Западня

А после третьего нас распустили, снова грипп скосил кого-то из учителей. Пока это выяснялось, Сашка уже исчез, зато новенький то и дело посматривал на меня и явно ждал сигнала. И вот под изумленными взглядами моих одноклассников мы вдвоем спустились в раздевалку и вышли на улицу.

Гулять с Артуром по городу, а потом по парку оказалось вовсе не тяжким делом, как я сначала опасалась. Слушал он внимательно, всем видом выражал интерес, а если возникал вопрос или реплика, то с немыслимой скоростью набирал текст на экране планшета. Я вошла в роль экскурсовода и разливалась соловьем, надеюсь, он никогда не узнает, что половину информации я сочинила на ходу. Но одно небольшое происшествие здорово меня испугало…

Мы уже вышли из парка и брели нога за ногу по нашей пешеходке, выбирали подходящую кафешку, чтобы там осесть. И вдруг Артур крутанулся на месте и надвинулся на меня так стремительно, что я с криком отшатнулась. Его лицо показалось мне страшным в тот миг, а парень уже тащил из-за моей спины упирающегося мальчишку лет десяти, смуглого и растрепанного. Держа за ворот тесной куртяшки, Артур вздернул его вверх так, что бедняге пришлось стоять на цыпочках, он едва удерживал равновесие руками и что-то верещал в страхе на незнакомом языке.

– Ты что? – завопила, опомнившись, я. – Отпусти его немедленно!

Артур молча указал глазами на школьный рюкзак у меня за плечами, я стянула его и заметила, что молния наполовину открыта. Широко распахнула, спешно проверила телефон и кошелек. Все было на месте, и еще я заметила сложенный желтый листик бумажки поверх всего.

– Пусти пацана, он ничего не взял! – с трудом перекричала я чужие заполошные вопли. – Просто положил мне какую-то записку.

Артур протянул вперед левую руку, правой не переставая держать мальчишку почти на весу, и я, как под гипнозом, вложила в его ладонь бумажку. Парень длинными, тонкими пальцами ловко распотрошил записку, прочитал, скомкал – и ловко отправил в мусорку. У меня от изумления даже челюсть отвисла. Вернув ее на место, я сказала сердито:

– Вообще-то это была МОЯ записка.

Кныш отпустил мальчика, и тот немедленно бросился бежать, что-то жалобно выкрикивая на ходу. А парень уже подносил к моим глазам надпись на экране:

«Там не было ничего хорошего, наверняка его старшие заставили это тебе всучить».

– А, ясно, – пробормотала я не слишком уверенно.

Я пыталась уговорить себя, что все нормально, что он правильно отреагировал. Вот Сашка – другой, более мягкий, вечно всех жалеет. Он бы, даже вытащи этот негодник у меня кошелек, сейчас бы уже вел его кормить в лучшее кафе нашего городка. Это хорошо, конечно, но иногда ужасно бесит.

– Ладно, – отозвалась я. – Проехали. Вон мой дом.

Брови вопросительно приподнялись, выражение лица Кныша сделалось трогательно-печальное.

«А кафе?» – набрал он.

– Не сегодня. Мне правда нужно домой.

«Заругают?»

От этих слов мне захотелось рыдать в голос. Ведь когда-то я в самом деле мечтала, как и все подростки, наверно, чтобы мне можно было делать что угодно, без оглядки на недовольство матери. А теперь вот так и случилось, и больше никто меня не отругает, даже явись я домой под утро. Зачем, зачем сбываются такие ужасные мечты? Я наскоро попрощалась и зашагала прочь.

«Ни за что не оглянусь», – решила про себя. Пусть осознает, что я не очень довольна эпизодом с мальчишкой.

Оглянуться почему-то очень хотелось, даже заныла от напряжения шея. И вдруг Артур неслышным шагом настиг меня, схватил за плечо, так и впился в него пальцами, удержал на месте. От неожиданности я едва не упала, ахнула и обернулась, заранее взметнув кулак, чтобы ему хорошенько врезать.

Но что это? Парень стоял там же, где мы расстались, шагах в десяти от меня, и улыбался так странно… потом махнул мне рукой, низко опустил голову и зашагал прочь. У меня даже мороз пробежал по коже, я стартанула с места, стремясь как можно скорее скрыться за воротами. По пути потирала плечо и размышляла, что надо завтра же перебраться за парту к Дятлову, а Вилли пусть сидит с этим странным типом. Ему все равно, он и в школе почти не появляется. Правда, Сашка на меня обиделся, но если хорошенько поныть, что новенький пугает меня, то он разволнуется и сразу забудет свои обиды.

На следующий день мы с Дятловым столкнулись в раздевалке, выглядел он хмурым и каким-то равнодушно-усталым, так что на всякий случай я тут же перешла к лучшей-защите-нападению:

– Мог бы и позвонить вчера!

– И сорвать такую важную экскурсию? – не слишком весело ухмыльнулся мой друг.

– А позднее, вечером?

– А ты бы не решила, что я тебя контролирую?

– Ну, вообще-то по настроению, – вынуждена была согласиться я. – Слушай, можешь попросить Вила, чтобы он сел с новеньким?

Сашкины брови сложились домиком и изумленно уползли под растрепанный чуб.

– Как понять? Он не оценил наш парк? Свернул шею зазевавшейся утке? Написал плохое слово на твоей любимой статуе?

– Почти, – хмыкнула я. – Так спросишь?

– Да с удовольствием!