Запах ванили

— Спасибо. Я понимаю, что ты хотел бы помочь. Но мне нравится моя работа. Не хочу бросать любимое занятие. Придется пересмотреть график, это уж точно. Но у нас все будет хорошо, — Софи выдавила из себя улыбку.

Купера раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, ему хотелось прыгать от радости. Он создал настоящего человека! Сына или дочь. После двухлетних отношений с женщиной он уже сомневался, что на это способен. Но, похоже, это не у него были проблемы, а у его бывшей подруги — Евангелины Ксио. Купер даже представления не имел о том, что Евангелика пыталась забеременеть, пока она сама в порыве отчаяния не рассказала ему об этом.

И пока половина его сознания находилась в эйфории от новостей, другая пыталась понять: как это, избежав одной западни, он попал в другую?

Он помотал головой. Сам виноват. Слишком много веселья. Он наслаждался каждым моментом, а теперь поздно плакать. Дело обстоит так, что ему придется жениться на женщине, которая будет всю жизнь сводить его с ума. Ему придется найти способ, чтобы их брак не стал катастрофой. Ничего больше не имело значения. Его ребенок никогда не станет расти в неполноценной семье. Не станет очередной цифрой в статистических данных, свидетельствующих, как много детей растет без отцов.

Через стол он дотянулся до ее руки, безжизненная улыбка застыла на его лице.

— Ты права, у нас все будет хорошо.

Явно оживившись, Софи выдохнула:

— Я думала, ты с крыши бросишься. Мне казалось, у тебя черно-белое отношение к вещам. Что тебе так важно контролировать все… — Софи улыбнулась. — Теперь, когда мы все решили, давай пообедаем. Я лично мечтаю о пасте «карбонара» с хрустящими гренками и мороженым на десерт.

Он слышал рассказы друзей об их беременных женах. Почти все они склонны как к перемене настроения, так и к странностям в еде. Как говорится, гормоны решают все!

Необходимо сфокусироваться на положительной стороне. Он хотел семью — он ее получил. Его инстинкты говорили, что Софи станет хорошей матерью, — еще один плюс.

К тому же она нравилась Пейдж. И в постели им было хорошо. Сколько плюсов! Купер был явно приятно удивлен. Надо было действовать.

— После обеда заедем в ювелирный.

— В ювелирный? Что-то я не поняла…

— Ну, когда люди обручаются, Софи, им нужно выбрать кольца.

Ее глаза расширились. Она вскочила на ноги, и он последовал ее примеру.

— Обручаются?..

Почему она в таком шоке? Софи должна была ожидать предложения от него. Это долг любого порядочного человека — жениться на женщине, которая носит под сердцем его ребенка.

— Купер, по-моему, ты забываешь кое-что…

Что он забыл? Купер стал ломать голову. И только потом до него дошло. Он взял ее руки в свои.

— Софи, ты выйдешь за меня?

— Конечно, нет, — засмеялась она.

Казалось, прошла вечность, пока он смотрел на нее в недоумении. Ему было не до ее игр. Все слишком серьезно, серьезней некуда!

Его слова были взвешены, и отказ не принимался.

— Конечно, ты выйдешь за меня. Ты ведь носишь моего ребенка.

Он будет стоять на своем, и не важно как, но добьется этого. Они поклянутся в верности, у них появится ребенок, и они будут счастливы, чего бы это ни стоило.

Она внимательно смотрела, как меняется выражение его лица.

— Купер, ты забываешь о своем списке. А я помню. У нас ничего не выйдет, сам знаешь. Мы уже это обсуждали и пришли к такому выводу.

— Но беременность все меняет.

— Каким образом?

— Мы теперь должны думать о ребенке.

— Я и думаю о ребенке.

— Это не смешно, Софи.

— А что, похоже, что я смеюсь?

Он постарался, чтобы его голое звучал как можно мягче и спокойнее:

— Я понимаю, что все сложилось не так, как должно было быть. Но, уверен, ты хочешь, чтобы у твоего ребенка был отец.

— У него и так будет отец. Только у меня не будет мужа.

Купер потер лоб и опустил глаза. Стратегия! С этой женщиной необходимо прежде всего выработать стратегию!

Он подошел к ней ближе.

— Подумай о преимуществах, — его голос стал ниже. — Ты забыла, насколько нам хорошо в постели?

Софи сухо засмеялась.

— Ты думаешь, сексом можно решить все проблемы?

Ну, от него хуже точно не станет…

— Я смогу вас обеспечивать, — привел он еще один очень важный довод.

— Если хочешь, ты можешь это делать, не связывая себя по рукам и ногам.

Так, довольно!

— Я не спорю с тобой. И отказ не принимается.

Софи помотала головой, не веря своим ушам.

— Ты уже начал…

— Что начал? — Ему уже с трудом удавалось скрывать растущее раздражение.

— Насильно мне навязывать свое мнение и решения. У меня есть своя голова на плечах, Купер. Свои желания и мечты. И в них не входит замужество без любви.

Он понимал, что правда на ее стороне. Но они оба уже не могли позволить себе такую роскошь, как какие-то розовые мечты.

— Нам придется приложить усилия, чтобы брак наш получился. Ради ребенка.

— Будет глупо даже пытаться.

Он ее убедит. Заставит ее увидеть, что он прав.

— Я сделаю все для этого, — поклялся Купер.

— Мои родители тоже думали, что у них получится… — горько усмехнулась Софи.

Его терпение начинало лопаться.

— А что с твоими родителями? — еле скрывая нетерпение, спросил он.