Запад – Восток

– Ваши люди? А где они? – Катя растерянно осмотрелась. Язык заплетался. Вокруг бродили смутные тени, Ленка и Наташка куда-то запропастились. – Я думала, вы без сопровождения, как настоящий супергерой. Мой герой… Хотя как же такой важный человек – и без охраны?

– Мои люди настолько хороши, что совершенно незаметны, но всегда рядом.

– Всегда-всегда?

– Если того требует ситуация. Так я закажу нам комнату?

– Не стоит. Пока, – с неимоверным усилием выдавила Катерина. Если она сейчас уступит, то все пропало. Клод убедится, что она обычная продажная дрянь, а она не такая! – Мне пора, не выспалась сегодня. Видите, какая я сонная. Давайте продолжим позже? Скажем, завтра.

– Послезавтра я улетаю. У нас есть один день, и я готов потратить его на вас. Не обессудьте, я тороплю события. Я слишком навязчив, иногда резок. Здесь не место для вашей красоты, мы отправимся во дворец. Хотите, я арендую для вас Петергоф?

– Не представляю, как это возможно, это немыслимо! – ответила изумленная Катя. – Вы такой всесильный, всемогущий, как добрый волшебник.

– В каком-то смысле я и есть волшебник, но магическую силу черпаю в вас. Вы – источник моего маленького волшебства. Без вас я бессилен, а с вами всесилен, готов на отчаянные подвиги, готов достать для вас звезду с неба, показать семь чудес света и подарить вам целый мир. Вы достойны этого, потому что вы – восьмое чудо света. Вы – прекрасная Катрин и никто другой на этой планете. Вы словно чудесный реликт, тысячу лет дожидавшийся своего археолога. И я нашел вас, нашел там, где не ожидал, где совершенно невозможно найти кого-то, а я встретил вас, первозданную и искреннюю, далекую московскую принцессу. Поверьте, хоть я и француз, но не шучу. Более того, мне совершенно не до шуток, я серьезен как никогда.

От потока блаженных слов у Кати затуманился взгляд, ей хотелось раствориться в океане его мыслей, броситься в водопад страстей. В красноречии Клод не уступал самым лучшим ораторам. Слышать его речь, каждый звук, каждое произнесенное слово было невыносимо приятно.

Мужчина вручил девушке свою визитку и записал ее номер, договорившись о скорой встрече. Чтобы запомнить этот момент, Катерина на секунду прикрыла глаза, а когда открыла их, Клод уже исчез – так же молниеносно, как и появился.

На горизонте замаячили пропавшие девочки. Их изумленные лица дали понять, что они пребывают в еще более глубоком шоке, чем сама виновница торжества.

– Катюха, ты… – начала Наташа.

– Ты сегодня на высоте! – закончила Лена. – Такого папика обработать! Дашь урок мастерства?

Катя покраснела:

– Какой он вам папик? Он молодой, в самом расцвете сил. Похоже, это он меня обработал, я чуть не натворила глупостей. Это какое-то наваждение! Он выпил всю мою энергию, вампир. До сих пор голова кружится! А как он вешает лапшу на уши… Это надо слышать!

– Мы видели, что ты таяла, как школьница, – подтвердили ошарашенные подруги. – Вся потекла!

Они набросились на нее с расспросами. Катя принялась пересказывать, как было дело, перескакивая с места на место и от наплыва мыслей не договаривая слова. Девочки требовали подробностей и мельчайших деталей. Слушая о многочисленных достоинствах француза, в приступе невыносимой зависти они кусали ногти. Им никогда не удавалось поймать золотую рыбку, а к Снегиревой она приплыла сама. Она даже сети толком не успела расставить, а рыбка уже готова исполнять желания.

Не упустив ни единой детали, Катерина наконец поставила в этой истории точку, вернее запятую, ведь она лишь набирала обороты. Впереди маячил второй день потрясающего общения.

Не обманув ее ожиданий, Клод подарил Кате звезду – звезду по имени Париж. Он пригласил ее к себе и стал уговаривать немедленно бросить Москву. Но она не могла сесть на борт его самолета так поспешно – предстояло объясниться с матерью. Катерина и не думала спрашивать разрешения, ведь она с малых лет была своенравной и не привыкла что-либо просить, но поставить мать в известность она обязана. Она не может взять и исчезнуть, чтобы потом мама сидела в студии программы «Жди меня» и умоляла дочь подать весточку.

Мама отнеслась к новости подозрительно и долго выясняла, кто Клод такой и что ему нужно от ее дочери. Она не понимала поспешности ее решения, просила повременить с отъездом и дать ей подробные сведения о невесть откуда взявшемся женихе. Как любая мать, она хотела увидеть его, взглянуть ему в глаза, задать пару вопросов. Сама Катерина понимала, что совсем не знает этого человека, но полагалась на его слова и полностью доверяла ему, мечтая о блестящем будущем.

Катя показала фотографию Клода, которую он подарил ей перед отлетом. На ней он в солнечных очках стоял на фоне бронзовой скульптуры, высоких пальм и экзотических фикусов. Француз выглядел моложе и симпатичней, чем в реальности. Снегирева объяснила маме, что это фото с отдыха в какой-то арабской стране. Катя упомянула его постоянную занятость и безупречную репутацию.