Запад и Восток

Но как только Шон взялся за практику — полезли проблемы. Экспериментировал учитель на плацу, воспользовавшись стоящей на краю оного здоровенной глыбой драконьего базальта со странным выступом, напоминавшим мясистый нос.

— Астер поставила в память о дяде Фирданне, когда училась бросаться огненными шарами, готовясь к экзамену по атакующей магии, — пояснил Шон. И, подмигнув, добавил: — Удивительно, но меткость сразу резко повысилась!

Я уже знала куски истории о дяде-опекуне, поэтому чувства Императрицы понимала. И задумалась совсем о другом — а где тренируются сотни студентов, живущих в городе и академических общежитиях?

— Где попало, — хихикнул Шон. — Например, здешнее кладбище почему-то намного популярнее полигона.

Потому что промазавших далеко носить не надо?

Как бы то ни было, стоило Шону взяться за каменюку на плацу, стало ясно: то, что сам маг делает одним мизинцем, впихнуть в амулет совсем не просто. Потому что тот должен вместить запас магии для последовательного выполнения нескольких весьма энергоёмких заклинаний плюс сами эти заклинания. Рукотворные сапфиры и рубины такого вообще удержать не могли, нерукотворные вменяемого размера — с трудом.

— М-да, разорять ради такого сокровищницу в Ларране не хочется. Голубое серебро тоже жалко, — Шон почесал затылок. — Ладно, пока думаем, займёмся другим.

«Другое» — это подвесить под крышей юрт шаманов и вождей глазки порталов, чтобы следить за происходящим. Только действовать надо было очень-очень осторожно — достаточно проколоться один раз, и орки поднимут тревогу.

— Попробуем на Совете Магов, да? — подмигнул мне Шон. — Как раз сегодня вечером заседание. Я не пойду. Скажу, что занят… ну или там мухоморов объелся… а сам поэкспериментирую. Если эти зануды не засекут, можно смело идти к оркам.

Я захихикала.

— Зря смеёшься. Когда создавали Совет, для стабилизации пригласили туда пару личностей самого консервативного настроя. А теперь все мучаемся. Как надо быстро принять какое-то решение, так начинается базар — дебаты на неделю с рассмотрением исторических прецедентов, экспертизой возможных последствий и всякой прочей лабудой. Можно подумать, все остальные — не маги высшей категории, пекущиеся о судьбе страны, а группка вредителей, которые только и думают, что бы поизвращённей учудесить, чтобы нанести ущерб побольше.

— А избавиться от них нельзя? — поинтересовалась я.

— Вероятно, нет, — встрял Ас. — Чтобы люди в экспертных организациях не боялись высказывать мнение, они должны твёрдо знать, что не будут наказаны или исключены за отстаивание убеждений. Поэтому, думаю, членство в Совете пожизненное. — Перевёл взгляд на Шона: — Так?

— Не совсем. Исключение двумя третями голосов возможно. И эти две трети у нас есть — Астер позаботилась о контроле и управляемости сразу. Но она никогда не станет наказывать за добросовестную работу или честные заблуждения излишне упёртого порядочного человека. Но всё равно иногда от этих мозгоклюев хочется завыть…

Мы с Шоном, сидя бок о бок, таращились на висящую в воздухе прозрачную сферу с крупное яблоко величиной. Сейчас я видела в сфере слегка перекошенный в таком ракурсе длинный стол и троих сидящих в деревянных креслах людей, судя по мантиям — магов. Судя по возрасту и лицам — серьёзных магов.

— До заседания ещё пятнадцать минут. Глава Совета, Борден тер Барракш, обычно является тик-в-тик, он и своё время бережёт, и чужое уважает. А эти, гляжу, слетаются пораньше…

Один из «этих» беззвучно открыл рот. Кажется, заговорил. Ой, а я читать по губам не умею…

— Значит, нам нужен не только глаз, но и ухо… — потёр нос Шон. — А как такое сделать? А, понятненько… Попробую поиграть материалом внутри световода…

Справа и слева от яблока отросли полые, похожие на уши, раковины. Шон повернулся ко мне и приложил палец к губам. Ага, ясно. Заклинания, глушащего звуки, на нас нет. То есть, если я сейчас запою или закашляюсь, меня услышат?

«Вероятно. Так что пой про се…»

Шон не успел закончить мысль, когда заговорила строгого вида дама с пучком на голове. Вид у дамы был такой, словно на завтрак она съела линейку. Одна из зануд, что ли?

— Мм-м, почтенный Савариус, думаете, опять этот дурно воспитанный юнец прогуляет заседание? — Судя по голосу, линейку дама запила уксусом.

— Это вы о ком, дорогая Урлуса?

Я прикусила палец, чтобы не захихикать. Эк я угадала, имя впрямь на уксус похоже! Спорить могу, кто-нибудь её точно «Уксусой» прозвал!

— Да-да, я говорю об этом безответственном, похожем на пугало типе, который одним своим видом подрывает престиж Совета Магов!

Шон озадаченно заморгал. Потом поймал мой взгляд:

«Воробей, тебе тоже кажется, что я на пугало похож?»

«Не, Шон, ты лучше!»

— Полностью согласен, — отозвался Савариус. — Я до сих пор понять не могу, как случилось, что именно он стал придворным магом! Впрочем, когда я узнал, что этот Дейл был другом детства одного из Императоров…