Западная Европа. 1917-й.

В странах Западной Европы назревание революционного кризиса шло медленней, а в 1917 г. в некоторых из них и вовсе не вышло из начальной стадии. Но и в этих странах бурный 1917 год, еще более обострив социально-экономические противоречия, привел к тому, что кризисные процессы выступили на поверхность едва ли не во всех областях экономической, культурной, общественной жизни.

Было бы несерьезно пытаться в небольшой научно-популярной книге охарактеризовать их все. Мы хотели бы на примере трех стран Западной Европы — Англии, Франции и Италии — показать размах и характер народных выступлений, прокатившихся по странам Западной Европы в бурном 1917 г., и те сомнения, колебания разброд, те дискуссии и напряженную борьбу, которые эти выступления, произойдя в разгар империалистической войны, вызвали в правящих классах этих стран. Речь пойдет, таким образом, о важнейшей из проблем «внутреннего фронта», которые властно выдвинулись в ту пору на авансцену политической и социальной жизни едва ли не всех воюющих стран Европы.

Д. Ллойд Джордж, возглавлявший в 1917 г. правительство Англии, признал позднее, что эти проблемы были «самыми деликатными и, вероятно, самыми опасными»^{9}из всех вопросов, которые его правительству (как, добавим, и правительствам других стран) приходилось решать.

«…Буржуазия во всех странах, — писал еще в 1910 г. В. И. Ленин, — неизбежно вырабатывает две системы управления, два метода борьбы за свои интересы и отстаивания своего господства, причем эти два метода то сменяют друг друга, то переплетаются вместе в различных сочетаниях. Это, во-первых, метод насилия, метод отказа от всяких уступок рабочему движению, метод поддержки всех старых и отживших учреждений, метод непримиримого отрицания реформ. Такова сущность консервативной политики… Второй метод — метод «либерализма», шагов в сторону развития политических прав, в сторону реформ, уступок и т. д.»^{10}.

Развязывая первую мировую войну, правящие классы европейских стран пытались использовать оба метода — консервативный и либеральный — одновременно. Для народов этих стран война с первых ее дней ознаменовалась применением многочисленных мер насилия: зажимом политических свобод, введением военных законов, особенно жестоких по отношению к рабочим, общим резким обострением начавшегося еще в предвоенные годы кризиса буржуазной демократии.

Тем не менее правительства большинства воюющих стран Европы выдвинули, вступая в войну, лозунг «национального (французы говорили «священного») единения» всех классов и партий в борьбе с врагом. Суть политики «национального единения» состояла в попытке ведущей войну буржуазии сплотить вокруг себя под знаменем «войны до победы» широкие слои населения. Правящие круги каждой из воюющих стран надеялись избежать таким образом возникновения в и без того очень трудных условиях мировой войны второго, внутреннего, фронта классовых битв и помочь правящим классам своей страны победить в империалистической войне. Достижение подобной цели требовало, как полагали западноевропейские политики, известных уступок народным массам, больших обещаний, мелких реформ, опоры на шовинистическую верхушку социал-демократических партий и профсоюзов. Однако нельзя было опираться на социалистическую партию, предварительно эту партию запретив; нельзя было опираться на профессиональные союзы, сделав работу профсоюзов полностью невозможной, и т. п. Политика «национального единения» была политикой своеобразного военного либерализма. Проведение ее требовало сохранения в воюющей стране какого-то минимума политических свобод. Пресс войны, подминая под себя эти свободы, не уничтожал их до конца. Между ним — этим прессом — и каждодневной действительностью оставалась, образно выражаясь, некая щелочка. И в этих условиях и следовало проводить политику «национального единения» со всеми ее либеральными маневрами и лавированием. Делать это было нелегко, и не случайно проводниками этой политики в странах Западной Европы стали виднейшие либералы: Д. Ллойд Джордж и У. Черчилль в Англии, В. Орландо в Италии.

В первые два с половиной года войны, пока экономическое и военное истощение Англии, Франции, Италии еще не достигло критической точки, политика «национального единения» приносила, казалось, свои плоды и ее поддерживали не только либеральные, но и умеренно консервативные группы правящих классов западноевропейских стран. Но весна — осень 1917 г. стали во всех воюющих странах Западной Европы периодом наступления народных масс на фронтах внутренних, классовых битв.