Запах костров - 1 (СИ)

Серафим, Святогор и Руслана улеглись отдыхать. Максу не спалось после случившегося на постоялом дворе, поэтому и напросился он в дозорные развёрнутый лагерь. Поленья продолжали трещать в жарком огне. Макс подошёл к своим суммам, достал оттуда ломоть хлеба и отнёс его к одной из близ растущих сосен. У корней деревьев зашуршала трава. Лёгкий прохладный ветерок проскользнул под рубаху Зоргена. Духи леса всё же приняли его дары. Переведя дух, Макс вернулся к костру, прилёг как можно ближе для тепла и не заметил, как уснул.

Нежная рука коснулась щеки Максима, проведя несколько раз по носу и усам. Парень открыл глаза и увидел перед собой беловолосую девицу, волосы которой заплетены в толстую косу. Серыми глазами она смотрит в печальные глаза парня. Губы дёрнулись, издав звуки ласкового голоса. Девушка подала руку парню. Её коричневое шёлковое платье колыхнулось на привлекательных бёдрах в ответ на дуновение предрассветного ветерка.

- Вставай! Ярило пробуждается! – улыбнулась девушка.

- Руслана! Зачем ты так рано встала?! Спи ещё?! До завтрака не скоро! Отдыхай! – спросонок не разобрался в происходящем Макс.

- Я берегиня! Ладой меня кличут в народе!

- Лада?! – протёр левый глаз кулаком парень.

- Она самая! Я поблагодарить тебя пришла, чужеземец! Давно нам никто даров не подносил! Забыли совсем обо мне! Как распятому Богу все поклоняться стали, так сразу и забыли! – заплакала берегиня.

- Ничего страшного! Если не я, то мои наставники вернутся в чёрный век и заставят человечество обратиться за милостью к Сварогу! Вижу ведь, где покой Русь потеряла! Мы ещё с ними повоюем, Лада!

- Вы осторожнее с этой дорогой будьте! Частенько тут тати степные люду мирскому досаждают! – предупредила меня Лада и испарилась в воздухе, услышав со стороны шорохи.

- С кем это ты там беседы ведёшь? – поинтересовалась только что проснувшаяся Руслана.

- Мысли в слух, родная! – навряд ли Максу удастся когда-нибудь объяснить женщине, что к нему стали приходить духи.

- Ну, так ложись ко мне ближе! Ты же не спал ночь!

- А с чего ты взяла, что я вообще не спал?! Просто поздно прилёг! Страшиться было нечего!

- А вдруг на нас бы лях какой напал?!

- Поэтому лучше всегда быть наготове! – попытался подобрать нужные слова парень.

- Так! Ты явно что-то скрываешь?! – заподозрила Руслана, посмотрев на парня с некоторой язвительностью.

- Просто мрачные мысли лезут в голову! Сейчас ведь время неспокойное! Тати степные туда-сюда бегают! Не хочется лишний раз попадаться в лапы сотни голодных шакалов!

- Ну, а разве мы не отобьёмся?! Вон как ты один троих порубил! – поинтересовалась Руслана.

- То трое! Двадцать дружинников мы с мужиками ещё оставим на месте лежать, но не сотню, а про три сотни я вообще уже молчу! – объяснил Макс.

- Твой муж прав! Супротив сотни мы проиграем ход! Тати степные по силе нам вполне уступают, но не по хитрости! У них одна тактика – сначала загонять врага до полусмерти, а потом всем числом его раздавить! – подал голос сонный Серафим.

- Что же тогда нам теперь делать? – растерялась Руслана.

- Единственное, как мы можем пробраться, так это записаться к какому-нибудь князю в сотники и малым отрядом идти через Галицкую Русь на Великие Луки!

- Есть ещё один путь! – выпалил Макс Зорген. – По реке!

- И как ты представляешь эту переправу без ушкуя?! Может вплавь, умник?! – поинтересовался Серафим.

- Почему без ушкуя?! В том то и дело, что мы забыли про Вислу?! Висла – торговый путь в Балтийское море! К вечеру доберёмся до Плоцка, утром следующего дня купцы, возвращающиеся с торгов, отвезут нас, чуть ли не до самого Новгорода! – предположила Руслана. – Таким образом, мы без всяких стычек с татями доберёмся до Вещей Руси!

- Что за спор! Никак не даёте честному люду отдохнуть! Хватит уже гомонить! – проснулся Святогор.

- Да мы тут пытаемся понять, как нам лучше до Новгорода добраться – на лошадях или по реке, через Балтийское море! – объяснил Зорген.

- Ну и чего тут спорить-то! По реке оно ведь и надёжнее и безопаснее будет! Посудите сами и волки сыты и овцы целы будут! Лошади и люди отдохнут, голодать ни тем, ни другим не придётся, к татям мы не попадём! Так что неча тянуть кота за хвост! Сбираем лошадей и в путь!

- Любо, Святогор! Любо! Вот и уговорились! – Серафим пошёл к сумам для своей кобылки!

- Уфх! Ну, хоть теперь стало ясно, что дальше будем делать! – Максим вытер пот со лба и побрёл к своим сумам.

- Ну и я тогда пойду сбираться! – кивнула Руслана.

Путники оседлали лошадей, повесили торбы с ячменём на их морды, расселись по сёдлам и пнули пятками в бока, заставляя животных идти не по своей воле. Но телиться всем быстро надоело, и по очереди хлопнули вожжами по могучим шеям коней, разгоняя их в галоп.