится свой собственный дракон. Это неизбежно, все Торве всегда становились Всадниками. У Дейниса никогда его не будет, потому что в нем нет нашего Дара. Так что из этого все равно ничего не выйдет, даже если он увидит во мне девушку, а не боевую подругу.

– Не выйдет, – с легкостью согласилась Хейди, ловко завивая ее волосы раздобытыми у целительниц щипцами, которые мне удалось разогреть огненной магией до нужной температуры, даже не спалив всю округу. – Но пока что дракона ты еще не призвала, так почему бы вам не повеселиться? Как по мне, веселиться намного интереснее с тем, кому ты нравишься.

Судя по ее виду, Брун так не считала.

Но все же промолчала, а я, дожидавшаяся своей очереди к парикмахеру королевских кровей, задумалась о словах Хейди. Вернее о том, что, не дай местные боги, моя Риашш окажется зеленого цвета, и она возьмет и влюбится....

Допустим, в Острокрыла Арвида Вьерсона. И что тогда мне со всем этим делать?!

Признаюсь, от подобной мысли меня передернуло, хотя Хейди находила общество братьев вполне интересным.

– Существует раннее притяжение Истинной Пары, – внезапно произнесла Брун. Повернула ко мне голову со всеми не до конца завитыми локонами, на что Хейди поморщилась. – Даже если ты еще не призвала своего дракона. Но если ты встретишь того, кто предназначен тебе судьбой, ты обязательно это почувствуешь. Притяжение все равно возникнет…

– Или же не возникнет, – с безмятежным видом перебила ее Хейди. – Такое тоже может быть, я об этом читала. Но давайте не будем думать о таких сложных вещах! Мы собираемся хорошенько повеселиться, и никто из нас не выходит замуж, а это такое счастье!..

Потому что ее свадьбу отменили – этим утром пришло официальное уведомление о расторжении помолвки, так как Хейди вчера вечером успела отправить родителям радостное известие о своем поступлении в Облако.

Виннигу она тоже написала. В ответ герцог прислал ей пожелание тотчас же прекратить дурить, бросить глупую затею с глупой учебой, вернуться домой и немедленно выйти за него замуж.

Но Хейди не собиралась.

Наконец, мы были готовы – хорошо хоть, еще не опаздывали!

Принцесса в бледно-лиловом платье выглядела невероятно очаровательной, но в то же время по-королевски. Брун показалась мне настоящей красавицей в зеленом с золотистой вышивкой наряде – пусть со скрипом, но она все-таки согласилась сменить одежду на женскую, выбрав цвета своей родины.

А вот с мечом расстаться ей оказалось куда сложнее. Клянусь, она даже пролила над своим клинком пару слезинок, но потом, скрепя сердце, оставила и его. Наверное, потому что я осторожно намекнула, что она сможет защитить нас даже голыми руками.

Брун согласилась, но тут и Хейди решила присоединиться к нашей защите, выдав каждой по целых два браслета, реагирующих на яд. И сама такой же надела.

На мне же стараниями подруги, помимо браслетов, было серебристое платье, расшитое белоснежными розочками. Работа оказалась настолько тонкой и мастерской, что я, признаюсь, ею залюбовалась. А потом посмотрела на себя в зеркало – в бальном платье, с высокой прической и тонкими серебристыми украшениями – и сама себя не узнала.

Взглянула еще раз.

Неужели эта выглядевшая уверенной девушка с золотыми волосами и в чудесном платье – я?! Нет же, на меня смотрела вовсе не Маша Меркулова – в зеркале на этот раз отражалась леди Марша Росманн!

Не выдержав, улыбнулась. Кажется, я не только понемногу привыкала к этому миру, но мне здесь начинало очень и очень нравиться!

…Вскоре за нами явились наши спутники. Братья Вьерсоны не сразу пришли в себя от увиденной красоты, но, надо отдать им должное, собрались с мыслями и засыпали Хейди таким количеством комплементов, что она выглядела совершенно счастливой.

Брун тоже перепало восторженных слов от Дейниса, да и Гордон окинул меня вполне одобрительным взглядом. Заявил, что он все-таки не ошибся, когда подобрал меня на улицах Прей-Экрила…

Затем мы прошлись по дорожкам Академии, провожаемые внимательными мужскими взглядами и оценивающими, а иногда даже завистливыми женскими. Добрались до ворот, где нас поджидал лорд Росманн с двумя черными каретами.

Винсент заявил, что я выгляжу прекрасно, затем поцеловал руку Хейди, после чего Брун, и повел нас к распахнутым дверцам экипажей. В первую карету загрузились мы с отцом и Гордоном, а Брун с Хейди, братьями Вьерсонами и Дейнисом отправились в другой.

Тронулись в путь.

На перекрестках до нас то и дело долетал громкий смех из второй кареты, на что я украдкой вздыхала, понимая, что не отказалась бы ехать вместе с ними – судя по всему, там было значительно веселее. Потому что в нашей Винсент с чопорным видом допрашивал Гордона, пытаясь выведать, чем он собирается заниматься после окончания Академии.