Запах шахмат

Квартира показалась мне пустой, когда я вошел. Мухина не спала. Она, обычно наполнявшая собой всю квартиру, теперь заполняла только свой халат, да и то не на все сто, а процентов на шестьдесят – безо всяких диет она заметно похудела в последнее время.

– Случилось что-то? – спросил я, бросив пиджак на пол. В кресло через всю комнату, особенно такую огромную, как эта, брюки добросить практически невозможно, я это знал, но всегда надеялся на чудо. Я плюхнулся на кровать рядом с Верой, отчего она подскочила.

– Просто задумалась! – сказала Мухина. – Аль, для меня это очень важно… Скажи, что ты меня не любишь!

– Я тебя не люблю! – совершенно искренне произнес я, не успев даже задуматься, зачем она об этом попросила.

– И я тебя не люблю! – так же искренне выпалила Мухина, и после этого объяснения в нелюбви, поставившего все, что едва заметно качнулось в воображении Мухиной, на свои места, Мухина снова заполнила квартиру, и все, наверно, снова стало хорошо – в ее понимании.

– Гоген унес весь кокаин, – сообщила Вера. – Кроме того, который ты снова запрятал на полку возле кухни.

– Завтра утром я уеду на три дня, – сообщил я. – Может быть, не вернусь.

– Ты так просто об этом говоришь, – замечает она.

Что я мог ей ответить? Прошла ночь, о чем будильник возвестил в девять, и вместе с утром появилось решение.

– Давай сделаем ребенка, – предложил я Мухиной, разбудив ее нежно, насколько мог.

– Зачем? – отвечает Вера, даже не взглянув на меня сонными глазами.

– Вера, у меня слишком мало времени, – говорю я. – Я не могу сейчас объяснять, зачем нужны дети. Я тебе потом расскажу, если получится.

Мухина начинает понимать, что насчет ребенка я говорю серьезно, и садится на кровати.

– Ты серьезно? – зачем-то спрашивает она.

Да, Вера, я серьезно.

Она отталкивает меня. Более резко, чем я мог ожидать.

– Альбрехт, мне кажется, из-за больших количеств кокаина ты сошел с ума, – выносит она приговор. – Ребенок от тебя – это совсем не то, что мне нужно. Тем более, сейчас.

– Не сейчас, – поправляю я. – Только через девять месяцев. Почему ты не хочешь? Я думал, что ты согласишься сразу.

– Напрасно ты так думал! – она почти переходит на крик. – Я действительно успела привязаться к тебе, но этого недостаточно для того, чтобы рожать от тебя ребенка. Ты – наркоман, а мне не нужен ребенок от наркомана. Тебя могут убить в любую минуту, – она задумывается. – А ребенку нужен живой отец. И отец, который нужен моему ребенку, он совсем не похож на тебя… Продолжать? Или этого достаточно?

Достаточно.

На часах уже 9.10. Скоро нужно уходить.

Очень жаль, Вера, но мне это действительно необходимо.

Левой рукой я нахожу на полу пистолет – после последнего визита Миро он всегда лежит здесь, под кроватью. И Мухина понимает, что ей все-таки придется произвести на свет мальчика или девочку, а, может, и двойняшек, зачатых под дулом пистолета.

19.20 – я иду в душ, захватив оружие с собой.

19.35. Уже оделся. Звонит Гоген и спрашивает, скоро ли я выйду – пора ехать.

– Пока, Вера. Мне пора ехать.

Она не отвечает, и я ухожу.

46. Тренинг. Продолжение

Малевич уже ждал меня, когда я оказался в парке. Я пересел в его автомобиль (древняя черная «Чайка»), и мы отправились на Тренинг.

Казимир был не разговорчив. Могло показаться, что он целиком сосредоточен на дороге, если бы он не выстукивал пальцами на баранке довольно сложные вариации на темы, звучавшие из ретро-магнитолы.

– Куда мы едем? – поинтересовался я на десятой минуте поездки в сторону от центра.

– За город, – ответил Малевич. – Тренинг будет проходить в особняке одного нашего друга.

Еще через пятнадцать минут показался и сам особняк – пятиэтажный исполин на кирпичных ногах. Высокие ворота открылись, и мы, проехав через огромный двор с газонами и бассейном, оказались в одном из гаражей на первом этаже дома. На улице у ворот гаража нас уже встречал высокий немолодой мужчина, фотографию которого я видел раньше. Это был Франсиско Гойя, еще один партнер моего фиктивного брата. И мы, как я уже понял, находились на его приватной территории.

– Все вас уже ждут, – сказал Гойя, после того, как Малевич нас познакомил. – Мы готовы приступать к занятиям.

И мы отправились туда, где все нас уже ждали – на третий этаж, где, как сказал Малевич, находился конференц-зал.

В зале было человек двадцать. Двадцать два вместе со мной, Малевичем и Гойей – сосчитал я через минуту. Но за эту минуту произошло слишком многое – я успел увидеть кое-что из того, что противоречило логике своим существованием. Перекос здравого смысла случился на левом фланге зала, где чуть поодаль от остальных нога на ногу сидела необыкновенная троица. Ближе всех из них троих находился Огюст Ренуар, неуловимо улыбавшийся мне – присутствие на Тренинге этого персонажа удивило меня, но не ошарашило так, как присутствие двух других особ.

Я говорю о юной Алисе и о Яблонской, которая, насколько мне было известно, не так давно стала, апокрифичным текстом. Как они говорят.

47. Отсутствующая глава

48. Тренинг. Последнее занятие