Заоблачность. Легенда о долине Вельдогенериуса

– Наконец-то укрытие! – оживилась Керла и плотнее укуталась в дорожный плащ. – Нимбус так и не согрелся, Лила, посмотри, его до сих пор знобит!

– Бедный мой мальчик! – Лила обернулась к Нимбусу, который всю дорогу шел следом за ней. Наконец она могла обнять сына. Его тело все еще было холодным, и она сняла свой плащ, чтобы согреть его.

– Не нужно! Ты замерзнешь, мама! – Нимбус укутал плечи Лилы, и на ее глазах заблестели слезы. Нимбус, который не произнес ни единого слова с тех самых пор, как старейшины освободили его из плена, заговорил, и это было поистине счастьем.

– Давайте скорее укроемся от ветра. Прижмемся друг к другу плотнее, и нам будет тепло! – Лила заглянула в грот, который вполне подходил для ночлега. Он был совсем небольшим, но места вполне хватало, чтобы всем разместиться.

– Нужно собрать мох, он сухой и защитит нас от сырости! – воодушевившись возможностью отдохнуть, предложила Керла. Ей не терпелось уснуть, и она принялась обустраивать их временное убежище. Уже через несколько минут в гроте было уютно и тепло. Нимбус, утомленный переживаниями прожитого дня и ночным переходом, мгновенно уснул. В грот проникал мягкий свет, и Лила не могла оторвать взгляда от лица Нимбуса.

– Странно, Лила, Нимбус такой отважный мальчик, который не побоялся вступить в схватку с полчищами чудовищ, чтобы спасти всех нас, вдруг взял и обратил свою силу против своего же народа, – Керла старалась говорить как можно тише, чтобы не разбудить Нимбуса.

– Старейшины признали его невиновным, Керла. Он был обманут и заколдован темными силами. И я хочу попросить тебя больше не говорить об этом, тем более в присутствии Нимбуса. Он едва пришел в себя, и я боюсь, что он снова замкнется, если мы будем напоминать ему об этой трагедии! – зашептала Лила. Керла тяжело вздохнула и дотронулась до руки Нимбуса. – Согрелся! – в ее глазах Лила увидела нежность и вытерла с веснушчатой щеки неожиданно навернувшиеся слезы. – Как ты решилась, Керла, отправиться в путь вместе с нами? Этот мир полон опасностей, и я с ужасом вспоминаю тех гигантских чудовищ. Ими кишит вся Заоблачность, и я боюсь, что настанет тот день, когда все мы встретимся с ними лицом к лицу!

– Я боюсь не меньше твоего, Лила, но я не могла представить себе, что больше никогда не увижу свою малышку Одежавель. Мир за семью водопадами теперь нам недоступен. Старейшины навсегда опустили воды водопадов, но я надеюсь, что нам удастся избежать опасностей и встретить Мага Нираса, Фирна и Хранителей. И какое это будет счастье, если они успели спасти мою принцессу и я снова обниму ее! – Керла всхлипнула, понимая, что все может оказаться не столь радужным.

– Нужно немного поспать! Скоро рассвет, а нам предстоит еще не один день пути! – Лила поправила край плаща, укрывавшего Нимбуса. – С нами Нимбус, Лила, он сможет защитить нас от опасностей, ведь он так же силен, как и его отец! Верь в это, и мы обязательно найдем принцессу.

⁂

Пышные луга долины Гертруда наполняли воздух терпкими ароматами трав и цветов. Серебристый ручей манил своим журчанием, и Нимбус присел на большой камень, нагретый теплыми лучами полуденного Солнца. Вода была прохладной, и Нимбус наклонился к ручью. Зачерпнув ладонями воды, он стал жадно пить. Странно, но на вкус вода была горько-солоноватой, и Нимбус посмотрел на воды ручья. Сердце его замерло, и все его тело сковал страх. Это был необычный ручей, вместо воды его русло было наполнено серебристой кровью, которая все прибывала и, меняя русло ручья, превращалась в бурный поток. Нимбус не мог сдвинуться с места от охватившего его ужаса, а кровь все прибывала.

– Ты настоящий сын тьмы, Нимбус! – услышал он такой знакомый голос и посмотрел вниз. Лицо Амаруса смотрело на него с поверхности кровавой реки. – Это кровь тех, кого ты убил, Нимбус, пей, наслаждайся кровью своих врагов! Нет ничего совершенней!

– Я не убивал их! Это все ты! Ты! – закричал Нимбус и проснулся. Лила прижимала его к груди и плакала. Нимбус не сразу понял, что видел страшный сон. – Я не убивал их! Я не убивал их! – шептал он, весь дрожа.

– Это всего лишь сон, сынок! – Лила почувствовала, что дрожь стихает, и погладила сына по голове.

– Ночь прошла, Нимбус, а вместе с ней ушли и кошмары! – Керла стояла в проеме входа в грот и смотрела на розовеющее небо. – Посмотри, какой зарождается день! Он будет наверняка замечательным! – Керла обернулась к Нимбусу и Лиле, и ее лицо осветила улыбка. Лила была благодарна ей. Она залюбовалась молодым милым лицом девушки. За входом в пещеру послышался шум ветра, волосы Керлы разметались по ее плечам, и на мгновение за ее спиной небо потемнело. Лила вскочила на ноги и бросилась к ней.

– Осторожней, Керла! Там опасность! – закричала она и, оттолкнув Керлу в глубь грота, бросилась к Нимбусу. Но через мгновение ветер стих и снова стало светло. Лила осторожно выглянула наружу и исчезла из виду. – Мы спасены! – послышались ее крики, и Керла с Нимбусом уже через секунду стояли рядом с ней и смотрели на небольшую стаю, удаляющуюся из виду.