Запах грозы

Через два с лишним часа, мой самолет приземляется в аэропорту «О'Хэр» и я спешу навстречу маме с папой, что не верят своим глазам. Я сообщаю им о своем прилете, перед самым отъездом, когда сажусь в такси возле кампуса. Мистер Макки с сожалением вскидывает брови, но подписывает документ о переносе моего экзамена на следующую неделю. Мне не нужно объяснять ему, почему я так экстренно собрала вещи и купила билет на первый же рейс из Балтимора. Мне думается, что он уже привык к моим отлучкам без предварительного предупреждения. Жизнь спортсмена насыщена и непредсказуема, но сейчас дело не в соревнованиях или тренировках — дело в моем эмоциональном состоянии. Я как маленькая девочка бегу в отчий дом, чтобы прижаться к маминой груди, ощутить аромат ее духов на основе гелиотропа, ландыша, мускуса, персика, груши и забыть незадачливую физиономию Грэма, что обнимал диванную подушку, как последнюю надежду человечества. Боже, он не смог выдавить крохотного звука и попытаться убедить меня, что всего лишь разыгралось мое пьяное воображение. Смуглое тело Сирши, с легким блеском сияющего крема, впивается в мое восприятие, как нечто невообразимо отвратительное. Я знала, что боль убивает, и те, кто твердит, что она делает нас сильнее, нагло лжет. Боль выталкивает хорошие воспоминания, заменяя их ужасными, короткими картинками, после которых в итоге, в душе остается только адское жжение.

— Крошка, ты совсем на себя не похожа. — С доброй улыбкой, Эмма Эплби распутывает прядь моих волос, что на ветру скрутились в плотный жгут и откидывается на спинку сидения папиного внедорожника.

— Так заметно? — с грустью, что не скроет и тонна косметики, спрашиваю я.

— Что произошло? Всему виной тот парень, о котором ты мне рассказывала? Честно, Ариэль замучила меня расспросами, будто я знаю о ваших отношениях больше, чем она.

— Ариэль болтушка, и поверь, с этим придется смириться.

— Я уже поняла. — Улыбается мама, а я проклинаю де Лука, за то, что распускает язык там, где стоит промолчать. Да, я держу родителей в курсе своей личной жизни, но я не уверена, что Ари понимает, что такое границы. Если мама начнет интересовать пикантными деталями, я расквитаюсь с подругой самым жестоким способом.

— Может быть, ты решила посетить свадьбу Майка? Крошка, стоит ли так унижаться?

— Я не унижаюсь, мама. Наш любовный период с Майком давно позади.

— Поставь ты меня в известность раньше, еще до того, как этот…не профессиональный репетитор, решил залезть к тебе под юбку, с тобой бы ничего не случилось.

— Мам, всё в прошлом, давай не будем его ворошить.

Папа поглядывает в зеркало и кривит губы в полуулыбке. Он никогда не любил наши беседы на заднем сидении.

— Твоя карьера в спорте, чуть не рухнула из-за расчетливого мерзавца. И не смотри так на нас Джерри!

Теперь меня распирает от хохота и на повороте в частный коттеджный поселок, мы с ним принимаемся смеяться. Серьезный вид мамы, распаляет искры нашего веселья.

— Перестаньте. — Сурово выпрямляется женщина в брючном костюме, благородного вишневого оттенка.

— Ладно. Пап, знаешь, о чем я думала, пока летела?

— О моих бесподобных стейках барбекю?

— Угадал!

— Тогда с радостью заявляю, мисс Дикси фон Трейн уже накрывает стол на террасе!

Дикси прилетела чуть раньше меня, так как, ей не нужно было заезжать в университет и разбираться с упертыми преподавателями. Когда я выбежала из квартиры Грэма, именно она погналась по моим горячим следам и утешала в ночном игровом клубе, помогая мочить зомби в крутой игре по мотивам «Эш против зловещих мертвецов». А Ариэль и Моника, как я предполагаю, забрались в тачку де Луки и проспали до утра, даже не вспомнив обо мне. Ненавижу их. Ненавижу их напускную любовь и внимание. Шай, в целом, кажется мне очень странной со своими извинениями. Я знаю, что она до чертиков влюблена в Грэма и носит невидимый нож за поясом, чтобы прикончить меня, улучив удобную минутку.

***

Ужин в уютном кругу, подходит к завершению, и я веду Дикси в свою спальню. На стенах с обоями в мелкие цветочки, нас торжественно встречают мои награды и фотографии. Сколько же девчонок я уложила на ринге: Пенни Макферс, Мариссу Омис, Руну Фалконе. Их именами пестрит моя полка достижений. Естественно, в боксе больший вес имеет золотой пояс, но как говорил великий Мохаммед Али: «Чемпионами становятся не в тренажерных залах. Чемпиона рождает то, что у человека внутри — желания, мечты, цели». И я добьюсь таких высот, о которых не могла и подумать ни одна женщина боксер.

— Обалдеть, Мэй. Моя мама бы задохнулась от зависти. — Дикси с иронией комментирует увиденное великолепие в моей комнате.

— Ты ничем не увлекалась?

— Так? Нет. Были танцы, гимнастика немного, потом я всё забросила и просто развлекалась с подружками.

Я падаю на кровать и зову Дикс полежать рядом с собой. Блондинка укладывается по правую руку, а левую кладет на плоский живот.

— В лагере мы не ладили. Совсем. Но сейчас, я хочу тебе кое-что сказать.