Запах страха

– О том, что вы только что услышали, никому ни слова. Если вспомните что-нибудь интересное – позвоните в Орден. Или прямо мне. – Котовски протянул девушке карточку. – Мой номер.

– Торопишься занять вакантное место?

– Заткнись!

– Вот еще!

– До свидания, господа.

– Если что вспомните – позвоните!

– Не беременейте от кого попало!

Карина медленно дошла до своего «жука», уселась на водительское место, однако включать двигатель не стала, задумалась, положив на руль ставшие вдруг тяжелыми руки.

До сих пор девушка знала только самые общие детали вчерашней драки, те, что смаковали журналисты «Тиградком»: молодых чудов избили, причем, скорее всего, Красные Шапки. В некоторых репортажах упоминалось, что схватка была скоротечной.

И все.

Карина решила, что парней скрутили каким-то хитрым заклинанием, но теперь выяснилось, что магию не применяли. Ребят избили, просто избили. Получается, или навы, или люды: только они достаточно сильны, чтобы ТАК потрепать молодых рыцарей. Но Орден не выдвигает обвинений. Политическая игра?

Два часа назад по «Тиградком» выступил Гуго де Лаэрт и, в числе прочего, сообщил, что расследование находится под его личным контролем. Мастер войны поставил на кон репутацию, гарантировав поимку преступника своим словом. Чуды обещание де Лаэрта приняли, и теперь ему придется обязательно назвать виновных.

Навы или люды?

Гуго молчит. Получается, или не хватает доказательств, или виноват кто-то другой.

Но кто еще сравнится в силе с представителями Великих Домов?

Кто бы смог…

«Есть такой боец!»

Карина поджала губы.

«Он бы не посмел!»

«Зачем ему? Он слабак и трус. Он…»

Но кто, если не люды и не навы? Кто?

Девушка завела двигатель и медленно поехала прочь от обители.

«Надо обязательно с ним поговорить…»

* * *

Складской комплекс «Кумар Карго Экспресс»

Москва, улица Левобережная,

26 сентября, вторник, 15:00

Суета на складе самого известного в Тайном Городе скупщика краденого Урбека Кумара не прекращалась ни на секунду. И днем и ночью по комплексу сновали фуры, грузовики и небольшие фургончики. Стремительно перемещался товар – случалось так, что его перегружали из кузова в кузов и сразу отправляли куда подальше. Еще быстрее оборачивались деньги: специфика бизнеса диктовала Урбеку любовь к наличным, и его бухгалтерия никогда не отличалась особенной запутанностью. Сюда пришло, отсюда ушло, расходы, доходы, прибыль, сверка кассы – вот и все дела. Но внешне… Внешне «Кумар Карго Экспресс» казался обыкновенным, только очень популярным складом.[16] И если бы какому-нибудь сверхбдительному налоговику взбрело в голову проверить документы, он убедился бы, что Урбек Кумар – самый законопослушный из всех законопослушных предпринимателей в мире. И добропорядочность его заслуживает похвал. Или даже медали на грудь.

Впрочем, сам Урбек предпочел бы бессмысленной побрякушке денежную премию. Он был истинным сыном своего народа.

– Доброе утро, – приятно осклабился Копыто, медленно приближаясь к шасу, и заискивающе добавил: – Все трудишься, да?

Урбек, которого уйбуй отвлек от пересчитывания ящиков, недовольно покосился на дикаря и коротко поинтересовался:

– Ну?

Выбранная в юности профессия требовала от Кумара определенной этнической гибкости – ему ведь приходилось тесно общаться с представителями практически всех семей Тайного Города. Урбек знал, как правильно вести себя и с навами, и с людами, и с чудами, и, разумеется, с Красными Шапками. Кумар обладал талантом мгновенно натягивать нужную маску и никогда не ошибался.

С дикарями он был строг и внушителен до величественности, ясно давая понять, что их мелкие делишки интересуют его исключительно из толерантности.

– Дело у меня, – продолжил Копыто.

– Ну?

Неподалеку тихонько матерились грузчики, отвлекающе жужжали электрокары, мысли путались, и уйбуй робко предложил:

– Может, в офисе поговорим, а?

– Некогда мне по офисам рассиживаться! У меня, между прочим, трое детей и жена мотовка, клянусь алиментами Спящего! – сурово ответил Кумар и бросил многозначительный взгляд на ящики, давая понять, что их пересчет значит для будущего его детей значительно больше, нежели общение с приблудным уйбуем. – Хочешь чего сказать – говори здесь.

– У меня проблемы, – сдался Копыто.

– У всех проблемы, только у меня бизнес, – хмыкнул Урбек. – На продажу чего привез?

Единственным, что мог продать уйбуй, был валяющийся в багажнике Кувалда. Но выставлять на торги великого фюрера Копыто пока не собирался.

– Ты знаешь, что у нас творится?

– Дел у меня других нет, только за вашими безумствами следить.

– У нас опять революция, мля, – пожаловался уйбуй. – Претенденты Кувалду хотят скинуть.

– А я при чем?

– Деньги нам нужны. – Копыто потупился. – Для продолжения борьбы, в натуре.

Урбек недовольно поджал губы.