Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст (СИ)

Наверное, он был прав. Небольшая стычка с Россом Дамьеном оказалась последней каплей, подточившей мои силы. Меня оставили в покое. Не донимали ни расспросами, ни нравоучениями. Только периодически уговаривали поесть. Маму не волновало то, что я пропускаю занятия. Она знала: пропусти я хоть полгода, я не отстану от школьной программы, всегда казавшейся мне до смешного лёгкой.

Общалась я в эти дни только с Басти. Двухлетняя красавица тамитка по имени Баст была последним и очень поздним отпрыском Нефры - той самой кошки, которая десять лет назад привела мою мать в храм. Десять лет... Это был и тогдашний возраст Нефры. Никто не думал, что она понесёт в восемнадцатилетнем возрасте. В её последнем помёте оказалось два котёнка. Один родился мёртвым, а второй был так слаб, что даже Пианха не надеялась его выходить. Может, потому его и поручили моим заботам. Я слышала, так иногда в больницах для бедных сваливают безнадёжного больного на неопытного врача, полагая, что всё равно конец один. Ко всеобщему удивлению, я выходила этого заморыша. И я же дала котёнку имя богини - в надежде, что магическая сила этого имени станет защитой хилому детёнышу. Баст выросла крупной и красивой кошкой, похожей на свою мать всем, за исключением характера. В отличие от спокойной, покладистой Нефры она была капризна, ревнива и очень обидчива. Ласковой она становилась, только когда мне нездоровилось или было грустно. Если мама, вернувшись домой, видела меня на кровати в обнимку с Басти, она обычно тут же начинала выяснять, что случилось. Теперь это было ясно и так. Но теперь, как и после смерти Сирины, меня не могла утешить даже Басти. Причём в последнее время создавалось впечатление, что её и саму что-то беспокоит. Просыпаясь, я чувствовала на себе её взгляд - пристальный и вопросительный. Порой мне даже казалось, что именно она посылает мне тревожные сны. Тем более что она была их постоянной участницей.

Однажды мне приснилось, что Басти бежит впереди меня среди могил аменетов, то и дело на меня оглядываясь. Когда кладбище закончилось, мы оказались в зале с алтарём и рельефом, изображающим Амона-Ра. На алтаре лежала огромная пятнистая кошка с кисточками на ушах и мохнатым загривком. Она была совершенно неподвижна, но я знала, что она жива. Басти села возле алтаря, глядя на меня так требовательно, как будто именно я должна была снять заклятие с её спящей подруги.

В другой раз мы с Басти оказались в пустыне. Начиналась буря. Я задыхалась от жары и песка, который хрустел на зубах и щипал глаза, но кошка уверенно бежала впереди, оглядываясь на меня и призывая идти дальше. Я даже не удивилась, когда песчаные вихри превратились в языки пламени. Я почему-то знала, что не сгорю. Опасность заключалась в чём-то другом. Да и огонь был ненастоящий. Вскоре я обнаружила, что это вовсе не огонь, а высокая красновато-жёлтая трава. Она росла среди каменных развалин, напоминающих руины древнеегипетского храма. В тёмном небе пылало оранжевое солнце. Оранжевое не потому, что был закат, а потому что это было солнце совсем другой планеты - я в этом не сомневалась. Больше всего я боялась встретить тут звероподобное существо. Такое, как те, один из которых убил Шаима. Второго убила я. Кажется, всё-таки убила. Басти куда-то пропала. Я бродила среди руин и звала её, пока не очутилась на кладбище аменетов. Стало совсем темно. Только на каждой могиле ярко-оранжевым горел знак Владычицы. Я знала, что при желании могу перенестись, куда мне захочется, но уйти без своей любимицы я не могла.

- Басти! Басти! - позвала я опять.

Но вместо неё появилась другая кошка - больше тамитской, размером почти с земную рысь, пятнистая, с кисточками на ушах и маленькой светлой гривой. Её огромные, слегка раскосые глаза светились гневом. Она выгнула спину и грозно зашипела. Наверное, она бы бросилась на меня, если бы не внезапно появившийся Шаим. Он погладил пятнистую кошку, и она тут же присмирела.

- Не бойся, - сказал он мне. - Буря уже закончилась.

Он произнёс эти слова тихо и спокойно, но они меня почему-то словно током ударили. Я проснулась и едва не подскочила на кровати, наткнувшись на пристальный взгляд больших янтарно-жёлтых глаз. Басти недовольно махнула хвостом и спрыгнула на пол.