Западня для Призрака

- Нет, свободовцам не до того. Их самих атакуют монолитовцы. Я пытался пройти на радар, подсобрать артефактов, да где там! Пришлось, почти с пустыми руками, уносить ноги.

- Почти с пустыми, значит что-то всё же принес? - глазки бармена хищно заблестели. Я вынул из рюкзака контейнер с двумя "Вспышками". Блеск глаз бармена немного померк, но всё равно он был доволен. Видать и в правду торговля у него идет плохо.

Перечислив деньги на мой счет, бармен спросил, - А Матиса ты не встречал?

- Встречал, Матис обрадовался приглашению. Сказал, что зайдет, - я ждал этого вопроса, поэтому постарался ответить непринужденно.

- Стрелок, ты слышал, в Темной долине наемники разгромили какую-то секретную лабораторию военных, выкрали ученого?

- Нет, надо же, как распоясались, сволочи! - я постарался сделать удивленные глаза.

Между тем в бар стали подтягиваться люди, в основном это были солдаты Долга. Сталкеров было раз-два, и обчелся и ни одного знакомого. Я взял ещё порцию и ушел в дальний конец бара. Я тянул своё "виски" и ждал, когда подойдет Матис.

Наконец пришел Матис. Лицо раскраснелось, наверно от чая. Бармен сразу узнал вошедшего. Его харя расплылась в радостной улыбке.

- Матис, дорогой! Долго будешь жить, только что о тебе вспоминали, - Матис подошел к стойке бара и пожал протянутую руку бармена.

- Это с кем же ты меня вспоминал, не с Гуроном ли? - Матис развернулся и оглядел бар. Я помахал ему рукой. Матис помахал мне рукой в ответ.

Я поднялся и, прихватив свой стакан, подошел к стойке. Пожал руку Матису.

- Матис, а чем это ты Гурона зацепил? Опять какие-то художества? - спросил бармен.

- Точно. Я переслал ему с оказией портрет с индейским ирокезом.

- Тогда понятно! Гурон могикан и ирокезов терпеть не может.

- А что он и правду индеец, гурон?

- Нет, скорей всего, больной на голову. Но при одном упоминании этих слов - он сатанеет! Ладно, черт с ним с Гуроном, его сейчас нет на базе. Что-нибудь принес?

- Вот, зацени! Видел когда-нибудь такое? - Матис вынул из разгрузки и поставил на стойку какой-то цилиндрический предмет.

Бармен взял в руки предмет, повертел его в руках. Потом защелкал пальцами по клавишам своего ноутбука, листая страницы каталога артефактов. Надо будет подумать, как тиснуть ноутбук бармена, или хотя бы стянуть его базы данных.

- Матис, ты всегда был дорогой! А сегодня особенно! Этот артефакт называется "Батарейка". Вечная батарейка! Последний раз такую штуку притащил в Затон сталкер по кличке Призрак, два года тому назад. Ты не знаком с Призраком?

- Призрак, Призрак? Не а! Я за последнее три года облазил почти всю зону, но сталкера с такой кличкой не встречал. Хотя? Эту хреновину я нашел в рюкзаке мертвого сталкера.

- А как он выглядел?

- Да, никак он не выглядел, тушканчики обглодали ему лицо. Ладно, берешь, или отнести в Затон.

- Беру, и по цене Затона и даже не буду вычитать с тебя стоимость штукатурных работ в туалете.

- Ты закрасил мою фреску?

- Ну что ты, Матис! Ты же помнишь, я подряжал тебя только оштукатурить сортир. Пляшущих голых баб ты нарисовал по своей инициативе. Рисуешь ты, конечно, хорошо, а вот штукатур ты хреновый. Пришлось нанимать людей заделать обсыпавшиеся участки и заодно подправить твою фреску.

- Я художник, а не маляр! Кстати, вот возьми, это подарок, - Матис передал рулон с этюдом саркофага бармену. Бармен развернул рулон, посмотрел и даже присвистнул.

- Н-да! Саркофаг во всей красе! Повешу в баре! И ещё пущу снизу надпись - "Оставь надежду всяк сюда входящий". Ладно, спасибо, что будешь пить?

- Тоже, что и Стрелок.

Взяв свою выпивку, мы ушли в дальний конец бара.

- Стрелок, я кажется сильно лохонулся с "Батарейкой", надо было принести что-нибудь попроще.

- Да уж! Бармен, сегодня-завтра сделает запросы, соберет информацию о Призраке. И ещё этот характерный шрам на правой щеке в виде вороньей лапы. Бармен сравнит описание внешности и сделает соответствующие выводы. Последствия его прозрения я предсказать не берусь. Слушай, я видел у тебя хорошие отношения с Генералом. Может он в случае чего поможет?

- Не думаю. Лет семь назад, когда он был ещё лейтенантом, его сильно задрали мутанты. Я его подобрал на Свалке и на горбушке притащил на базу. А теперь он стал генералом базы Долга. Но, как ты думаешь, как он отреагирует на то, что у него под боком, в баре сидит мутант и пьет самогонку. Надо рвать когти с бара!

- Надо встретиться с Гуроном. Но ты пав, посиди с полчасика со мной и тихонько сваливай. Возвращайся к мастерским. А я дождусь Гурона и приведу его туда.

- Стрелок, внимание! Бармен вышел из-за стойки, идет к нам!

- Парни, у меня плохие новости - Гурон на подходе к Бару! - бармен переложил мой шлем со стула на стол и подсел за наш столик, - Я знаю - у вас с ним терки. Лучше бы вы смылись из бара.

- Ты что, по одному на поверхности он нас порешит в два счета! А если его грохнем мы, то за него отомстят странники. А здесь нас двое, и ведь охрана отберет у него на входе оружие.

- Мне что, приказать охране, чтобы отбирали и ножи. Не хватало мне тут в баре ещё и поножовщины.