Заоблачная. Я, ведьма

И побежала за искрами, к призраку, терпеливо ожидающему в окружении живых танцующих огоньков. Он преображался на глазах, обретая форму молодой симпатичной женщины. Именно такой — длинноволосой, стройной и улыбающейся — я всегда её и представляла… Леля — это Лёля!

— Девочки мои… — шелест травы стал тихим голосом, нежным и мелодичным, и я остановилась, почувствовав пустоту в лёгких. Прямо перед женщиной, полупрозрачной, с нечёткими очертаниями, но такой реальной и живой.

— Мама…

— Мама? — удивилась Дала.

— Разве ты её не помнишь?

Мама улыбнулась:

— Какие же вы стали большие! Красавицы! Ох, сейчас заплачу!

— Не надо, — попросила Дала. — Слёз не надо, женщина! Вы докажите сначала, что вы наша мама!

Я ткнула её в бок локтём, надеясь, что желе почувствует боль. Дала зашипела:

— Эй, ты чего?! Ну правда ведь! Разве можно доверять каждому встречному призраку?

— Это она, — в ответ тихонько рявкнула я. — Что я, дура?!

— Не ссорьтесь, девочки, — улыбнулась мама, — а то в угол поставлю, зеркало занавешу и чары напущу, чтобы друг с дружкой не шептались!

Дала глянула на меня, потом на призрака, и зажмурилась. Слёзы появились в уголках её глаз, и меня обуяла точно такая же тоска, как и близняшку. Это была мама, самая родная, настоящая… Она так и делала в детстве, когда наказывала нас за шалости!

— Мама, — услышала я тихий жалобный стон Далы, — почему ты нас бросила?

— Доченька моя… Прости…

Болью и виной веяло от призрака. Так сильно, что мне стало стыдно за глупые детские обиды на погибших родителей.

— Простите меня, девочки мои… Будь моя воля, я повернула бы время вспять, чтобы всё случилось по-другому!

— Я даже не знаю, что именно случилось, — пробормотала я, тщетно роясь в памяти в поисках спрятанных образов родителей. Мама мягко улыбнулась, провела прозрачной белёсой рукой перед моим лицом:

— Жаль, что у меня не было времени научить тебя всему. Но ты умница, ты сама скоро овладеешь своей силой!

И словно пелена спала с глаз, словно кто-то достал с полочки и развернул, как новогодний подарок, воспоминания маленькой Лады. Наша квартира в старом районе города. Маленькая, но уютная кухня с кружевными занавесочками на окнах и потёртой клеёнкой, на которой я любила разглядывать лубочные яркие корзинки с фруктами и бутылки сока. Наша с Далой комната с огромным зеркалом в полстены, где я могла в любой момент увидеть сестрёнку и даже поиграть с ней, каждая на своей половинке ковра: я на настоящем, а она на отражённом. Зеркала везде, даже в кухне, чтобы Дала не чувствовала себя одинокой… Высоченный мужчина, заросший по самые брови жёсткой бородой, силач с большими, как лопата, ладонями, с весёлыми серыми глазами и улыбкой из-под усов. Папа… Он вваливался в квартиру весь в снегу, отряхивался по-собачьи и рычал, пугая нас с близняшкой, а мы визжали, притворялись, что боимся, и я кидалась ему на шею, обнимая изо всех сил. Моя пижама вмиг намокала от снега, мама ворчала, а Дала возбуждённо вопила из зеркала: «Накрути ему ушки!»

— Ушки, — тихо повторила я, опустившись на землю. Искры заволновались вокруг меня, выписывая кренделя, а я ничего не видела, только эти ушки, которые мои детские пальчики крутили из папиных жестких кудрявых волос, по бокам головы…

Силы оставили меня так внезапно, словно кто-то зачерпнул их горстью и выбросил далеко и навсегда…

Глава 12. Велесовы берега. Маревы реки

Дала возникла передо мной, как фурия. Зависла с перекошенной моськой над моим лицом и завопила:

— Прекрати меня пугать! Я умру!

— Ты умрёшь, только если твоя сестра умрёт, — успокоила её мама. Несколько неловко, на мой взгляд. Но успокоила. Дала только зыркнула на неё недоверчивым взглядом и перестала мельтешить перед глазами. Мама склонилась надо мной:

— Вставай, а то простудишься!

Ну да, самое время думать о здоровье! Я лежу в траве посреди бескрайнего луга, вокруг меня танцуют блуждающие огоньки, надо мной беспокойно парят близняшка-химера и мама-призрак… А так вообще у меня всё в порядке, в полном порядке! Кроме подкрадывающейся простуды!

Я со вздохом села, опираясь ладонями о землю. Голова закружилась от обилия воспоминаний, и мне пришлось напрячься, чтобы загнать их в угол до лучших времён, когда я смогу вдоволь насладиться ими и даже поплакать наедине сама с собой. А сейчас мне хотелось только одного: получить ответы на вопросы, которые толклись в очереди уже слишком давно.

— Что произошло? Мне сказали, что вы с папой попали в аварию и не выжили! — озвучила я услышенную в детстве версию. Мама грустно усмехнулась:

— Так оно и было. Только авария была подстроена. В тот момент в Заоблачной ведьмы враждовали с оборотнями…

— А где папа? — встряла Дала. — Разве он не с тобой?

— Нет, — призрак покачал головой. — После смерти я искала его, и Яга тоже пыталась найти своими способами, но от него не осталось и следа… По крайней мере, в тех мирах, над которыми мы властны.

— Может быть, он жив? — робкий росток надежды зародился в сердце, и я умоляюще глянула на маму, хотя и понимала, что это невозможно. Он бы не оставил меня одну в интернате!