Западня

– Ты знаешь, меня и этот раз вполне устраивает. Пока что я жив, а во второй раз кто его знает, чем все кончится.

– А как же Макс, Санитар?

– А мне на них насрать. Здесь каждый живет и работает на себя. Они знали, на что шли, когда в контур поперлись, а мне ради них рисковать смысла нет. Давай форматируй свой кристалл, и валим отсюда.

– Что ты сказал?

– Что слышал!

– Нет, ты повтори, что ты сказал. Форматируй?

– Да, а что?

– А я никому не говорил, что кристалл надо форматировать, ты такого термина знать не можешь.

– Обычный термин, – отвел глаза Дан. – В информатике, когда что-то нужно уничтожить, это называют форматированием.

– Врешь! Не бывает таких совпадений! Откуда ты знаешь про форматирование? Говори, или я ничего срывать не буду.

– Ох, напугал! Ты не будешь – я сорву. Ты думаешь, я не знаю, что контур все равно разрушится? Это тебе нужен кристалл, а мне только выйти. Кстати, Горбунову тоже нужен не столько кристалл, сколько выход к заводу.

– Откуда ты знаешь?

– Я на него работаю, – усмехнулся Дан. – С самого начала. А ты думал, я первый раз в Зоне? Да я уже полгода отсюда не вылезаю, с тех пор как эту тварь прикончил. Я с дядькой своим договорился еще до того, как убийство совершил и меня в розыск объявили. Чего уставился? Да, Горбунов – мой родственник, дядя по отцовской линии. Кроме как сюда бежать мне было некуда, а здесь без посторонней помощи тоже выжить шансов никаких. А так – меня на периметре встретили и в военный центр в Дитятках закрыли. Я там стрелять и всему остальному научился. Или ты думал, что я и вправду мастер спорта по стрельбе? Я разве что проводником не могу быть, сам по Зоне ни разу не ходил, а во все остальном я и Серому и Санитару не уступлю.

– А как же мы?

– А что вы? Дядя сказал, что меня очень серьезные люди ищут, он меня больше укрывать не может, поэтому на базе нельзя оставаться. Надо бежать, а куда без денег и документов? А тут Серый в Зону собрался, дядя говорит: иди с ним – и от погони скроешься, и вам помощь будет. А выгорит дело, так и денег обещал дать, и с иностранными солдатами за границу переправить. Так что выхода у меня не было. Я к Серому еще в поезде прицепился, когда он делал вид, что домой поехал, а сам в Зону с другой стороны вошел. Я за ним двое суток таскался, чтобы с ним вместе войти, чтобы в компаньоны к нему набиться. Это и было мое задание. Горбунов меня специально послал, ради вот такого вот случая, если вдруг кто-то из вас геройствовать начнет вместо того, чтобы сорвать кристалл. Так и сказал: получится кристалл форматировать – хорошо, а если нет, то и хрен с ним. А теперь ты хочешь всю мою работу под хвост слепому псу пустить? Нет, брат, раз уж я до кристалла добрался, я назад не пойду, кто его знает, кому в следующий раз не повезет.

– Ах, ты тварь! – прошипел Птица.

– Рот закрой. – Данила поднялся, всем своим видом показывая, что пора заканчивать разговоры. – Если ты не сорвешь кристалл, то его сорву я. Просто оторву его от стебля, и все – кристалл сдохнет, зато контур разрушится. А вот как сорвать его так, чтобы он потом еще и науке послужил, я действительно не знаю, поэтому очень рекомендую тебе сделать это самому.

– Я не дам тебе сорвать кристалл!

– Не ори, а то сейчас зомби набегут. А насчет кристалла, так это руки коротки. Говори, пойдешь срывать?

– Нет.

– Ну и хрен с тобой.

Птица прыгнул на плечи Дана, но тот ловко увернулся и со всего маху ударил умника прикладом в живот. Птица согнулся пополам, легкие слиплись, не давая вдохнуть.

– Рукопашному бою меня тоже учили. Так что лучше не рыпайся, – спокойно сказал Дан, вытаскивая из-за пояса Птицы «Беретту»: мало ли что придет в голову умнику?

– Ты нас предал! – выдавил Птица, когда ему удалось вдохнуть.

– Такова жизнь. Все, что я могу для тебя сделать, так это дать тебе возможность форматировать кристалл – получишь хоть что-то, если не будешь мешать мне. Пойдешь?

– Нет!

– Ну и как хочешь. – С этими словами Дан выбрался на насыпь и шагнул к подъемному крану, возвышавшемуся над площадкой. До кристалла было около тридцати метров, но, пройдя несколько шагов, он услышал сзади хрипение Птицы.

Умник ощупывал пояс, пытаясь найти оружие, потом, когда понял, что «Беретты» нет, принялся судорожно искать ее под ногами. Дан усмехнулся.

– Ты что-то ищешь? – спросил он.

Птица поднял глаза и все понял.

– Я тебя убью! Клянусь, я тебя убью! – Он пошел на Дана, угрожающе сжав кулаки. Взъерошенный и грязный, он походил на зомби, с той лишь разницей, что у него была настоящая цель, большая и человеческая.

– Ага, руки коротки.

Птица по-детски занес над головой кулак, Дан легко отбил его и встретил умника двойкой в солнечное сплетение и лицо. Затем подошел к обмякшему телу и подсечкой повалил его на землю.

– Ну, что? Будешь кристалл срывать? – спросил он с издевкой. – Мне, между прочим, дядя премию обещал, если мы кристалл сохраним. Да и глупо. Контур я все равно уничтожу, а ты такой ценный рабочий материал потеряешь.

– Не дам! – заорал Птица, пятясь к кристаллу. Кровь из разбитого носа текла на подбородок, заливая шею и комбинезон.