Западная Франция

В следующем году Моне вновь приехал в Руан и остановился в гостинице на Соборной площади. Комнаты, отведенные под мастерские, были расположены на втором этаже, из их окон, выходивших на соборную площадь, взору Моне открывался великолепный вид собора. Художник выбрал высокую точку зрения, позволяющую максимально охватить объект, отойти на большое расстояние от которого он не мог. Величественный вид фасада, занимающего все пространство полотна, своей мощью производил на зрителя ошеломляющее впечатление.  Каждые полчаса художник пытался запечатлеть мимолетные состояния световоздушной среды и передать едва уловимые полутона цвета. Моне увековечил облик собора, ставшего символом Франции, не придавая особого значения его архитектурным особенностям, интересуясь, прежде всего, цветовыми рефлексами на камне при разных углах преломления солнечных лучей. Здание полностью растворяется в световоздушной среде, свойственной определенному времени суток: на рассвете оно окутано влажными парами воздуха, на закате озарено теплыми розовыми лучами, колебания яркого полуденного света придают ему мощь. В ветреную погоду поверхность камня кажется рябой, а в солнечные дни – темно-серой. 

Десятки раз повторяя мотив, преображающийся в лучах света в различное время дня, Моне изменил общепринятое представление о картине как о законченном самодостаточном произведении. Серия была закончена 14 апреля 1893 года, на заключительном этапе Моне работал в своей домашней мастерской. 10 мая 1895 года двадцать картин из этого цикла были выставлены в парижской галерее и имели огромный успех. 

Собор построен на месте небольшого романского храма от 1062 года, уничтоженного пожаром в 1200 году. «Новое» здание возводили с 1201 по 1521 год. Щедрые пожертвования Иоанна Безземельного, короля Англии и герцога Нормандии, позволили спроектировать и заложить самый передовой для того времени готический храм: широкие трансепты, огромный хор. Любопытно, что галереи первоначально планировалось поместить над аркадами, но к моменту их возведения технология строительства аркбутанов, отработанная при постройке собора в Шартре (XIII век), сделала такое решение ненужным. Знаменит собор и своим шпилем – самым высоким в Европе. Эта чисто британское творение, напоминающее о том, чьей землей была Нормандия в раннем Средневековье. Поражает величием не только внешний вид храма, но и его интерьер. Здесь, как нигде, ощущается простор. Неф собора перекрыт шестичастными свободами, башня-фонарь поднимается на 51 м от пола. Хор с 14 высокими колоннами и изящным трифорием – подлинный шедевр архитектурной гармонии. Главная икона собора хранится в капелле Девы Марии.

В соборе похоронены первый нормандский герцог Ролло, умерший в 933 году и сделавший Руан столицей своего государства, английский король Генрих II, а также хранится сердце английского короля Ричарда. Как известно, оно у него было львиным. Обратите внимание внутри также на Лестницу продавцов книг.

Грандиозное здание за время своего существования ремонтировалось по разным причинам: последствия пожара 1200 года, Столетняя война, еще один пожар в 1514 году, злодеяния кальвинистов, ураган в 1683 году, Французская революция, поджог шпиля в 1822 году и бомбардировки в ночь на 19 апреля 1944 года, после которых реставрация продолжается по сей день.