Западня

– Неважно, главное, ты в порядке. Хорошо, что в отделении есть балкон, который выходит на центр города…

Он с видимым усилием повернулся на здоровый бок и все-таки сжал мою руку горячей сухой ладонью. Этого Дятлов уже стерпеть не мог: покинув свое место, подошел и молча переместил больничный шаткий стул вместе со мной примерно на метр от изголовья кровати. Кныш бледно усмехнулся.

А Саша спросил довольно уныло:

– Может, к делу, а? Кто угрожает Богдане? Кто-то из того, другого мира?

Артур кивнул. По лицу было видно, что силы его вот-вот закончатся.

– Кто?

– Точно не знаю, да и какая разница? Ты все равно с ними не знаком, а Дана ничего не помнит. Но ищут многие.

– Почему именно меня? – пропищала я. – Я что, какая-то особенная?

– Для меня – несомненно, – просто ответил Артур, и Сашка скрипнул зубами.

– И поэтому мне грозит смерть?!

– Нет, причина тут другая. – Кныш вроде как несколько секунд боролся с собой, потом продолжил: – В общем, Дана, все дело в том, что ты была женой одного очень влиятельного человека. Да что там, создателя и правителя того мира, о котором ты уже слышала.

– Как это? – от души изумилась я. – Я думала, что мы с тобой…

Ой, это лучше не при Сашке…

– Ты стала его женой, чтобы спасти свой народ, – четко, словно по заученному, произнес Артур.

– И у меня родилась дочь? – Странный сон на секунду вновь вернулся яркой вспышкой.

Кныш сильно дернулся:

– Ты вспомнила?

– Нет, увидела во сне.

– Память начинает возвращаться к тебе, – пробормотал он. – Да, у тебя была дочь. Но через семь лет после свадьбы ты умерла.

– Ой, мамочки!

Вскочить на ноги с воплем меня заставило не известие о собственной смерти, а кровавое пятно, которое расползлось по подушке, багровым солнечным диском обрисовалось за спиной парня. Артур проследил направление моего взгляда, досадливо произнес:

– Не обращай внимания, снова швы не выдержали. Было очень трудно до тебя докричаться. Но я должен был убедиться, что ты жива.

Сашка перегнулся через спинку кровати:

– Может, разбудить кого-нибудь? Или из другого отделения позвать?

Кныш с досадой натянул повыше одеяло:

– Эй, не отвлекайтесь на ерунду. За свои жизни я потерял столько крови, что могло бы набраться симпатичное озерцо. Слушай, Дана, ты прожила в Блишеме не слишком долго, но оставила о себе крепкую память. Тамошние обитатели терпеливы, они ждали твоего нового рождения долгие века. Думаешь, почему сталкеры и восприемники так часто вынуждены были повернуть назад, хотя, казалось бы, какое дело Властителю и жителям Блишема до проблем всадников? И все же на какое-то время тебя упустили из виду. Жаль, не навсегда.

– И чего мне опасаться? – задала я резонный вопрос. – Что они хотят со мной сделать?

– Это зависит от того, кто первый до тебя доберется. – Мне показалось, что Артур не особо желает развивать эту тему.

– Погоди, в том мире что, какое-то другое время? – спохватилась я. – Ну, если кто-то помнит меня века спустя?

– Это смотря где. Навия, упрощенно говоря, это пять кругов, вписанных друг в дружку. В самом центре находится Блишем, Вечный город, обиталище Гамелеха, по-русски – Властителя, и тех, кого он приблизил к себе. В Блишеме время движется очень медленно, а во дворце Властителя его нет вовсе. Чтобы тамошние дети подрастали, их приходится вывозить на ежедневные прогулки во Второй круг – в Брит. Но и там оно гораздо медленнее земного. В Третьем круге, в Таргиде, куда попадают бедолаги из этого мира, время такое же, как здесь, а в оставшихся двух разгоняется, но там и живут те, кому на время наплевать, – скороговоркой закончил Кныш, взглядом давая понять, что достаточно уже разговоров.

Я и сама дергалась из-за его раны, но не смогла удержаться:

– И почему они все ищут меня?

– Чтобы узнать, почему ты умерла, – просто ответил Артур. – В городе, где никто не умирает без особого распоряжения, это вряд ли могло случиться без посторонней помощи. Властителю нужен ответ. Но для кого-то этот ответ много страшнее смерти.

– Может, все же перейдем от воспоминаний к конкретике? – вкрадчивым голосом спросил Дятлов.

Мне показалось, что Кныш глянул на него благодарно, наверно, слишком устал объяснять.

– Да. Конечно. Боюсь, еще несколько дней я не смогу защищать Дану…

Я открыла рот, чтобы заметить, что речь скорее идет о нескольких месяцах, но Артур поднял ладонь, предупреждая мою реплику. О, кажется, теперь говорить будут мужчины!

– Вся моя надежда на тебя, как ни странно, – кривя губы, продолжил Кныш, обращаясь к Сашке, но стараясь на него при этом не смотреть. – Если ты в самом деле любишь ее, то защити любым возможным способом. Лучше всего увези из города, чтобы сбить их со следа, это даст нам небольшую фору, а я встану на ноги и тут же вас разыщу. Скорее всего, ты погибнешь, но для Даны это единственный шанс уцелеть…

Из моего горла вырвался протестующий писк, Дятлов восхищенно прицокнул языком:

– Более вдохновляющей речи я не слышал даже от нашего директора на первое сентября, а он мастак на такие дела, скажи, Дан…