Западная Франция. Нормандия, Бретань, Земли Луары (СИ)

Бенедиктинцы – монахи старейшего католического ордена, учрежденного в VI веке святым Бенедиктом Нурсийским на горе Монте-Кассино близ Неаполя. В уставе ордена были закреплены принципы послушания, смирения, постоянства места монашеского служения и «закрытости монастыря». В уставе последовательно проводилась идея общежитийности: монахи спят, питаются, молятся и работают вместе. Девиз ордена – «Молись и работай» («ora et labora»). Главный упор в деятельности бенедиктинцев делается на молитвы, занятия науками, религиозное искусство, миссионерскую работу.

Вклад бенедиктинцев в культуру западного общества огромен: в монастырских библиотеках сохранялись и переписывались древние рукописи, писались хроники, велось обучение людей. Бенедиктинские монастыри оказали сильное влияние на развитие архитектуры. Велики заслуги ордена по отношению к музыке, ее истории и теории.

Женские монашеские общины бенедиктинок возникли одновременно с возникновением бенедиктинского ордена. Монахини некоторых из женских бенедиктинских аббатств ведут созерцательную жизнь, однако в других аббатствах сестры заняты активной деятельностью, включающей педагогическую работу на всех уровнях и заботу о сиротах, больных и престарелых.

В XI-XII веках популярной становится форма сдвоенного мужского и женского монастыря во главе с аббатисой, например, основанная около 1100 г. конгрегация Фонтевро c основным аббатством и приоратами, которые объединяли от 80 до 100 монахинь, распространившаяся позднее во Франции, Испании и Англии.

Строительство монастырской церкви началось в 1023 году и продолжалось почти столетие. Башня и неф, выстроенные в романском стиле, сохранили первоначальный вид. Церковь поднялась высоко над Горой (привычного всем шпиля на башне, правда, еще не было) и сразу была атакована молниями. Каждые 25—30 лет на острове вспыхивали крупные пожары. В 1211 году, когда Аббатство в очередной раз сгорело, французский король Филипп II, желая, очевидно, искупить свой грех перед архангелом Михаилом и его сожженной обителью, начал строительство того, что впоследствии назвали «Чудо» (La Merveille). Всего за 17 лет – срок невероятный для того времени – был создан архитектурный шедевр, считающийся ныне общепризнанным образцом средневековой готики.

На протяжении всей Столетней войны Аббатство оставалось единственной французской территорией в Нормандии, не захваченной англичанами. По легенде, выстоять монастырю помог Святой Михаил, явившийся Жанне д'Арк и позвавший ее возглавить спасение Франции.

Со временем монастырская жизнь ухудшалась, средств на реконструкцию зданий становилось все меньше. Позднее крепость превратилась в тюрьму, куда короли ссылали непокорных аристократов, священников, политических деятелей. Но еще в 1472-м король Людовик XI разместил в одной из самых сырых камер монастыря железную клетку для особо опасных преступников – адское изобретение кардинала Балю. Клетка представляла собой частокол из толстых деревянных прутьев, окованных железом, ее на цепях подвешивали к своду, так что при каждом движении узника клетка начинала раскачиваться. Попавшим в эту клетку несчастным надеяться было не на что – несмотря на усилия сострадавших им монахов, довольно скоро они сходили с ума и умирали от голода и холода. Клетка исправно служила французским королям на протяжении 300 лет, одним из последних в ней мучился Виктор Дюбур, журналист, осужденный в 1745 году за памфлет на Людовика XV. Дюбур умер спустя год после заточения, а в 1777-м жуткая клетка наконец была уничтожена.