Западня

– Может быть. Я не расслышал. Меня тоже допрашивали – про Рыжий лес, про то, как мы через излучатели прошли, кто такой Крюк, к какому клану принадлежит. Так что я не мог хорошо услышать.

– Звагольский работал вместе с Птицей в одной лаборатории, – пояснил Серый, – я его тоже знал, еще до того, как устроился в спецбатальон, – он часто бывал в научном центре вне Зоны. Потом однажды пропал. Он над дестабилизатором пространства работал, теперь они у Птицы всю подноготную выудят и через месяц-другой свой ДП соберут. Поэтому его и к нам не ведут, боятся, что мы его порешим, он для них слишком ценен, знает слишком много.

– У сектантов наверняка свои лаборатории есть, не хуже федеральных, – предположил Макс, – и ГВБ соберут, и дестабилизатор пространства.

– Да это уже и так скоро не секрет будет. Спасать ребят из «мешка» все равно больше никого не пошлют. – Серый устало прислонился к стене. – Наша попытка была последней. В принципе, теперь уже и ДП, который я спрятал, не такая уж и ценность.

– А зачем ты его отдал? – спросил Санитар.

– Они бы все равно узнали. Рано или поздно. А так… этот Звагольский работал над старыми версиями ДП, они тогда собирались в незащищенный корпус, и под открытым выбросом начинка прибора разлагалась на неактивные элементы. Я рассчитывал на то, что они этого испугаются и побегут искать ДП, а нас оставят в покое хотя бы на время. По пути собирался сбежать. – Серому самому стало смешно от своих планов.

– Значит, попав под выброс, ДП не испортится? – испугался Санитар.

– Дестабилизатора пространства там нет. Его должен забрать Крюк.

– Как? – Макс аж подпрыгнул на месте.

– Когда я понял, что нас могут найти, я вытащил ДП и спрятал его в тайнике под плитой. А потом отправил Крюку информацию, где искать тайник, и попросил его отнести ДП в наш лагерь на Изумрудном за вознаграждение или хотя бы утопить его в болоте. Я ведь знал, что рано или поздно сектанты докопаются до правды. Ну не шли же мы к «мешку» с пустыми руками. У Птицы оказался «пшик» вместо заряда, значит, где-то был другой. Молчать – значит подставить Птицу под ненужные пытки, тем более что Слепой не даст ему соврать. Если бы я не рассказал им, где искать ДП, нас пытали бы, пока бы мы не сдались. А смысл, если ДП там все равно нет?

– А ты уверен, что Крюк пошел за ним?

– Не на сто процентов, но все-таки. Цена вопроса не меньше миллиона, даже если сектанты через полгода соберут свой прибор, заряд такой мощности захочет купить любой клан в Зоне, его цена никогда не упадет ниже семисот тысяч, хотя бы из-за стоимости используемых артефактов.

– А если все-таки нет?

– Тогда «Братство Зоны» получит ДП, и Слепой придет ко мне за кодом.

– Ты мог просто уничтожить ДП, разве не так? – запротестовал Санитар. – Или ты надеешься выдержать пытки? Они узнают код и войдут в «мешок», разве ты не понимаешь?

– Уничтожать ДП просто так тоже нельзя. Вы не знаете, но с дестабилизатором пространства не все просто – в его состав входит артефакт «слезы вселенной». Очень редкий, встречается только в смешанных аномальных полях вроде «поля артефактов». До сих пор удалось найти только девять штук, соответственно, собрать девять пробойников разной мощности. ДП, который был у меня, последний, девятый. Мы с Горбуновым вместе ввели код как раз на такой случай. Если Крюк отнесет ему ДП, у наших будет еще один шанс спасти Мэг.

– Не знаю. – Санитар все еще был недоволен тем, как легко сдался Серый. – Все равно что-то не так. Как-то слишком быстро все, и ты с ними по душам поговорил, и они нас не так жестко приняли.

– Зато я теперь знаю, кто стучит в лагере.

– И что тебе это дает? – Санитар с досады вогнал лезвие в стену, металл прошел по натянутой внутри сетке, предназначенной для того, чтобы глина не оползала. – Проклянешь его?

– Не знаю. Может, приснюсь Горбунову. У Мэг же как-то получилось.

В ответ Санитар лишь горько усмехнулся, и наступила тишина.