Запасный выход

В качестве компенсации за мои моральные страдания майор приволок охапку разнокалиберных шкур и небольшой мешочек с золотым песком. Как оказалось, туземцы снова, после некоторого затишья стали приносить свои товары на обмен. Мне это сказало сразу о нескольких вещах. Во-первых, они наблюдают за поселком весьма внимательно, но для нас незаметно. Ведь в то время пока в Лоренсе шла смена власти – никто из них не появился. А когда все устаканилось и стало ясно, что новая власть надолго, пришли. Причем сразу в новую лавку. Во-вторых, несколько шкур раньше явно принадлежали зебрам. Разве что-то еще тут завелось столь же полосатое и большое. А это означало, что местные, прибрежные, туземцы либо торгуют с материковыми племенами либо сами поднимаются на промысел наверх, на плато.

Если я правильно помнил, дорогу к Претории и Йоханнесбургу тут провели в 19 веке, когда началось освоение Трансвааля. А значит, слишком сложной она не должна быть по определению, не те технологии. Следовательно, головокружительных пропастей преодолевать нет необходимости, как и туннели бить. Нужно эту темку подкинуть Ураловичу. А уж у нашего командира "инжбата" пусть голова дальше болит, как вытащить информацию о дороге у туземцев. Можно, в принципе, отправить Самедова в командировку в нашем мире. Чтобы посмотрел, как говорится, пощупал. Но тут есть свои сложности. Знанием иностранных языков человек не обременен, а значит и переводчика туда же нужно отправлять. Да и не факт, что, когда прокладывали современную трассу, не спрямили старую дорогу. В общем, как говорится, будем посмотреть.

Шкуры лучше отложить для торговли в 21 веке. Только сначала поднакопить побольше. Да и у Светы дел по горло, у монитора скоро и ночевать начнет. Нужно будет пока на некоторые дела поставить Вадимовскую жинку, когда приедет. В том числе и искать покупателей на "вкусняшки" африканские. Кроме того, у нас полно вполне нейтральных запросов на поиск информации, чтобы не посвящать человека в главный секрет. Все равно, пока парни дома не отстроят, она в Горно-Алтайске жить будет. Да и библиотеку ей поручить собирать и систематизировать. Чем ее еще озадачить все равно не знаю, забыл спросить у Ерошина – кто она по профессии.

Только "распинался" с Волосюком, вернулся отец из своего северного вояжа. Привез ворох новостей, хороших и не очень. Плохой стало то, что знакомых с парусами моряков, да чтобы без работы сидели, очень мало нашлось. Информацию о них о "кровавой гэбне" уже скинул. Ну да, не его эта морская тема. Нужно будет попробовать свои старые знакомства поднять, журналистские. Может и подскажет кто из бывших коллег: где такая рыба водится.

А вот с судостроителями, скажем сразу, повезло. Побывав в этой мастерской, где строят парусные корабли, батя сумел договориться на подготовку чертежей для парусно-паровых и чисто парусных кораблей разного назначения. Мы долго думали, на чем остановить свой выбор, но в итоге решили, что это будут клипер – для разведки, курьерской службы и прочих быстрых дел. винджаммер, сочетавший в себе скорость и грузоподъемность очень неплохие и сто лет спустя. Относительно небольшой деревянный парусно-паровой винтовой танкер с котлом на нефти. И, самое вкусное, четырехмачтовый барк наподобие "Крузенштерна". Только с угольным котлом и возможностью установить несколько небольших башенок вдоль оси на поворотных платформах. Была у меня задумка одна под это дело.

Но самым первым должен стать план переоборудования нашей трофейной бригантины. Переделывать ее под другой основной движитель было слишком сложно. Против погружного винта с небольшим паровым двигателем выступил уже я – ну есть у меня предубеждение против подобного "усовершенствования". В итоге корабль остался парусным, но обзавелся маневровым водометным двигателем. В этом нет ничего невозможного, по крайней мере, в этом отца заверили точно. Конфигурацию обводов это не испортит ни в коей мере. Ну и при полном ходе это нововведение должно стать неплохим сюрпризом для любого преследователя, так как способно добавить судну добрых четыре-пять узлов. Правда запас топлива был не так уж и велик, но водомет и не предполагалось использовать постоянно. Только в экстренном случае. Ну и, как изюминка на торте, капитан будет иметь возможность при необходимости поднять еще один парус – спинакер. Вообще-то это яхтенный атрибут, но и здесь, как заверили специалисты, он способен "пришпорить" бригантину заметно. А медная обшивка днища завершала портрет обновленного судна.