Западные земли (СИ)

Увиденным я был полностью доволен.

Сами матросы тоже выглядели счастливыми. Успехи радуют учеников, что справляются со своей задачей.

Разумеется, несколько дней учений не сделают из них военных канониров, но база уже имеется, а дальше только время и опыт нужны.

Я и не рассчитывал на подобный уровень.

Для такого нужны годы практики и боев.

Те моряки, что гоняют пиратов, воюют с троллями или участвуют в каких-нибудь военных кампаниях, могут заряжать пушки всего на несколько секунд, и все действия у них отлажены как у механизмов почти до полной синхронности. А уж точность стрельбы вообще предельная для того, что позволяют пушки. И для таких результатов не обязательно быть эльфом.

Меж тем тренировка была закончена и ко мне, стоящему на палубе подошли инструктора и отчитались о проделанной работе.

— Все готово, капитан Эйс, — кивнул Взрывкусс. — Контракт выполнен.

— Премного благодарен, — отвечаю ему и передаю мешочек с нужной суммой заранее снятой мной в банке. — Вот, как договаривались, господин Взрывкусс. С вами было приятно иметь дело.

Гоблины тут же достали деньги и внимательно пересчитали. У них к финансам особое отношение и пытаться обманывать их не стоит. Если, конечно, они сами не пытаются надуть, тогда сам Свет велел ткнуть хитрецов носом в их деяния. Однако тут никакого обмана не было, а пересчет был скорее для проверки.

Как только они закончили, то поблагодарили за выплату, предложили мне скидку на будущее, а после удалились на берег.

Я же построил матросов.

— Прекрасно, дамы и господа, — кивнул я. — Вы делаете хорошие успехи и мне радостно, что вы справились с поставленной задачей.

Народ слегка улыбнулся.

Всем нравится, когда их хвалят, особенно когда похвала заслуженная.

— Посмотрим, как это проявит себя в будущем. Сегодня можете быть свободны, однако завтра с утра мы отчаливаем. Не загуливайтесь.

На этих слова парни весело заулыбались, а вот девушки стыдливо покраснели и отвели глазки.

Я велел нашим не дразнить девчонок, а потому те лишь тихо посмеивались в сторонке.

Да уж.

Дамы сами гордо воротили носики от парней, высказывались о том, что те устроят неприятности всем, а оказались сами самым большим источником проблем. Пришлось их наказать, чисто для поддержания статуса капитана. Запретил им гулять по барам. Хотя они и сами не особо горели желанием.

Почти все девушки стыдились своих поступков, и обсуждать данную тему не сильно хотели.

Только Джул быстро забыла, что натворила, и осталась такой же веселой заводилой.

Закончив свою речь, я отпустил матросов заниматься своими делами, а сам просто стоял у перил и смотрел на море.

— Пушки, — фыркнул мимо проходящий Ромотан. — Лучше бы мы их продали и наняли на эти деньги еще пару магов.

— Не любишь пушки? — не удержал любопытства я.

— Вообще не люблю огнестрел, — отрезал жрец. — Шумный, неточный, ненадежный, вынуждает стрелка жить рядом со складом взрывчатки. Как бонус, воняет.

— Склад можно защитить магией, у нас там по всем стенам руны вырезаны, пусть они и не панацея, — парировал я, — Чувствительный нос защитить еще проще. А в остальном… Прогресс не стоит на месте. Лет пятнадцать назад и пушек с длинным стволом, как у нас, лить не умели, а короткоствольные стреляли недалеко и могли промазать по линейному кораблю. Еще пара десятилетий, и кто знает, может они станут бить точнее иного Следопыта с луком. А может и самих Следопытов ими вооружать придется, слышал я, есть и ручные образцы…

— Знаю, — мрачно буркнул инквизитор, — меня из такого застрелить пытались.

— И как?

— Никак, — проворчал Ромотан. — Пока лапоть пытался заставить этот гоблинский хлам работать, я успел поставить щит, затушить фитиль магией, отобрать у недоумка орудие и оглушить его им же.

— Мне кажется, тебе просто стрелок такой попался.

— Щит бы все равно не пробило… Не картечью.

— Ты пробовал?

— Разумеется, — кажется, он едва удержался от того, чтобы закатить глаза. — У меня нет привычки легкомысленно относиться к тому, что может меня убить. Но опасность и эффективность — разные вещи. Я никогда не буду полагаться на штуку, что отказывает два раза из трех.

Багряное древо ушел, не желая продолжать этот разговор. Серьезно, трех сотен нет, а ведет себя как старик, ворчащий на все новое…

— Ну, что мы закончили? — спросил Зак, встав рядом со мной.

— Да, все готово, — кивнул я. — Завтра двинемся в путь. Осталось немного.

— Обещают непогоду, — нахмурился мой друг. — Не боишься повторения истории?

— Нет, — покачал я головой. — Сейчас все иначе. Да и шторма обычное дело для моряков. Они не смертельны, если знать, как действовать. В тот раз были допущены ошибки. Как капитана… так и отчасти мои… В этот раз все иначе. Мы готовы к таким испытаниям.

— Ну как знаешь, шкипер, — хмыкнул он. — Что удалось узнать от гоблинов о Калимдоре?

— Почти ничего нового. Есть колония, в пустыне, как выяснилось — за пазухой у местных троллей. За пределами этого — сплошная неизвестность, ибо население — варвары и интересными гоблинам товарами не располагает. У них только еду покупают, чтоб самим не везти.

— Не те у нас силы, чтоб с троллями связываться…