Запах страха

– Хорошо, Ганнавер девятый, внемли нам. Твой род никогда не умрет, он будет жить до конца этого мира, и даже последний человек на земле будет иметь фиолетовые глаза. Только когда угаснет мир – угаснет твой род. Но помни о проклятье…

– Что! Каком проклятье! – вскрикнул Ганнавер и тут же обмяк, огромный меч вылетел из ножен и вонзился ему в спину, светясь невиданными чудовищами. По белой плащанице растекалась кровь делая ее красной, будто покрашенной искусным художником. Великий император умирал на коленях внутри своего храма среди горящего мира. А смех обезумевших богов сотрясал стены и были различимы только безумные слова: «Твой сын поднимет твое знамя, зажжёт в сердцах людских он пламя, затем умрет и вновь круговорот». Боги покидали этот мир, оставляя свой величайший дар человечеству и величайшее проклятье роду Ганнавера.

Бой шел уже на пятом ряду стен, в двери храма быстрым шагом зашел юноша в окровавленных доспехах и со сломанным наконечником копья. Увидев мертвого императора, он бросился к нему, и скупая слеза осветила фиолетовые глаза. Принц медленно прикоснулся к рукояти отцовского меча, закрыл глаза и понял все…

Великий белый храм полыхал, а по дороге на восток вместе с толпой беженцев шел сильный юноша с фиолетовыми глазами. Из-под красной ткани, которую он держал в руках лился свет клинка, а в голове звучало лишь «Твой сын поднимет твое знамя»

…

Утро поднималось над безжизненной равниной, по которой ползали мелкие ящеры. Но оно не несло освобождение от усталости, он лишь напоминало, что стоит жить. Вдалеке около самого горизонта виднелись горы, а возле гор клубилась пыль, которая не сулила ничего хорошего. К горизонту, прямо к горам уходила извилистая дорога, вдоль которой в паре часов ходьбы от гор, стояла небольшая армия из нескольких тысяч человек, построившаяся в боевые порядки. Одетые в разорванную и снятую с трупов одежду, воины бессмысленно смотрели в сторону гор, ничего не ожидая и ни на что не надеясь. Старые и ржавые мечи и топоры, смотрели в воздух вперемешку с каменными копьями и дротиками. Никто уже не боялся, зачем бояться, если страх все равно придет к тебе сам? Нужно лишь ждать и готовиться умереть достойно, и, быть может, даже удастся победить. Перед строем развивалось истлевшее, но все еще красивое Кровавое Знамя. Оно чувствовало страх уже тысячи раз, со дня Исчезновения богов, это был тысячный сын и тысячная битва под ним. Под знаменем стоял и сам тысячный сын -незнакомец с фиолетовыми глазами, и три молчаливых путника, пришедших с Запада. Старый двуручный меч привычно ожидал битвы, готовый продолжить долг своих хозяев.

– Теперь ты понимаешь, в чем проклятье нашего рода? Мы сражаемся тысячи лет, чтобы человечество могло жить и продолжать борьбу, спасибо, что поддержали Кровавое знамя сегодня!

–Надеюсь, сегодня ты сможешь победить, – сказал путник с Запада, – а если нет, твой сын поднимет твое знамя. У тебя же он есть?

Незнакомец с фиолетовыми глазами кивнул и начал говорить

–Когда ваши внуки спросят вас…

На поле опускался запах страха…