Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст (СИ)

Кто был тот знатный молодой господин, который искал Шаима в гостинице? Рамзес? Мне не хотелось верить, что он как-то причастен к гибели антиквара, но я с пелёнок привыкла слышать, что многие благородные господа благородны только с виду и знатные негодяи в сто раз опасней уличных бандитов, потому как у последних всё на лице написано, а в человеке воспитанном и утончённом не всегда сразу распознаешь мерзавца. Я не знала, причастен ли Рамзес Танамон к случившемуся в Елагах, но я знала, что мне бы он вреда не причинил. А вот Росс Дамьен... Может, в эту страшную ночь он и не собирался меня убить, но он мог это сделать. Он - вполне. Наверняка, ему уже было известно о моём разговоре с инспектором. И он понял, что о нём я даже не упомянула. Впрочем, расскажи я, как всё было, Росс бы всё равно отвертелся. Сказал бы, что преследовал убийцу Шаима, а меня догонял, желая спасти и доставить домой. Росс Дамьен считался образцовым полицейским. Ему бы поверили. А он возненавидел бы меня ещё больше. Росс был по-настоящему опасен. Особенно сейчас, когда играл на стороне сильных мира сего. Но как бы не был опасен Росс Дамьен, а тем более все эти чёртовы принцы и инопланетные чудовища, отдавать им камень я не собиралась. Потому что Шаим не захотел отдать его им ни за какие деньги. И потому что мой друг решил уберечь это сокровище от них любой ценой. Пусть даже ценой своей жизни. Росс не видел, как я подобрала камень, и вряд ли будет меня о нём расспрашивать. Ну а если будет, прикинусь, что вообще не понимаю, о чём речь.

Я отыскала шорты, которые мама уже сунула в корзину для грязного белья, и извлекла из кармана свою находку. Каково же было моё изумление, когда я обнаружила, что это всего-навсего стекляшка, деталь старинной люстры. Я эту люстру хорошо помнила - Шаим всё никак не мог её продать. Размером, формой и цветом этот кусочек полупрозрачного стекла очень походил на загадочное "яйцо", найдённое мной в старом сундуке антиквара, но я сразу поняла, что это не оно. Не сокровище, которое Шаим в шутку называл кощеевой смертью. Шутки шутками, а смертей уже было достаточно. Там, на тёмном кладбище, я не могла толком рассмотреть, что я подобрала возле могилы, но вообще-то я бы тот камень ни с чем не спутала. Даже когда он не светился, от него исходила какая-то сила - держа его в руке, я ощущала её каждой клеточкой своего тела. Значит, "кощееву смерть" Шаим всё-таки спрятал, а эту штуковину решил подсунуть вместо неё, если его совсем уж припрут к стене. Разумеется, он не мог продать принцу обломок старой люстры. За столь наглый обман столь высокой персоны пришлось бы здорово поплатиться. Видимо, при помощи этой стекляшки Шаим надеялся временно ввести в заблуждение хотя бы тех, кто на него нападёт. Чтобы, по крайней мере, не пытали. Он знал, что на него охотятся. И, наверное, знал, что его убьют. Но сокровище он спрятал.

Утром, как только мама ушла в питомник, я, наспех перекусив, помчалась на ближайшую стоянку воздушного транспорта. Я не хотела брать флайер у Пианхи. После случившегося прошлой ночью в гараже непременно поинтересовались бы, куда я собралась в такую рань, а мне в последнее время уже порядком надоело отвечать на вопросы.

Я успела на семичасовой аэробиль до Западного космопорта и уже через десять минут приземлилась в Елагах, на остановке "Карьерный переулок". Не хотелось появляться ни возле гостиницы, ни в заброшенном посёлке, так что на кладбище я прошла окружным путём - через поросший гаритой и белым ельником пустырь.

Сильно примятая трава и поломанные кусты говорили о том, что вчера на кладбище побывал целый полицейский наряд. Возможно, был здесь и Росс Дамьен, но я почти не сомневалась, что он придёт сюда ещё. Он прошарит это кладбище метр за метром. Тем более что среди полицейского оснащения есть так называемый "обнаружитель" - прибор, притягивающий предметы, чуждые той или иной среде. Я слышала, что с ним приходится долго возиться, настраивая на каждую конкретную среду, но вряд ли для Росса это проблема. Я понятия не имела, знал ли Росс о том, что звероподобный что-то забрал у Шаима, но ведь зачем-то же он преследовал это чудовище вместе со своим напарником. И даже обыскивал убитого. В общем, я всё равно подбросила этот обломок люстры на кладбище, положив его около одной могилы - там почти не было травы, а я хотела, чтобы он по возможности бросался в глаза. Если Росс будет тут что-то искать, то пусть лучше найдёт, чем думает, будто нашли другие. Я, например. Должен же он хотя бы примерно знать, как выглядит это сокровище. Вряд ли он поймёт, что это подделка. В этом предстоит разобраться его заказчику. Я представила себе физиономию принца Сенмута, когда он обнаружит, что ему подсунули стекляшку, но сейчас меня даже это не могло развеселить. Перед глазами то и дело вставала одна и та же картина - полутёмная комната, разбросанные вещи, старик со свёрнутой шеей, похожий на мёртвую птицу, огромная когтистая лапа, выхваченная из полумрака скудным светом портативной лампы...