Запах лунника

Он исчез, едва только она разжала ослабшие руки. Он исчез, как привидение. Растворился в предрассветном, уже наползавшем с холмов тумане.

…Потом Анна лежала в кровати, не шевелясь, как мертвая, сомкнув свинцовые веки, но сон не шел… Да и кто смог бы уснуть в такую ночь?…

Глава девятая

Глухо кричали петухи по деревне. Сонно тявкали у дороги собаки, и только коты утробно орали на соседской крыше. Из окна потянуло сыростью; ночь разбухла, отмякла в тумане и потихоньку истаивала в густых ветвях старого раскидистого ореха. Где-то далеко, за холмами, зарождалось свежее, росистое утро.

Кто-то легонько стукнул в стекло распахнутого окошка.

— Э-эй! — раздался негромкий шепот Петра.

И следом он сам, легко, спортивно перемахнул через подоконник в комнату. Анна притворилась, что спит. Он сел на край кровати и погладил ее по руке. Вот тут она подскочила. Подскочила, будто ее ударило током, и вытаращила на него глаза.

— Ты чего, Анюта? — удивился Петр. — Ну, прости, если напугал.

Он хотел чмокнуть подругу в плечо, но она замоталась в одеяло по шею и глядела на него, как суслик из норки. Петр вздохнул и заговорил быстро, скороговоркой:

— Плохи дела, Бугаевич всю ночь пьяный по соседям мотался, ее искал, — он кивнул в сторону кухни, где спала Лизка, — а Ленчик грузил клиента. Клиент нервничал. Я хотел его сговорить нас в город свезти, пока гром не грянул. Мы ж на пороховой бочке сидим. За такие бабки, как ты в усадьбе откопала, не то, что хутор — страну, блин, разворотят. В общем, так: буди Лизку, собирайтесь, и чтоб в деревне духу вашего в половине шестого не было. Первый автобус от озера отходит в 5.30. Пошевеливайся, бросай все к чертовой матери. Бери только сумку и документы. Ждать меня будешь в гостинице три дня. Если не появлюсь, отправляйся на пару месяцев отдыхать, не заезжая домой. Ну, хотя бы в Питер смотайся или в Москву. И ни гугу, чтоб ни одна душа не узнала… А Лизке скажи, чтобы у родственников отсиделась. Скоро полковнику не до нее будет. Это тебе на первый случай. — И Петр протянул Ане увесистый пакет. — Здесь ровно триста тысяч. Как говорится, на мелкие расходы.

Аня молчала, замерев со страху в своем коконе, потому что от пакета, который Петр держал в руках, веяло смертью. Впрочем, смертельным риском веяло отовсюду. «Вот она — расплата за мои безумства», — мелькнуло в ее мозгу, но она тут же поняла, что с первого мгновения, с первой минуты ее появления здесь все было предрешено: и безумства, и грех, и искупление…

Отказываться от денег не было смысла, потому что она влипла по самые уши, больше — по темечко. Лизкины проблемы были ничто рядом с её, Аниными.

— Который час? — спросила она.

Петр взглянул на будильник, который стоял на окне, и ответил, что половина пятого.

— Выметайся, — не очень вежливо попросила Аня, — буду будить Лизку и собираться.

— Вот это речь не девицы, но бабы, — улыбнулся друг, у него еще оставался в заначке юмор, — а то раскисла, как квашня в кадке. Я даже оробел, когда ты на меня уставилась. Слышь, Анюта, ты успокойся, я тебя никому в обиду не дам. Еще поборемся…

— Знаешь что, — отвечала она решительно, неожиданно протрезвев и поглядывая за окно, где уже совершенно рассвело, — никуда я тебя не отпущу. Того, что ты принес, нам вполне хватит, даже если все с нуля начинать. Мы едем вместе. — Сказать сказала, но сердце ее заныло. И встало перед глазами Алешино лицо в ночном сумраке.

— Нет, тут у меня дел еще невпроворот, — отозвался Петр и посмотрел на подругу как-то странно. — Ты не думай, что я из-за остальных денег… Такие деньги нам с тобой не нужны… Они — как бы это сказать? — неподъемны для нас, смертных. Дурак тот, кто их прятал. Помнишь китайскую сказку про императора, который любил золото? Он таки да умер на своем золоте от голода…

— Да при чем здесь эти проклятые деньги?!

Какие-то смутные возражения вертелись у недавней кладоискательницы на языке, но Петр не дал ей открыть рот.

— Спасибо тебе, моя подружка, что обо мне печешься… — тихо сказал он и обнял Аню за плечи.

Они молча посидели минуту, словно прощаясь перед долгой разлукой. А ведь она хотела расспросить его обо всем, как он тут оказался, где его столько лет носило? Но уж не теперь… Затем он крепко поцеловал Аню, перекрестил и тем же путем покинул комнату. Она вскочила с постели, набросила халат и стала искать подходящую одежду в дорогу для себя и Лизки. Не могла же та ехать в прозрачных шифоновых брюках! Не без усилий Анна растолкала ее, потому что сон у беглянки был крепким. Затем они умылись, Аня вскипятила кофе, чтобы немного подкрепить силы перед дорогой, и объяснила ночной гостье причины срочной отбывки с территории активных действий полковника Бугаевского.

Пока Лизка пудрилась и ныла, что никуда не поедет, а если хозяйке сильно надо, то пусть оставит ей ключи дня на два, Анна собирала в дорогу то, что могло понадобиться на первый случай.