Запах Сумрака

Смогут ли люди когда-нибудь принять, что бок о бок с ними существуют Иные. Вечно молодые. Те, кому плевать на очереди в поликлинике, курс доллара и цены на гречку? Те, для кого не опасны СПИД, террористы и наркоманы в подъездах? Едва ли. Но куда страшнее знания Иных для самих людей. Для Лисы. Очевидно и понятно. Только от этого понимания легче почему-то не становилось. Сейчас она даже не узнала бы меня. Петр Валентинович лично пробыл в Саранске четыре дня, а уж он-то ошибок не допускает.

– У нее еще гига на четыре фотографий с цифровика. – Виталик крутанул колесико мышки. – Любознательная барышня. Но тут так, всего подряд нащелкано. А вот на пленке – это да. Талантливо. Особенно вот эта.

Я держал в руке фотографию Алены. Похоже, Лисе удалось просочиться в отделение и заснять ее прямо за решеткой. Прутья в кадр не попали, но тени от них падали на лицо Темной и на стену за ее спиной. Она совсем не выглядела роковой властительницей умов или воплощением сострадания, готовой отдать весь запас Силы для спасения незнакомой девочки. Просто молодая женщина. Алена словно задумалась о чем-то своем и даже не смотрела в камеру. Обычно так бывает только на постановочных фотографиях из студии. Хотя нет. Там всегда ретушь, помада, укладка… А здесь – усталые глаза и волосы растрепаны. Настоящая.

– Это та Темная. – Я протянул снимок Виталику. – Алена.

– Алена?.. – полувопросительно протянул он. – А дальше?

– Просто Алена. Без фамилии, без паспорта… без всего. Я ее с тех пор и не видел.

За моей спиной едва слышно скрипнула дверь. Интересное дело. Шагов я не слышал. Значит, кто-то или подкрался через Сумрак, или обладал умением ходить неслышно. Впрочем, почему – кто-то? Понятно кто.

– Ну и надымыли, – проворчал Петр Валентинович, лавируя между заставленными приборами столами. – Саша, ты тут чего забыл?

– Беги, Волк, я их задержу, – печально выдохнул Виталик.

– Разговариваем про ритуал. – Я поднялся с дивана. – На сугубо отвлеченные научные темы. Вроде как не возбраняется.

– Не возбраняется… – поморщился шеф. – Вот срежу Виталику премию за разглашение служебной информации сторонним лицам – будете знать.

– За разглашение моего собственного отчета? – фыркнул я.

– Да ну тебя. – Петр Валентинович махнул рукой и полез за сигаретами. – Придушил бы, да победителей не судят. В Саранске ты сработал чистенько. Мы опередили Темных и повесили на них всех собак. Теперь они в Мордовии лет пять не пикнут. Даже Инквизиция…

Какова в данном случае была роль Серых хранителей Договора, мы с Виталиком так и не услышали. Из кармана пиджака шефа заиграла музыка. Кажется, что-то из Моцарта. Никогда не был силен в классике.

– Градов, слушаю. – Петр Валентинович приложил мобильник к уху. – Что значит?..

Не так уж часто мне приходилось наблюдать шефа в подобном состоянии. Не знаю, что ему сказали, но выражение лица у него стало, мягко говоря, охреневшее.

– Чую, остались мы с тобой без обеда. – Виталик встал из-за стола и с хрустом потянулся. – А я только собирался кабачки жарить…

– Отставить кабачки! – рявкнул шеф, убирая мобильник. – Бегом в машину. Саша… Ладно, тебя это тоже касается!

– Минуточку! – Я поднял палец. – Это значит, что я снова в штате Дозора?

– Это значит – ноги в руки и бегом! – Петр Валентинович развернулся и зашагал к выходу. – Инквизицию грабят.

Только запрыгивая на заднее сиденье шефовой «Победы», я понял, что до сих пор держу в руке фотографию Алены.

* * *

Схроны Инквизиции – штука серьезная. И опасная, если заявиться туда без приглашения. Для начала – их не так уж просто обнаружить. Даже если адрес заранее известен. Чужакам пришлось бы пройти сквозь двери с печатями, расположенными не только глубоко под землей, но и иной раз не менее глубоко в Сумраке. А еще – мощнейшие охранные заклятия, способные развеять в прах незваных гостей в считаные мгновения. И, разумеется, сами Инквизиторы, среди которых слабых магов не встречается в принципе. Задача для самоубийцы – а точнее, для группы самоубийц. В одиночку не справится даже Высший маг. Последний раз что-то подобное пытались провернуть года четыре назад в Питере. Буквально через пару месяцев после того, как я перебрался в Выборг. Разумеется, никто из наших так и не узнал, что же там на самом деле было. Инквизиторы умеют скрывать свои дела – и уж тем более свои ошибки. Но слухи таки ходили. Поговаривали, что в схрон в запасниках Эрмитажа вломились Светлые маги. Но я с трудом мог даже представить себе тех, кто рискнул бы сунуться в Выборгский замок.

Шеф вдавил газ, и «Победа» с ревом вылетела на Крепостную улицу. Не знаю, что скрывалось под капотом у выкрашенного в цвет слоновой кости пятитонного монстра, но вряд ли штатный двигатель пятьдесят седьмого года выпуска. На поворотах я кувыркался по заднему сиденью, едва успевая не врезаться ребрами в хромированные ручки.

– Оба Дозора подняты по тревоге. – Петр Валентинович выкрутил руль. – Черт знает что творится.