Западня (СИ)

- Надавил его брат. Он заместитель министра науки и таким образом решил сделать своему родственнику подарок.

- И ты так просто ему уступил?

- Мог получиться ненужный скандал.

- Вшивая интеллигенция. - Логинов встал и начал ходить по кабинету. - Привыкли возиться с пробирками, а о последствии своих прихотей думать не хотят. Ведь если из-за этого хрена кабинетного там погибнут люди, то здесь у нас найдётся немало желающих использовать это в своей подрывной деятельности. За этот месяц мы выявили двенадцать агентов иностранных держав, распространяющих диссидентскую литературу. На планетах пограничного центра собирается молодёжь с воплями: 'Долой диктатуру!'. Проклятые либералы проводят шествия в столице с плакатами: 'Мы хотим свободы!'. Вся мразь как с цепи сорвалась.

- Присядь Вань, и остынь. Сообщение об обнаружении обитаемой планеты должно успокоить народ, и заглушить вопли протестующих. Остальные державы не рискнут объявлять нам войну.

- Войну может, и не объявят, но подгадить найдут способ.

***

На поиски учёного отправились Гуров, Волков и Медведев. Медик остался с раненым в вездеходе. Сигнал был слабым и часто обрывался, но по нему можно было отследить потерявшегося биолога.

Кто бы мог подумать, что вооружённые люди побегут от взбесившихся белок. Сергей пробыл на этой планете всего несколько дней, но этого ему вполне хватило. Оставшееся время до прибытия звездолёта он бы предпочёл провести в лагере за стенами. Главную свою задачу группа исследователей выполнила, место для строительства базы найдено. Основной проблемой оставался неугомонный биолог, одержимый манией научных открытий, если конечно он ещё жив. Гурову представилась жуткая картина того, как пушистые грызуны тащат вверх по дереву труп Степанова, а затем пытаются запихнуть его в дупло.

- Командир, впереди начинается зона магнитного возмущения, сигнал практически не проходит.

- Дальше идём цепью, дистанция два метра. Внимательно смотрите по сторонам, а так же на верх.

Группа входила в тёмную чащу, откуда исходил сигнал 'SOS'. Примерно через сорок минут блуждания они обнаружили источник яркого света. Подойдя ближе, спасатели рассредоточилась и начала поиск учёного. Биолога обнаружили лежащим лицом в грибах, защитная дыхательная маска лежала рядом.

- Готовьте носилки.

Обратный путь до транспорта прошёл без происшествий. 'Скальда' вёл уставший Гуров, тем временем Борис связался по рации с Лебедевым и давал ему указания, что необходимо подготовить к их прибытию.

- Юрий, на складе есть специальная герметичная палатка. Вы с Фурсовым должны установить её рядом с лабораторией и перенести в неё аппарат для ультразвукового исследования . Так же инженер должен установить в ней освещение и фильтрующую вентиляцию. И оденьте защитные костюмы с замкнутым циклом дыхания. Все подробности позже.

День четвёртый

Станция 'Дальняя' находилась в сонном расслабленном состоянии. Через пару часов персонал, освобождённый в праздничный день от работы, проснётся и начнёт неспешное движение по коридорам и переходам. Торжественная часть и концерт были запланированы на вторую половину дня. Сейчас же служба внутренней безопасности встречала и размещала прибывших артистов.

- Иван Михайлович, вас ждут в центре связи. Пришло экстренное сообщение от экспедиции 'Восход-14'.

Логинову с самого начала не нравилась идея посылать столь малую группу на неизвестную планету. Особенно поспешность, с которой было принято это решение. Чиновники из правительства хотят красиво, во время столь значимой даты, заявить об обнаружении 'живой' планеты, и что на ней уже находятся первые исследователи. Как бы их грандиозные планы не полетели прахом.

В отсеке связи начальника внутренней безопасности уже ждал Сидоров.

- Что случилось Дмитрий Евгеньевич?

- Лебедев сообщает о ЧП во время исследования лесного массива. Один из группы Гурова получил шишкой по голове, а биолог поражён неизвестной грибковой инфекцией.

- Шишкой?

- Да Ваня, шишкой. На них белки в лесу напали.

- Бред. Они там что, дружно с ума сошли?

- У группы наёмников на шлемах были закреплены видеокамеры, можешь посмотреть, как это было.

*

День был пасмурным, ещё с ночи шёл дождь. Настроение в коллективе упало, даже всегда жизнерадостный инженер приуныл. Лебедев знал, что беспечность биолога выйдет ему боком, и подсознательно ждал этого момента. В итоге сейчас Степанов лежит без сознания, а медик безрезультатно пытается остановить распространение неизвестной инфекции.

Дверь жилого модуля открылась и внутрь зашёл Климов. Сняв дождевик, он направился к шкафу с продуктами. После того как врач закончил завтракать Лебедев решил его расспросить.

- Как Андрей?

- Плохо. То, что попало в его организм, пытается поразить нервную систему и внутренние органы. Мне удалось временно сдержать распространение, но это ненадолго.

- И ты ничего не можешь с этим сделать?