Западня

Скажу – о чем? Кажется, пока я еще слушала, разговор шел о Лесте. Я оперативно покопалась в пластах новых воспоминаний и отрыла-таки бледный образ: хрупкое, почти детское, тело, узкое надменное личико, густая гривка медных локонов. Она почему-то вечно отиралась в наших покоях, играла с моей дочкой, пока не по годам чуткая Параклея не намекнула мне, что ее огорчает настырное общество тети Лесты. Пришлось улаживать этот вопрос, и тогда я впервые увидела промелькнувшее на прекрасном лице выражение дикой злобы и ненависти.

– Но Леста не убивала меня, – вслух сказала я. – Если и планировала, то я ничего об этом не знаю.

Пауза. Все уставились на меня, но особенно ужасным был взгляд Хоры, осознавшей вдруг, что века борьбы, страха и поиска, по сути, убийство дочери – все было напрасно. Да уж, ей не позавидуешь.

– Но кто же тогда?.. – тихо спросил Вилли. – Ты вспомнила?

– Да. Меня убил всадник по имени Орлик, мой прежний жених. А его самого тогда же поглотила Смертная Тень.

Выпалив эти слова на одном дыхании, я пошатнулась – хорошо, Вилли был рядом, подхватил и усадил на крыльцо рядом с Сашкой, который тут же обнял меня за плечи здоровой рукой.

– И ты смогла бы свидетельствовать об этом перед Властителем? – мертвым голосом спросила Хора. – Поклясться на кентроне?

– Разумеется.

– Хорошо. – Старуха в образе юной красавицы чрезвычайно быстро приходила в себя, сказался долгий жизненный опыт. – Тогда мы втроем сейчас же вернемся в Блишем и покончим со всей этой историей.

– Нет, – сказала я, вцепляясь в дятловскую руку.

Как же, разбежались. Никуда я не вернусь, пока с Саней не будет все в порядке.

– Нет, – эхом подтвердил Вилли. – Дея отправится в Блишем, когда будет готова. А я уже не вернусь никогда – по твоей милости, бабушка, в нашем роду теперь есть убийца.

Невыразимая горечь прозвучала в его словах. Хора вздрогнула, но особенно впадать в отчаяние не стала, все же тут не Блишем, кары не последует.

– Вот как мы поступим, – веско и спокойно продолжал говорить Вилли. – Сейчас сукр отвезет вас, ребята, в какое-нибудь пустынное местечко. А я отправлю туда «скорую». Когда сукр вернется, мы с советницей и Ингой отправимся за Линой. И если с ней действительно все в порядке, – тут он глянул на Хору таким взглядом, что та аж подпрыгнула, – то ты, бабуля, вернешься на сукре в Блишем и сделаешь вид, будто ничего не было. Предлагаю тебе, кстати, пока привести себя в порядок. И да, кто был тот человек, который привел Тени?

– Один мой старый должник, – легко и без всякого сожаления отозвалась женщина. – Полукровка из Ашера, только они и способны управлять Тенями.

И скрылась в доме, не забыв оглянуться на сукра.

– Немедленно сообщи, как только найдешь Кимку, – попросила я.

– Разумеется, – кивнул Вилли. – Сюда я больше не вернусь, но у меня арендован еще один дом – резервный. Я пришлю вам координаты. Лине, конечно, понадобится время, чтобы прийти в себя и успокоиться, но, думаю, завтра я уже навещу тебя в больнице, – бледно улыбнулся он Сашке.

Потом замолчал, и стало слышно, как на улице кто-то надсадно орет в мегафон, предлагая всем немедленно сдаться и выйти за ворота.

– Не переживай, – сказал ему Дятлов, верно уловив состояние друга. – Ты сам говорил, что Артур наверняка знает всякие обходные пути в этот ваш мир.

Вил ничего не ответил.

– А бабушка у тебя ничего так, – хмыкнул Сашка. Наверно, хотел его как-то отвлечь от многочисленных тревог.

– Ага. Да я ее только раза три и видел за всю свою жизнь, когда еще ребенком жил во дворце. Чудо, что узнал. Между ее старшей и младшей дочерями – Лестой и моей матерью – лет восемьсот разницы. Обе в разное время были женами Властителя. Типичная в целом история для нашего мира.

Говоря это, он не бездействовал: помог Дятлову встать, усадил его на услужливо подставленную спину сукра и тщательно привязал ремнем на случай, если тот потеряет сознание, а я не удержу. Когда все было готово, я села позади друга, обхватила его так, чтобы не причинять лишней боли, сцепила пальцы в замок на его груди.

– Придется назвать сукру одно место в лесу, которое он точно знает, – инструктировал Вилли. – Но там рядом есть дорога, и я немедленно позвоню в «неотложку», сориентирую их. Главное, чтобы вы там не появились одновременно, а то неизвестно, кто кого повезет в больницу. И оставайтесь там оба. Не забывайте, что в городе есть еще всадники и они не на нашей стороне. Тебе нелегко придется в ближайшее время. – Он сочувственно на меня поглядел, снова сделал слабую попытку улыбнуться. – Воспоминания будут приходить порционно, что-то ты пока не сможешь вспомнить, тогда не мучай себя, а просто жди.

– Хорошо… Ой, а глаза? – Я испуганно закрыла ладонями лицо, хотя все вроде было в порядке.

– Насчет этого пока не волнуйся, тебе еще нет восемнадцати, – подала голос Инга, и в нем мне почудилось нечто вроде обиды. – Ты начала вспоминать от потрясения раньше срока. Сейчас ты уже можешь сказать, приходилось тебе использовать дар убивающего взгляда в Навии?

– Нет, – моментально отозвалась я. – Я жила только один раз, еще до того, как…